Наследие Эллидора

Элэстер сжал губы. Леин поставила ноги на лавочку, обняла коленки и упёрла в них подбородок. Сколько бы она ни злилась, всё равно понимала – Элэстер прав. «Прав, прав, прав» – смиренно пела запоздалая птаха. Элэстер достал цепочку, которая висела у него на шее и протянул Леин.

– Первая часть амулета, – он надел цепочку ей на шею. – Вторая находится в призрачном Эссиле. Третья – в межоблачном Адамаре. Четвёртая – в легендарном замке Воэлин на краю водопада. Пятая – в здание Совета. Шестая…

– Издеваешься? – Леин не выдержала и нервно рассмеялась.

– Шестая на шее у Кэрэла, – всё же договорил Элэстер. Леин удивленно вскинула брови. – У нас примерно год, чтобы собрать амулет. За это время ты постепенно преобразуешься в мага, – видя состояние собеседницы, Элэстер захотел обнять её, но сдержался.

Наступила тишина. Внезапно Элэстер снова хлопнул в ладоши в самого носа Леин, та вздрогнула и, как прежде, моргнула – разговор таял в памяти, как наваждение. Леин отчетливо слышала, как одиноко свистит запоздалая пташка, как легонько шуршит трава, как устало воет ветер, а вот о чём они с Элэстером только что разговаривали, не помнила: звук его голоса постепенно затихал.

– Правильно, – Элэстер помог Леин встать, – нечего сидеть на холоде, пойдём домой.

Он взял её ладонь в свою, но потом отдёрнул руку, словно его ударило током. Маг свёл брови и пристально посмотрел на спутницу. Та удивленно спросила: «Что?» Элэстер уверенно взял её руку, поморщился, но не отнял её. Он повёл Леин в сторону дома. Она обернулась и посмотрела назад. Пруд, лавочка, мокрая трава, внезапно притихшая птаха, сгущающаяся темнота. Что она тут вообще делала?

На пороге их встретила Эстер. Она неспешно ходила взад-вперёд по вестибюлю, сжимала губы и думала.

– Всё нормально? – спросила она детей, когда те появились на пороге.

– Да, – отозвался Элэстер. – Я показал Леин пруд. По-моему, он ей понравился.

– Там красиво и грустно, – Леин поднялась по лестнице и вскоре скрылась из виду.

Эстер упёрла руки в боки и, ожидая объяснений, пристально посмотрела на сына. По ауре, окружавшей Леин, она догадалась, что сын использовал силу тени.

– Чуть позже она всё вспомнит, – сказал маг. – Сейчас ей необходимо отдохнуть.

– Она-то вспомнит, – в голосе Эстер звучал упрёк, – а вот простит ли?

– Ей решать, – Элэстер пересёк вестибюль и подошёл к лестнице.

– Элэстер, – Эстер нагнала его и придержала за руку, – ты отдал ей деталь амулета?

Утвердительный кивок в ответ и встречный вопрос:

– Надеюсь, ты не поэтому приютила Айю?

– Нет, конечно! Я совершенно случайно нашла амулет, когда помогала малышке собирать вещи. Он валялся среди ненужного барахла. Не могла же я его там оставить!

– Как он вообще попал к ним в семью? Это не та вещь, которую можно найти, где попало.

– Не знаю, меня больше интересует, – Эстер понизила голос до шёпота, – почему ещё один лепесток висит на шее у Кэрэла?

– Может, он как-то с ним связан?

– С эллидорским амулетом? Вряд ли. Эта вещь принадлежала промагам.

– Ты Кэрэла из-за амулета в дом пригласила?

– Да нет же! – рассердилась Эстер, притворно замахнувшись на сына: ей было совершенно не по вкусу слушать нелестное о себе мнение. – Это просьба Кристера.

Элэстер удивился. Он понимал – необходимо узнать, почему деталь амулета находится у Кэрэла, но сегодня он слишком устал, чтобы общаться с этим магом. Сейчас Элэстер думал об одном, как добраться до кровати. Он хотел поскорее попасть к себе в комнату, но Эстер по-прежнему держала его.

– Постарайся не использовать высшую магию впредь. Совет не должен догадаться о тех силах, которыми ты обладаешь. Отныне любой наш поступок под пристальным наблюдением. Мы не можем…

Элэстер внимательно посмотрел на маму. Его взгляд был усталым и грустным, но твёрдым. Эстер поняла, что наставления сыну не нужны.

– Иди, – коротко шепнула она и отпустила руку.

* * *

Завтрак следующего дня начался довольно мирно. Из приоткрытой двери кухни доносился приятный аромат кофе. Кристер тихо беседовал с Эстер: рассказывал ей о создании нового правления Магического Круга. В Совете уже ходили слухи, что маги не позволят людям вмешиваться в процесс назначения на должность верховных сэттеров, глав магических городов. «Сэттеры избираются магами» – таким был заголовок вновь вышедшей магической газеты «Stэs’» (весть). Аистель эмоционально и специально громко, чтобы все слышали, рассказывала профессору о своем визите в Дорсэль – город, где она видела необычайный по своей красоте замок Доридэль, когда-то принадлежавший Высшему правителю людей Дэ’Илю.

– Насколько я помню, – Аистель легко подхватила вилку и, как волшебной палочкой, изящно взмахнула ей, – Дэ’Иль изначально поручил проект замка архитектору Аскалю Пюрэ…

– Пьюрэ, – осторожно поправил профессор.

Аистель кивнула и продолжила:

– …специализирующемуся по барокко…

– Рококо, – тихо поправил подругу Сэриэль Гэст.

Аистель нахмурилась, но продолжила говорить также уверенно.