Нашествие даньчжинов

- А может, кто-то сразу рождается выдающейся личноcтью? - опять Билли.

- Принципиально нет, - ответил я. - Может, в далеком будущем будет так, а сейчас дело обстоит иначе. И вот почему. Долгие тысячелетия образ жизни человека мало чем отличается от животного. Это прочно закрепилось в под-подсознании, в коллективном-бессознательном, которое, по Юнгу, находится "ниже" индивидуального подсознания. То есть современный человек неминуемо проходит доличностную стадию - по аналогии: стадию личинки-гусеницы, например. Бабочки питаются нектаром, имеют дело с возвышенным миром цветов, а их гусеницы - всепожирающие хищники... Но ведь бабочка может и не появиться из гусеницы! Вот в чем дело!

- То, что предопределено провидением, Природой, высшим смыслом, неминуемо появится, - сказал Освальдо. - Хоть из гусеницы, хоть из щепки. Вряд ли ваши усилия, Пхунг, смогут что-либо изменить.

- Я видел, как миссионеры обучают дикарей закону божьему, - сказал француз. - С вашей точки зрения, Пхунг, - это примитивное воспитание, не эпоха Просвещения. Но лучшие из этих дикарей становятся более искусными миссионерами, чем их учителя. Так что личность... Короче говоря, ваша концепция кажется мне ошибочной.

- Всем вам, конечно, приходилось слышать и даже писать о так называемых "диких детях"? - И я рассказал о мальчугане лет семи, которого бросила стая горилл при бегстве. Это произошло несколько лет назад в джунглях Уганды. Когда я его видел, он целыми днями сидел на корточках и дремал. Детские игры, картинки, игрушки его не интересовали, оживлялся он только при виде пищи. До сих пор он не умеет ни говорить, ни смеяться, ни плакать. Человеческая личинка, переросшая свой возраст. А ведь этому мальчугану предопределено, по-видимому, что-то другое, Освальдо? А наши дети? Сколько мы стараемся, чтобы унять их жестокость к животным, растениям, друг к другу? В их маленьких сообществах обязательно возникает культ грубой силы, и иерархия авторитетов в их среде - почти буквальное повторение схем ранних цивилизаций...

- Меня уже тошнит от проповедей, - пожаловался Билли. - Вместо того, чтобы отдохнуть, я должен выслушивать...

Я не унимался, мне хотелось вслух додумать нечто важное.

Я, кажется, понял, почему Небесный Учитель и прочие мудрецы древности обожали публичные выступления в жанре проповедей. Ведь это же древнейший способ поиска истин! В раскованных речах перед аудиториями, зараженными скепсисом или откровенной враждой, возбуждалась мысль. В такие моменты делалось открытий не меньше, чем в тиши кабинетов, келий и лабораторий. Ну а "речи по бумажке", которыми богат век... Это мода на чужое мнение. По бумажке открытий не сделаешь...

- Так вот, - продолжал я с упрямством оплеванных пророков, - многие из "диких детей" эпохи НТР никогда уже не превратятся в бабочек...

- Да заткнет его кто-нибудь, наконец?! - завыл Билли Прайс.

На пятый или шестой день пути мы остановились перед бурно ревущей преградой, за которой в сетке дождя угадывались громады бурых скал. Быстро соорудили навес, разожгли костер, хотя до темноты было еще часа три. Перед штурмом реки нам всем требовался хороший отдых. А ведь когда-то здесь протекала скромная ласковая речушка, из которой обезьяны любили пить ладошками, свесившись с лиан...

Монстр раздобрился, отдал нам мешочек с кукурузной мукой, в которой завелись черви. Понятно было, что поход близился к концу и что впереди именно Красные Скалы, помрачневшие за время дождей. На душе стало еще тревожней. Интуиция подсказывала: финал всей истории не будет легким и радостным, даже если на том берегу нас уже поджидают солдаты и полицейские. Монстр наверняка учел и этот вариант.

С господской половины убежища донесся резкий голос леди Бельтам:

- А где банка с конфитюром? - Она вывалила все содержимое "продуктового склада" на носилки. - Вчера она была здесь! Я берегла ее для чая, когда кончится кофе!

Видели и мы вчера эту банку - килограммовое сокровище китайского производства с картинкой плодов дынного дерева. Она сверкала белой жестью неподалеку от затухающего костра.

- Господи помилуй, - пробормотал Освальдо. - Еще этого нам не хватало. Пусть она ищет получше...

Монстр, шевеля сморщенными пальцами ног, без всякого выражения смотрел на нас. Словно взгляд змеи - холодный, немигающий. Билли каким-то образом отлип от нашей компании и "пошел" на четвереньках к монстру. И мы услышали его торопливые слова о созревшем бунте в стране рабов. Наглая ложь. Заговор не созрел, как я ни старался.

- Вот подлец! - проговорил Анри в изумлении.

- Мистер Прайс хочет выглядеть честным малым в глазах Мана Умпфа, сказал с возмущением Освальдо. - За наш счет! Может, он и конфитюр съел?!

- Объясните монстру, Пхунг, - сказал Анри. - Вас он

Пока слушает.

- Бесполезно объяснять. Надо действовать.

- Ну почему, Пхунг? - Освальдо тряхнул меня за плечо. - Почему бесполезно?