Наследие звездного дракона. Отбор

Почувствовав взгляд, подняла голову. Вот черт! Демонюка-то никуда, оказывается, не делся. Стоит себе у входной двери, подпирает плечом косяк, сложив на груди когтистые руки.

— Хельга, это не сон.

Бальтазар вальяжно оттолкнулся и медленно двинулся к центру кабинета.

— А это не бутафорские, а самые настоящие головы демонов в боевой ипостаси, — указал он на бошки чудищ, развешанные по стенам. — Здесь изображена битва во время Первого Прорыва.

Его рука переместилась к батальной сцене, и тут же нацелилась на стол, за которым минуту назад восседал мистер Рок-звезда.

— Перо драона Абданкена пишет не само по себе, а при помощи магии, и порядок в этом кабинете, как и во всем замке, поддерживается тоже, — не забыл он упомянуть про ковры.

Бальтазар неспешной походкой приблизился к брюнету.

— А это — сам драон Дрейк Абданкен, властитель сего места. Отчасти я даже рад, что он тебе так сильно пришелся по душе, — демон самым подлым образом припомнил мой прокол. — И да, мне неприятно, когда ты зовешь меня демонюкой даже в мыслях. Это все равно, как если бы я назвал тебя человечишкой. Так что драон Бальтазар куда как уместнее.

Я подавилась воздухом и закашлялась, а вышеназванный драон Абданкен молча отошел к столу, плеснул в кубок из графина, вернулся и так же молча протянул его мне.

Благодарно кивнув, поднесла питье ко рту, но прежде украдкой принюхалась. Сон не сон, подозрительно…

— Это просто вода, Хельга, — вновь прочитал Бальтазар мои мысли. — Тебе здесь нечего бояться.

Осторожно отпив глоток, решила этим ограничиться. Полегчало и ладно. Мужчины выжидательно смотрели, и я не нашла ничего лучше, чем спросить:

— Так это и правда не ад?

— Ад?! Нет, все гораздо хуже, девочка, — за демона ответил драон Дрейк Абданкен.

О, что это за голос! От него внутри точно вибрирует все… Стоп! Девочка? А мне вот кажется, мы ровесники, или я настолько предсказуема, что все на лице написано?! Ну уж нет! И тебе, гадина рогатая, жирно будет! Драон Бальтазар в мыслях? Ага, сейчас!

Я уставилась на хозяина кабинета без прежнего вожделения и не смогла сдержать, нервный смешок, но, вопреки опасениям, истерики не случилось. Видимо, слишком устала для чрезмерных проявлений эмоций. А заодно сделала весьма важное открытие: оказывается, я вполне способна прятать свои мысли, стоило лишь захотеть. Больше эти двое их не слышат, судя по отсутствию возмущенных комментариев. Век живи, век учись! И где бы я сейчас ни находилась, что-то подсказывает — придется научиться еще большему и быстро. Следом пришла и странная уверенность: назад дороги нет, и я не проснусь на диванчике в ординаторской. Происходящее — реальность.

Судя по напряженному молчанию демона и вопросительному взгляду, который он бросил на драона Абданкена, я права. Они больше не знают, о чем я думаю. Вот и славно!

— То есть, назад меня не отпустите? — решила сама нарушить воцарившуюся тишину.

— Нет.

— Почему?

— Во-первых, потому что тебе некуда возвращаться, твоя оболочка отдала всю энергию беременной женщине и ее малышу. Они выжили. Ты же для всех умерла. Анафилактический шок тяжелой формы. Потеряла сознание и при падении ударилась об угол, счет шел на секунды, тебе нельзя было помочь. Ужасно конечно…

— Выходит, я сама себе подписала смертный приговор?

Демон рассмеялся:

— Не приговор, всего лишь контракт. Я выбрал самую предпочтительную и привычную для тебя форму перехода. Твой мир — немагический, открытие «окна» требует огромного количества сил и энергии. К тому же необходимо было твое согласие, данное добровольно. И, желательно, с положительными эмоциями. Никакого обмана, заметь. Все остались живы: блондиночка, ее ребенок и даже ты. Просто они — там, а ты — здесь.

— Не поняла только как, если я ударилась об угол головой?

— Чисто технически — этого не было. Я просто создал качественную иллюзию, эманаций смерти в стенах той лечебницы хватило с лихвой. Точная копия, кроме всей этой защитной бутафории, которую я решил с собой не тащить.

Бальтазар светился от гордости.

— Тело точь в точь такое же — от малейшего шрамика и родинки, до расположения и особенностей внутренних органов. — Он глянул прямо на меня, расплывшись в многозначительной улыбке, и пояснил: — Успеют даже похоронить, прежде чем развеется.

— Отвратительно!

А что тут еще скажешь? Вдохнула поглубже и попросила:

— Я могу перечитать контракт?

Задавая этот вопрос, ни на что, если честно, не надеялась. Тем неожиданнее показался ответ:

— Конечно.

Демонюка точно из воздуха извлек знакомый уже планшет и протянул мне.

— Можешь себе оставить экземплярчик.

Надо же, не думала, что снова его увижу! Выхватив контракт из когтистой руки, принялась жадно читать:

…Помощник администратора мероприятия в дальнейшем «Мероприятие» в лице Бальтазара Странника, действующего на основании приказа императора номер пятьсот семьдесят три, именуемый в дальнейшем Заказчик, с одной стороны, и Железнова Ольга Викторовна, именуемая в дальнейшем Исполнитель, с другой стороны, заключили настоящий контракт, в дальнейшем «Контракт», о нижеследующем: