Наследие

В окружавшей его разношёрстной компании кого только не было. Мужчины и женщины из сотен миров и разных социальных слоёв, большинство из которых не могли вернуться обратно. Некоторым из них семьи регулярно высылали определённую сумму денег, лишь бы они держались подальше. Они жили преступной жизнью и благодаря ей процветали, с одинаковым энтузиазмом охотясь как на неудачников, так и друг на друга. Уровень смертности был высоким, но они находили способы сохранять бодрость духа. Способы, которые за пределами Лежбища были в большинстве своём незаконными. Было даже несколько чужих — отдельные представители своих видов, которые слишком подсели на определённые развлечения, не доступные в своих родных мирах, или те, кто слишком много времени провёл среди людей, в следствии чего путь обратно для них был закрыт из-за страха заражения. Лежбище принимало всех. Это было мерзкое и убогое место, в котором могли украсть пломбы из ваших зубов, пока вы спали, но также место, которое некоторые нуждающиеся могли назвать своим домом. Те, которым некуда было больше идти. В Лежбище заблудшие души находили единомышленников и оставались, чтобы в тишине и спокойствии обдумать план мести тем, кто загнал их сюда.

Несколько официанток с одинаковыми лицами и в весьма откровенных нарядах курсировали между столиками. Смеясь и шутя, они давали пощёчины распоясавшимся наглецам, разнося алкоголь, наркотики и закуски весьма сомнительного содержания — всё благодаря щедрости Бретта. Они были клонами популярной ныне во всех городах официантки Мадлен. Но то были, конечно же, подделки, пиратские копии. Мадлен, что обслуживали Лежбище, само собой были настоящими и у них даже были собственные контракты.

Бретт Рэндом, вытянув ноги, сидел точно посередине длинной, деревянной барной стойки. Суматошно жестикулируя и с раскрасневшимся от абсента лицом, он был совершенно пьян и невероятно счастлив. Единственное, что было лучше успешно выполненного дела — это рассказ о нём после коллегам по цеху, которых в тайне съедала зависть. Он избавился от притягивающих взор ярко-рыжих волос, вставил новый глаз взамен шпионской камеры, и вернулся к своим обычным каштановым волосам, мягким карим глазам и не особо симпатичному лицу. К своему настоящему облику, который он показывал только своим. Бретт в очередной раз рассказывал во всём поддакивающей ему толпе, как пробрался в Королевский Двор и обо всём, что там увидел и сделал (присовокупив к рассказу то, что хотел сделать, но не осмелился). Особенно акцентировав внимание на своём побеге, когда ему наступала на пятки Служба Безопасности, но даже несмотря на то, что он был сильно пьян, ему хватило ума не упоминать Финна Дюрандаля. Они бы не поняли. Чёрт, он и сам не понимает, как это могло случиться.

К тому же, ему не хотелось лишний раз вспоминать Дюрандаля. Он пугал его. Избегать Парагона — лучшее, что он может сделать в этой ситуации. Бретт Рэндом не добился бы того, чего добился, если бы вовремя не мог распознать угрозу. Он больше не собирался даже вспоминать об этом человеке.

Бретт заткнулся ненадолго, чтобы приготовить очередной напиток. Это заняло какое-то время, но оно того стоило. Когда у него были деньги, он всегда предпочитал абсент. Есть напитки, которые на вкус намного лучше, а есть те, что отправят тебя в нокаут гораздо быстрее, но по чистому воздействию на мозг с ним не сравнится ничто. Абсент был очень дорогим напитком и по воздействию на организм был одним из самых разрушительных. К тому же иногда галлюцинации по-настоящему выбивали из колеи, но если выпить определённое количество, то мир расцветал для тебя удивительными красками. Но больше всего Бретт любил сам ритуал приготовления.

Во-первых, налейте в стакан абсента и положите его на стойку. Затем возьмите ложку (плоскую, серебряную, в форме листочка) и положите сверху на стакан. После положите кусочек сахара на ложку. Потом разбавьте напиток водой, капая на кусочек сахара, пока жидкость в стакане не превратится из тускло-синей в ярко-зелёную. Тогда, и только тогда можно пить. Но осторожнее. Абсент способен нанести серьёзный ущерб печени, почкам и мозгу, но для души... нет ничего лучше. Особенно, если на него как следует налечь. Освежившись, Бретт повернулся к публике, которая успела сделать тоже самое, и даже больше. Некоторые настолько увлеклись, что день для них сменился ночью.

— Мои дорогие Ублюдки! — начал он торжественно. — Как хорошо снова оказаться в кругу семьи! Стричь овец бывает весело и прибыльно, но только тут я чувствую себя дома. Если быть совсем честным, то мне нравится думать о вас, как о своих детях, что сели ко мне на коленки в ожидании поучительной сказки. У меня возникло странное желание отправить вас всех наверх, чтобы вы прибрались в своих комнатах... На всех надето чистое, нижнее бельё? Тогда не стесняйтесь выйти наружу, чтобы быть сбитым грузовиком, я обещаю, мне будет всё равно. И да, мальчики и девочки, никогда не забывайте — вы может и называете себя Ублюдками Рэндома, но только я один достоин этого звания.