Наш человек в Плювиа

— Дождь? Хм. Давайте посмотрим. Примерно шесть десятых мили в поперечнике, не так ли? То же самое и с высотой? Назовем это кубическим километром, который содержит около 4 миллионов килограммов воды, чуть больше миллиона галлонов. Хм. Да, я вижу ваше беспокойство. Муссон. Хм. В это время года он появляется время от времени.

— Доктор, а дождь будет? Это прозвучало как резкий вопль.

— Дождь. Что ж. Может быть, мне лучше все объяснить? Большая часть этой воды связана в виде крошечных кристаллов льда. И да, они падают, и они тают, и они становятся каплями дождя, и они падают. Но когда они падают, они испаряются. Они становятся виргой — они исчезают задолго до того, как попадают на землю. Итак, дождь? Да, много дождя. Но дождя на земле нет, ни капли.

— Значит, «муссон» — опять горькая Техасская ирония?

— Именно так. Однако раз уж мы об этом заговорили, я хотел бы обратить ваше внимание еще на один факт, который только что привлек мое внимание. Когда-нибудь сегодня будет предпринята попытка засеять облако по воздуху. И тогда облако не сможет образовать дождь.

Снова… снова… — Как вы можете быть так уверены?

— История, мистер Джонс. За последние пятьдесят лет коммерческие сеялки совершили несколько атак на муссоны, используя сухой лед, йодид серебра, хлорид натрия, брызги воды и различные другие смеси. Ни капли дождя. Проверьте это, если хотите. Согласно карте, аэропорт Плювиа находится к востоку от города.

— «Может быть, это и не самое главное»,— подумал Джонс.

Доктор Небель добавил: — Я предполагаю, что студия осознает риск, присущий сценарию фильма? А?

— Церемония… змеиный танец.

Чиггеру пришлось на мгновение задуматься. — А, вы имеете в виду танец дождя? Он действительно может вызвать дождь? Он на мгновение задумался. — Вы это серьезно?

Молчание.

Уполномоченный по продвижению проекта продолжал: — Танец змеи? Нет. Небель просто дразнил его. — Никто не может заставить дождь идти, держа в руках змей и скача полуголым. Это сверхъестественно… Держаться… Опять экстренный запрос из головного офиса. — Свяжемся позже, доктор. Да. Джонс слушает.

Опять этот скрипучий голос: — Джонс? Кто-то только что подал прошение о запрете производства фильма. Они заявляют о нарушении авторских прав и некоторых других вещах… осквернение племенной религии, несправедливая торговая практика, угроза опустошительной потери урожая и так далее и тому подобное. Немедленно встреться с их адвокатом. Вот адрес…

— Я… Но экран погас. Чиггер тут же перепроверил адрес в местном справочнике. Народ Хопи? Штаб-квартира в Аризоне, но с законным заместителем здесь, в Плювиа. Он открыл справочник чиновников. — «Ага, вот он», — подумал Чиггер. Местный адвокат — Уоррен Блэкволф. Он нажал еще несколько клавиш. На экране всплыл рекламный ролик — идущий высокий мужчина с темной кожей, широкими скулами и черными глазами. Поднимается по ступенькам здания суда. Плавная грация животного. В коридоре здания суда разговаривает с репортерами, улыбаясь, с живыми глазами. Смеётся. Идеальные зубы. Богато модулированный голос. Доктор философии. Адвокатура трех Штатов. Где-то под сорок.

— «Шеф», — подумал Чиггер, — «вы проделали долгий путь из резервации. А там посмотрим».

А пока давайте еще раз проверим мелкий шрифт в нашем страховом полисе. Он вытащил контракт «Праздник Хопи». — Голосовой вызов, — сказал он, — Раздел три.

Ответ вернулся мгновенно. — Если не указано в исключениях, любая вещь, событие, сила или любая причина (далее все вместе — причина), которая, несмотря на все усилия застрахованного лица, препятствует съемке фильма в день или дни, включая, без ограничения общего характера вышеизложенного: форс-мажор, забастовки, смерть или инвалидность актерского персонала…

— Стоп. Переходим к исключениям.

— Судебный процесс, инициированный третьими лицами…

— Стоп. Ой. На процесс Хопи не распространяется. Мы попали в беду. Вернемся к самому главному.

— «А теперь будь внимательнее», — подумал Чиггер, — «мы въезжаем в Плювиа, центр округа Родли. Ограничение скорости тридцать миль в час». Он сбросил скорость до пятидесяти, нашел Гражданский Центр и припарковался.

*

Доктор Блэкволф вежливо поздоровался с ним и жестом пригласил сесть. Чиггер постоял немного, разглядывая картины на стене, в основном это были индейцы, занятые своими повседневными делами, и особенно одну картину. Она была большая, на ней были изображены танцующие по кругу мужчины, каждый со змеей во рту. Чиггеру показалось, что он уже видел нечто подобное в художественной галерее в Балтиморе. — Кабот? — спросил он.

Доктор Блэкволф улыбнулся. — Да. «Знаменитый танец дождя Хопи» Фреда Кабота. Не оригинал, конечно, но прекрасная копия. Вы знакомы с этой церемонией?

— Наверное, кое-что знаю, я так думаю. В любом случае, доктор, я здесь именно по этому поводу. Я представляю интересы Голливудского Магната. Вы подали заявление на судебное решение, чтобы остановить съемки фильма. Студия может потерять много денег.

— Да, я знаю.

—Я думаю, проблема в том, что вы просто не понимаете, что хочет сделать Магнат.

— Так расскажите мне.