Наша тайна

— Но ведь она не могла взять его с собой, ты же знаешь.

— Может, потому что ей очень трудно принять это, — предположил Джуд. — Может быть, ее до сих пор ранит эта потеря. Мне это знакомо. С тех пор, как умер мой брат, каждый день дается с трудом.

Я была слишком напугана тем, что Джуд мог с минуты на минуту узнать, что мой отец жив, что даже не заметила, как смело он себя вел. Меня слишком заботила реакция тети Лидии, которая смотрела на Джуда с явным непониманием. Мое сердце билось о ребра. Вот оно, подумала я, сейчас Джуд узнает, что я гадкая лгунья. Однако тетя продолжила жевать и переместила взгляд на меня, сжав губы в тонкую полоску.

***

— Спасибо за ужин, — поблагодарил Джуд.

Я обхватила себя руками и улыбнулась ему. На крыльце было не холодно, но я внезапно поняла, что не знаю куда деть руки, пока мы тут стоим. Тетя Лидия осталась внутри мыть посуду, что хотел было сделать Джуд, но получил решительный отказ. Поэтому мы вышли на крыльцо, чтобы пожелать друг другу спокойной ночи.

— На здоровье. Надеюсь, было не слишком ужасно.

— Нет, очень хорошо. Ты готовишь лучше, чем думаешь. А еще ты сделала мне пюре, а это лучший способ меня покорить.

— Спасибо, — сказала я. — Но вообще-то я имела в виду тетю.

Тетя Лидия справилась на «отлично». Завалила Джуда миллионом вопросов, но все-таки не упомянула об их драке с Картером. Уверена, Эштон уже в подробностях все ей рассказала. А еще, слава богу, она никак не прокомментировала заявление Джуда о том, что мой отец мертв.

— Твоя тетя тоже ничего, — хохотнул Джуд.

— Кажется, она думает, что мы встречаемся, — шепотом сообщила я.

Он стал наклоняться ко мне, пока мы оказались лицом к лицу. Сгустились сумерки, в траве стрекотали сверчки, а на небе, одна за другой, зажигались звезды.

— Может, не стоит обращать внимание на чужое мнение, — прошептал он в ответ.

Мне понравилась легкость, с которой он это сказал. Будто людское мнение и впрямь ничего не значило. Реальность же состояла в том, что мы справились и остались друзьями. Он не позволил моменту слабости все разрушить. И мне это нравилось. Как нравились подобные короткие моменты между нами.

— Хотелось бы мне отгородиться от всего мира, — со вздохом произнесла я.

Джуд заправил прядку волос мне за ухо и слабо улыбнулся.

— Лиам всегда говорил, что другие люди имеют для нас значение, только если мы сами придаем им это значение. Не позволяй этому беспокоить тебя и все будет хорошо.

— Легко тебе говорить, — сказала я. — Не ты живешь с моей матерью.

Я пересекла крыльцо и облокотилась о перила, подцепив кусочек потрескавшейся краски, который начал отколупываться. Джуд оперся о перила рядом со мной, уперев руки в деревянную поверхность.

— Хотела бы я иметь смелость не быть той, кем все хотят меня видеть, — тихо продолжила я. — Это лето нужно как раз для того, чтобы понять, кто скрывается под оболочкой Ханны, которую я показываю окружающим. Это классно — не стрессовать все время, но я знаю, что как только приеду в Уиллоубрук, все вернется на круги своя. Моя мать снова превратит меня в прежнюю Ханну Коэн. Через год я уеду в Йель и стану крутым юристом в крутой фирме в городе, где почти никого не знаю. Потому что именно этого от меня ждут.

— Ты сама-то хочешь быть юристом? — поинтересовался Джуд.

Я пожала плечами.

— Не знаю. Мой отец всегда говорил, что в детстве я постоянно твердила об этом, но я не помню. Думаю, я просто услышала где-то название и мне понравилось, как это звучит, хотя я понятия не имела, что это. Помнится, еще я говорила, что хочу стать Май Литл Пони, когда вырасту, но что-то никто не гоняет меня с розовым хвостом галопом по кругу.

— Я слышал, что кастинг на роль Май Литтл Пони довольно жесткий, — вставил Джуд.

— Я считаю, — продолжила я, бросив на него недовольный взгляд, — что нельзя принуждать меня к этому, основываясь лишь на том, что я говорила или не говорила, когда мне было шесть. Какой ребенок вообще знает, кем хочет стать, когда вырастет? Разве справедливо навешивать на меня ярлык «юрист» и заставлять меня делать все, чтобы достичь цели, которая, может, вообще меня не интересует?

— Несправедливо, — согласился Джуд. — Поэтому правило номер один: не усложняй и будь честной.

Слово «честный» заставило меня слегка сжаться, но Джуда уже было не остановить.

— Кем бы ты стала, если бы могла выбрать любую профессию на свете?

Я отковыряла кусочек краски.

— Не знаю.

— Серьезно?

— Серьезно, — с досадой подтвердила я. — Грустно, правда?

— Вовсе нет, — сказал он. — Тебе просто нужно время, чтобы изучить мир и узнать, какие возможности он предлагает. Потом поймешь.

Я подняла брови.

— Значит армия — это всерьез?

Джуд сжал губы в тонкую полоску.

— Иногда кажется, что да. У нас с Лиамом всегда была куча совместных планов, так что сложно сказать, где были его мечты, а где мои. Однако поступление на военную службу всегда было моей идеей. Я мечтал путешествовать по миру, помогать людям, спасать кого-то.

— Тогда почему ты не сделал этого? — спросила я.