Населенный призраками

Кристаллы. Крошечные пузырьки, заполненные мутной жидкостью. Сушеные лепестки роз. Статуэтки обнаженных женщин со змеями вместо волос. Когда она увидела череп коровы, покрытый схематичными рисунками, ее едва не передернуло – он выглядел совсем как настоящий.

– Ого, – выдохнула она.

– Да уж, оказалось, это покруче, чем ловцы снов и поздравительные открытки, – сказал Эдди. – Но, по крайней мере, у них есть то, что нам нужно.

Хендрикс кивнула, заметив в магазине еще одного человека – за затянутой паутиной стеклянной витриной, внутри которой стояло чучело олененка, сидела женщина. У нее были темная кожа, прямая челка и густо подведенные черным карандашом глаза.

Хендрикс подняла руку, чтобы помахать в знак приветствия, но женщина просто молча смотрела на нее. Ее глаза были безжизненными и черными. Она сидела так тихо, что в какой-то момент Хендрикс подумала, что она тоже просто чучело. Набивное чучело с глазами из мрамора. И эта мысль показалась ей жуткой.

Хендрикс отвернулась, но продолжала ощущать прикованный к ней взгляд женщины.

Девушка остановилась перед столом, заваленным всевозможными камнями и кристаллами, и взяла пучок засушенных растений, которые смахивали на марихуану. Она осторожно понюхала его, запах был терпким и немного отдавал землей.

– Ты говорил, у тебя есть список? – спросила она Эдди. Чем раньше они выберутся из этого места, тем лучше.

Эдди вытащил из кармана смятую бумажку.

– Это шалфей, – сказал он, кивая на пучок в руке Хендрикс. – Еще нам нужен прозрачный кварц и черный турмалин.

Хендрикс подняла черный увесистый камень. На наклейке сбоку была указана цена – двадцать семь с половиной долларов.

– Ого, – сказала она. – Недешево выходит это изгнание призраков.

Эдди перебил ее.

– Я скопил немного денег.

– Не парься, у меня есть кредитная карта для экстренных случаев, – на автомате ответила Хендрикс. Но, подняв голову, заметила, как окаменело его лицо.

– Что? – спросила она.

– Ничего, – пробормотал он.

– Ты осуждаешь меня за то, что у меня есть кредитка?

– Я же сказал: ничего.

Но он не произнес больше ни слова, пока они искали и складывали на витрину все остальное. Посмотрев вниз, Хендрикс увидела, что у чучела олененка, на двух тонких шеях, бок о бок растут две головы. Его глаза, казалось, следили за ней, оба рта были открыты, обнажая острые коричневые зубы. Нервы были на пределе.

Еще один. Мысль закралась непроизвольно.

Она дернулась назад с колотящимся сердцем.

– Что? – нахмурился Эдди, но Хендрикс только покачала головой.

– Ничего, – заверила она его.

Женщина поднялась со своего места за олененком. Она слабо улыбнулась, когда начала рассчитывать их.

– У вас проблема с привидениями, – сказала она. Ее голос оказался мягче, чем ожидала Хендрикс. Она даже захотела наклониться ближе, опасаясь не услышать всего.

– Откуда вы знаете? – спросил Эдди.

Женщина кивнула на материалы, разложенные на прилавке.

– Шалфей, освященная соль, турмалин. – Она взяла в руки кристалл кварца. – Но, если позволите совет, я бы предложила использовать вместо него аметист. Кварц очищает вашу собственную отрицательную энергию, а аметист очищает чужую.

– Спасибо, – сказала Хендрикс, когда Эдди заменил кристаллы. – Вы много знаете об этом.

– Не так уж и много. – С легкой улыбкой женщина передала им пакет. – С вас сто двадцать два с половиной доллара.

Хендрикс потянулась за кредитной картой, но Эдди оказался быстрее. Он бросил пачку банкнот на прилавок.

– Этого должно хватить.

Хендрикс опустила руку, оставив свой кошелек там, где он был. Если Эдди так хотел побыть рыцарем, она была только рада позволить ему это. В любом случае, у нее не было желания объяснять своим родителям, на что она потратила сто баксов в месте под названием «Магия и Таро».

Хендрикс не была уверена, но, когда они выходили, ей послышалось, что женщина пожелала им удачи.

Глава 20

К тому времени, когда они добрались до Стил-Хауса, уже стемнело.

Эдди припарковался у бордюра и заглушил двигатель. Некоторое время они сидели, не говоря ни слова, машина остывала, и в салоне становилось холодно.

Хендрикс обнаружила, что ее взгляд остановился на окнах дома. Ей вдруг представилось, что эти окна – глаза, а переднее крыльцо – тонкая ухмылка, с которой дом наблюдает за ней.

Эта мысль заставила ее вздрогнуть.

Эдди слегка подтолкнул ее плечом.

– Ты в порядке?

«Нет, – подумала Хендрикс. – Я не в порядке».

Но она лишь ответила ему слабой улыбкой.

– Все нормально. Так, где мы сделаем это?

– Ритуал будет наиболее эффективным, если проводить его в месте, где течет мощная сверхъестественная энергия.

Похоже, это фраза из какой-то книжки. Он откашлялся и тихим голосом добавил:

– Я подумал, мы могли бы провести его в подвале.

Хендрикс полагала, что они должны сделать это в комнате Брейди, и при упоминании подвала она покраснела. Конечно. Там же умерла младшая сестра Эдди.

Имело смысл провести ритуал на месте убийства.

– Да, – сказала она, кивая. – Звучит разумно.