Наследник ищет дом

— Я личный дворянин, — произнёс я ровно.

— «Личный дворянин, Ваше Сиятельство», — хмуро поправил княжич Булатов своим визгливым голоском, от которого резало по ушам. — Соблюдайте нормы приличия, юноша.

Я заметил, как напряглась Света. Она чуть подалась вперёд, чтобы что-то сказать, но я успел первым.

— Закон не обязывает меня каждую свою фразу заканчивать титулом собеседника, — произнёс я, снова не добавив «Ваше Сиятельство» в конце.

Булатов скрипнул зубами, а затем нарочито спокойно произнёс:

— Ваша наглость может укоротить вам жизнь, юноша.

— Вы что же, угрожаете мне? — изобразил я удивление. — Из-за сущего пустяка? Нет, ну, если я вас оскорбил, я готов даже принять от вас вызов на дуэль.

Княжич с княжной изумлённо замерли, глядя на меня удивлённо.

Света вновь чуть подалась вперёд, но я незаметно отдёрнул её, притянув к себе. Хвала мозгам девушки, она промолчала.

Ход за Булатовым.

— Вы ставите в неудобное положение вашу спутницу, юноша, — взвизгнул княжич. — Называете себя личным дворянином, стоя бок о бок с Её Светлостью.

— А вот сейчас уже вы, Семён Аркадьевич, ставите в неудобное положение мою спутницу, — произнёс я сухо. — Если вас кто и оскорбил, то лично я. А уж точно не род Анжуйских-Захаровых.

— При всём уважении, Ваше Сиятельство, — спокойно произнесла Света, — как раз оскорблений в словах Максима Константиновича я не услышала. Так, может быть, забудем этот инцидент?

Хах… А вот сейчас со мной рядом стоит воительница. То, что Булатов, по сути, на ровном месте начал поучать меня, её взбесило. Но ей приходилось сдерживаться, чтобы не подставлять свой род.

Но сейчас уже и Булатов реально близок к тому, чтобы перегнуть палку. Зря он приплёл Свету к нашей перепалке.

— Да, забудем, — подумав пару секунд, легко произнёс княжич. — Было любопытно пообщаться. До встречи, Ваша Светлость, Максим Константинович. Желаю вам приятно провести время.

Когда мы разошлись бортами с этой парой, я неспешно повёл Свету к напиткам. Она плавно взяла бокал с разбавленным вином и начала пить маленькими глотками.

— Тебе так сложно было сказать: «Ваше Сиятельство»? — спросила она, поставив полупустой бокал на стол.

— После того как он меня поправил? — хмыкнул я. — Если бы я был из тех, кто прогибается, ты бы не позвала меня с собой на приём.

Щёчки Светы начали краснеть, и не факт, что от разбавленного вина. И уж точно не от жары — с кондиционированием в помещении всё было в порядке.

Герцогиня быстро отвернулась и произнесла в сторону:

— А я если бы он в самом деле вызвал тебя на дуэль?

— Я согласился бы, как и сказал. Мне очень интересно, что у него в оруженосце. Что он может поставить? Но не бойся, он уже дал понять, что никакого конфликта не было, так что дуэли не будет. Не с ним меня дуэль ждёт сегодня.

— Рада слышать, — проговорила она и замерла. А затем медленно повернула голову и спросила: — Не с ним? Но с кем-то другим?

— Ага, — тихо произнёс я, зацепившись взглядом за человека, очень сильно меня интересующего.

— С кем, Максим? Что произошло?

— Пойдём, Света, поздороваемся с одним дядей, хорошо, — едва сдерживая хищную улыбку, произнёс я. — Там всё и узнаёшь.

Глава 11

Я вёл Свету под руку к моей цели, когда в нас влетела девушка с платиновым каре. Она была одета в серое платье и носила модные очки на пол-лица с желтоватыми стёклами в тонкой металлической оправе.

— Ой, простите, — выпалила девушка, поправив висевший на шее фотоаппарат.

И прежде чем мы успели хоть что-то ответить, она зачастила:

— Извините, великодушно, но вы ведь Её Светлость, герцогиня Анжуйская-Захарова? Меня зовут Лиз Вердер, я обозреватель светской хроники, одна из немногих допущенных на столь знаковое мероприятие. Вы не откажите мне в небольшом интервью, Ваша Светлость?

— Обозреватель? — удивилась Света. — А какое информационное агентство вы представляете?

— Блеск Империи, — лучезарно улыбаясь, ответила девушка, показав красивую пластиковую карточку, на которой было изображена карта России в свете софитов, а рядом фотография этой самой Вердер.

Света с интересом разглядывала карточку, поэтому не заметила, как Лиз Вердер бросила на меня острый взгляд. Обозревательница не скрывала любопытства.

Наши взгляды пересеклись. Сдерживая смешок, я одарил девушку полуулыбкой и кивнул.

— Госпожа Вердер, при всём уважении, мы с моей спутницей, Её Светлостью, очень спешим нанести визит вежливости одному господину, — произнёс я.

— Очень спешите? Что-то срочное? Простите, господин, вы не представились, как к вам обращаться? — зачастила обозреватель, убрав карточку.

Если её пластиковый документ не подделка, то, значит, агентство светских и модных новостей «Блеск Империи» плотно взаимодействует со спецслужбами.

Ибо Лиз Вердер — это не кто иная, как многоликая фиктивная жена Макса Сандеро — капитан Лиза.

Разумеется, я узнал её сразу. И она прекрасно это поняла.