Наследие Пламенных

Она осторожно коснулась одной рукой рубца на шее, а другой накрыла раны от клыков на плече.

— Я видел, — кивнул эльф. — Твой таинственный помощник снова явил себя. Мило. И очень вовремя.

Наставник залечил ей раны от клыков, и они пошли в сторону купола. Усталость навалилась внезапно. Поэтому там она завернулись в одеяло и тут же уснула.

Утром она решилась показать свои достижения магистру Лину. Пока готовился завтрак, они вернулись на поляну, где она тренировалась ночью. Там она продемонстрировала учителю результаты ночной тренировки.

— Лучше, — сказал эльф. — Ты используешь воздух для усиления пламени?

Райга кивнула.

— Я увидела, как Роддо разводит костер и вспомнила, как вы учили меня создавать комбинированный щит в самом начале обучения… Ветер раздувает Пламя — вот что вы тогда говорили.

Он задумчиво сказал:

— Это хорошая попытка. Но помогать будет только пока ты держишь руки вместе. Ты не сможешь чертить и пользоваться этим, как щитом.

Она вздохнула и расцепила руки. Пламя погасло.

— Знаю. Но ничего лучше я пока не придумала.

— Пока можешь пробовать создать Пламенный кокон таким способом. По крайней мере, ты можешь не дать себя убить. Но думай, как тебе лучше использовать это в поединке. Заемная сила не поможет тебе удержать такой щит. Он погаснет, как только кончится воздушная магия. А ее у тебя меньше, чем пламени.

— А что будет, если заемной силы не хватит? — задала Райга вопрос, который мучил ее давно.

Магистр спрятал руки а рукава хьяллэ и ответил:

— Заемной силы не может не хватить. У тебя может не хватить сил ее вытянуть. Но обычно — просто количество пропорционально расплате.

— Откат может убить меня, — полувопросительно сказала девушка.

Эльф покачал головой.

— Я не дам дестабилизационному откату убить тебя, — серьезно сказал он. — Все, что тебе нужно — это сделать так, чтобы Фортео размотал источник раньше, чем ты потеряешь сознание. Тогда победителей не будет.

— И он сможет прийти снова.

— Сомневаюсь, что король даст ему такую возможность. Твоя задача — выжить и не проиграть. Продолжай тренировки. Того, что ты умеешь сейчас, недостаточно для этого.

Глава 34. Первый экзамен

Остаток декабря пролетел незаметно. Райга продолжала изучать летописи Пламенных и сравнивать их с официальными королевскими. Остальное время занимали попытки освоить то, что ей показывал магистр Лин и учеба. Январь подступил совершенно неожиданно. Время поединка неотвратимо приближалось. Но сначала на них надвигались экзамены.

В тот день, когда отряду предстояло сдавать эльфийский, магистр Лин с утра стремительно вошел в гостиную, сжимая в руках письмо.

— Пробежка отменяется. Я отправляюсь в столицу, — заявил он. — Вернусь не раньше утра. Завалите эльфийский — пожалеете. После обеда чтобы были на поле. Артуро проверит.

После этого он бросил щепотку портального порошка и исчез в клубах синего дыма.

Адепты обескураженно переглянулись. Принц задумчиво сказал:

— Интересно, что произошло?

— Тебе тоже показалось, что он обеспокоен? — спросил Миран.

Райтон и Ллавен одновременно кивнули. А Райга сказала:

— А мне не показалось, что он обеспокоен. Я точно знаю, что он обеспокоен.

Темный посмотрел на нее с интересом.

— Эта ваша связь между источниками?

Девушка кивнула и добавила:

— В любом случае, нам сейчас надо думать про экзамен. Появилось время повторить все еще раз. Надо пользоваться.

Через три часа адепты вошли в класс вместе с четырьмя другими отрядами. Всех учеников рассадили по одному и выдали билеты. Перед Райгой маячила спина Рейлина Фортео. Но отвлекать Пламенную сыну главы Магического совета было некогда. Как и ей — обращать внимание на сидящего прямо у нее перед носом врага. Ллавен остался ждать своих друзей за дверью. Эльфу пятерку в экзаменационной ведомости нарисовали сразу.

Девушка писала старательно. Она сомневалась, что Айю захочет ее завалить. Но хотя бы изобразить усердие стоило. Поэтому она очень медленно и аккуратно выводила каждую руну, пока ее одноклассники один за другим сдавали письменные работы и садились рядом с магистром, чтобы ответить на устную часть билета. Наконец, все адепты покинули класс, и настала очередь Райги. Она села на стул перед учительским столом и положила перед Айю листок с выстраданными рунами. А затем начала отвечать на вопросы в билете.

Полуэльфийка сверлила ее странным, непонятным взглядом. Наконец, Райга ответила на все ее вопросы и увидела, как та в ведомости выводит четверку.

— Ваше ужасное письмо компенсирует ваше хорошее произношение и знание грамматики, — пояснила Айю.

Райга сдержала вздох облегчения. Она поднялась, чтобы уйти, когда Айю неожиданно встала и поймала адептку за запястье. Девушка удивленно повернулась к ней. Теперь ее учительница выглядела непритворно испуганной. Она огляделась по сторонам и заговорила, очень быстро и тихо.