Наследник ищет дом

Моя новая «Волга. Прима», покорила меня в самое сердечко. Тихий и мощный движок, плавность хода — всё на высшем уровне. До сих пор не могу нарадоваться своему приобретению!

А главное — машина отлично справляется со своей основной функцией — представительской. Даже герцогиня, глядя на неё, одобрительно хмыкнула. Более того, сказала, что у них в Московском гараже похожая есть.

Приём проходил в самом центре Новосибирска, в так называемом Большом Саду — монументальном огромном здании, в котором воссоздан красивый зелёный сад, сделаны фонтаны, журчат ручейки и поют птицы. Правда, последние — в записи. Раньше живые летали, но от этой идеи быстро отказались — не любят аристократы те неловкие моменты, когда ты целую неделю готовишься к выходу в свет, а на тебя внезапно сверху гадит попугай Ара.

Примечательно, что Большой Сад принадлежит роду князей Булатовых. И они его сдают в аренду. Аристократы удивительным образом умудряются сочетать в себе бросание пыли в глаза и практичность. Зачем держать огромное здание для больших приёмов, если его можно снять? А приёмы поменьше — те, да, устраиваешь в своём особняке.

— Ну как тебе? Впечатляет, да? — тихо спросила Света, когда мы вошли в Сад и увидели все его великолепие, включая ломящиеся от закусок и напитков столы и бесчисленные толпы хорошо одетых людей.

— Если продать со всех тут украшения, одежду, еду и само здание, можно купить боевой комплект артефактов высшего ранга. И не один.

— Не один можно купить, только если артефакты, несмотря на ранг будут посредственные, — задумчиво проговорила она. — Хотя артефакт ранга «Апокалипсис» и посредственный? Хм… А если вообще купить что-нибудь легендарное вроде «Апокалипсис+++»? Не факт, что вообще всех этих денег хватит…

Я с полуулыбкой наблюдал за ней. Может быть, со стороны Света до сих пор кажется роковой красоткой в красном, но сейчас, когда она думает о боевом вооружении, я, стоя рядом, испытываю вполне себе знакомые ощущения. Будто вновь в столовке лагеря Корпуса с девушкой беседую.

Ой, меня спалили, кажется.

— Стоп, Максим, давай сменим тему? — быстро произнесла она. В глазах смущение, а в голосе властность.

Ну не милашка ли?

Как и любая достойная аристократка Света умеет подавать себя в обществе.

— Как сударыне будет угодно, — бархатным голосом проговорил я.

Сердечко Светы забилось чаще — даже я почувствовал. Но внешне виду она не подала и благосклонно кивнула.

— О, кажется, к нам уже иду, — заметил я.

— Да. Максим… Ну, как договаривались, да?

— Работай, герцогиня. Не бойся, я не подведу.

Ну а дальше к нам потянулись парочки аристократов разных возрастов. Всё с дежурными улыбками и сразу к Свете.

— Светлана Ивановна, добрый день, как поживает ваш батюшка?

Или же:

— Ваша Светлость, превосходно выглядите. Рад, что слухи о вашей болезни оказались неправдой.

Или:

— Светлана Ивановна, глядя на вас, сразу понимаешь, что герцогский род не сломить мелким неурядицам.

И так далее и по тому же месту.

Хорошо хоть в самом деле очередь не выстраивалась, и между этими делегациями было время заняться реально важным делом.

Поесть.

Тарталетки с чёрной икрой мне особо понравились.

И вяленный колбаски из дичи — тоже, и…

— Смотри, Максим, княжич Булатов с первой женой, — взглядом указала Света на остановившуюся возле соседнего столика пару. — Будет невежливо, если я не поздороваюсь.

Ну да, хоть по статусу родов князья и герцоги равны, по личному статусу незамужняя дочь главы рода стоит ниже женатого брата глава рода.

— Ну пойдём, — смочив горло вином, проговорил я.

Ведь мне самому было любопытно как поведёт себя на приёме княжич Булатов Семён Матвеевич. Тот самый щупленький мужчинка, который хочет меня убить, чтобы угодить террористам.

— Ваши Сиятельства, добрый день рада с вами снова встретиться, — с полуулыбкой проговорила Света, когда мы подошли к этой странной паре. Жена мелкого Семена была ростом даже выше меня, и очень крепка телом. Складывалось впечатление, будто бы в тренажёрный зал она ходит чаще, чем умывается. Ещё и платье с вырезом на обеих ногах напялила и демонстрирует миру мощные квадрицепсы. Складывается впечатление, что она может своему мужу голову ляжками раздавить, точно арбуз мощным прессом.

Но, разумеется, впечатление обманчивое. Женщина — Сырая. Отсутствие Метки на её запястье скрывает длинный нарукавник. В боевом плане и в подметки не годится своему мужу — отмеченному пятого ранга.

— О, Ваша Светлость, здравствуйте! — благодушно взвизгнул Булатов. — Неплохой приём, согласны?

— Как и ожидалось от устроивших его князей Щербатовых. А Большой Сад, принадлежащий вашему роду, как обычно, поражает.

— Приятно слышать, Ваша Светлость, — пробасила супруга княжича. — Не соизволите ли представить нам вашего спутника?

Она посмотрела на меня как-то брезгливо. Ну ещё бы, у меня ведь нет огромного родового наруча, как у Светы, самой княжны или её мужа?

А вот Булатов глянул на жену с одобрением.

— Позвольте мне самому представиться, — улыбнулся я. — Максим Константинович Белозёров.

— Белозёров? — напоказ задумалась женщина-качок. — Что-то не припомню я такого рода.