Наследник для императора

– Не буду скрывать, в самом начале я лишь хотел воспользоваться тем, что Кетрин принадлежит к древнейшей профессии, слишком сильно меня к ней тянуло. Я думал, что, раз она девушка из заведения, я легко смогу провести с ней время и забыть о ее существовании, но она мне отказала. Отказала и тогда, когда я предложил ей стать официальной любовницей.

– Что ж, мне жаль тебя, Дирк, – усмехнулась мама. – Ты даже не представляешь, что с тобой случилось.

– Не пугай меня, – ужаснулась я. – Что с ним могло случиться?

– Вы думаете, что… – внимательно посмотрел на мою родительницу дракон.

– Никто, кроме тебя, не сможет ответить на этот вопрос, – ответила она, глядя прямо в глаза мужчине.

– Да о чем вы говорите? – взорвалась я.

– Кетрин, не переживай, все со временем наладится, – успокоила меня мама. – Даже если этот чешуйчатый откажется от своих слов, помни, я всегда тебя приму и буду любить своего внука, кем бы ни был его отец.

– Ох, мам, – выдохнула благодарно, но в то же время почувствовала себя очень неловко.

Ведь не расскажешь же, в самом деле, что отец ребенка – император Дрегас из рода Изумрудных драконов. Бездна! Чем дальше, тем больше запутываюсь в том, что происходит.

– Напоминаю вам, леди Гротт, что вы тоже из чешуйчатых, – радостно оскалился дракон.

– А вот об этом советую забыть, а то иметь тещей злую драконицу – весьма неприятная перспектива, – с прищуром произнесла мама.

– Боюсь, что, если я забуду, вы мне живо напомните, – сказал «зять».

– Можешь не сомневаться, – хищно улыбнулась «теща».

– Может быть, хватит на первый день? – жалобно посмотрела на обоих я.

Спать хотелось неимоверно. Оказаться дома, вдохнуть родной запах, увидеть маму и почувствовать ее любовь и заботу – что может быть лучше?

– Конечно, дочка, – поспешно согласилась мама. – Пора укладываться спать. Очень рада вашему приезду. А жизнь, она разная бывает. Главное, что все живы, здоровы и еще внука ожидаю.

С этими словами она подошла ко мне и крепко обняла, а после засуетилась, приготавливая нам постель. Как-то неудобно было признаваться, что нам нужны отдельные спальные места, а мама постелила нам вместе. Мы с Дирком переглянулись, и я обреченно вздохнула, понимая, что из паутины нашей лжи теперь так просто не выпутаться, а дракон как-то загадочно сверкнул глазами, причем вид имел очень довольный.

Домик наш небольшой, всего две крохотные спаленки и небольшая общая комната с печкой, где стоял обеденный стол. Здесь принимали пищу, встречали гостей, и вообще практически вся жизнь проходила именно тут. Когда была ребенком, мама за этим столом учила меня читать и писать. Сейчас же нам постелили в моей девичьей спальне, где до сих пор ни разу никаких мужчин не было.

– Дирк, я так и не поняла, что мама имела в виду, когда говорила, что знает о том, что с тобой происходит? – тихим шепотом спросила «жениха», когда мы уже улеглись в одну постель, тесно прижавшись друг к другу.

Слишком узко для двоих, но не признаваться же маме, что все громкие слова о намерениях дракона жениться на мне – всего лишь разыгранный спектакль, чтобы успокоить воинственно настроенную драконицу.

– Правда не поняла? – приблизив свои губы к моему уху, тихим, но очень горячим дыханием опалил его Дирк.

– Честно, – повернула голову, чтобы встретиться с ним взглядом.

– Твоя мама очень мудрая драконица, – вместо прямого ответа произнес он. – Она быстрее меня поняла происходящее со мной. Может быть, потому что испытала сильную любовь в своей жизни.

– Только не говори, что ты в меня влюбился, – постаралась отстраниться от его горячих губ, сильнее вдавливаясь в подушку головой.

Стало мгновенно страшно. Просто до жути. В животе что-то ухнуло и стало наполняться холодом. Только этого не хватало!

Бездна! Богиня Судьбы мне никогда этого не простит. Если со своими волнениями рядом с этим драконом я кое-как справлялась, то заставить этого упрямца передумать и разлюбить меня вряд ли получится. Достаточно вспомнить, сколько пришлось приложить усилий, чтобы убедить его старшего брата пойти навстречу плану Ингрид. А ведь там вопрос был намного серьезней, чем просто чувства. А сейчас что я могу сказать Дирку? Не смей меня любить, потому что тебя выбрала богиня Судьбы?

– Все гораздо серьезнее, Кет. Это не любовь, скорее – одержимость тобой, – выдохнул он и приник к моим губам.

Уперлась в его плечи руками, стараясь прервать этот поцелуй, за который придется отвечать перед влюбленной богиней. Бездна, только не это! Меня разрывало на части от желания и осознания невозможности этих чувств. Я сопротивлялась, но не могла не уступить напору и страсти дракона. Руки отталкивали его от себя, а губы отвечали на поцелуй, упиваясь запретностью происходящего.

– Избранная, твоя мать была права. Ты моя избранная, – прервав поцелуй, горячо прошептал Дирк, опалив горячим дыханием влажные губы.

– Это невозможно! Нет! Дирк, только не это, – застонала я, не в силах справиться с его и своими чувствами.