Наследник самозванца

— К эфенди Гасиму, — ответил я, — сдадим этого оболтуса и к Больту.

* * *

— Чего надо? — грубо спросил охранник когда мы подъехали к рыночной управе. Я не удивился. Для знатного господина мой плащ был слишком прост, а кто на Великом Рынке уважает чернь?

— Послание эфенди Гасиму от его сына Мерима.

— Давай, — подозрительно сощурился охранник и протянул руку.

Я дал ему кольцо, снятое с наглого юнца и охранник тут же исчез в здании. Буквально через десять минут он выскочил обратно. Учитывая, что к управляющему счётной платой Великого Рынка посетители не могли попасть по несколько дней, это было очень быстро. Увидев меня на месте, он облегчённо вздохнул и коротко бросил:

— Иди за мной!

Мы прошли через просторный холл, заполненный посетителями, прямо в кабинет управляющего. Он оказался невысоким, сухощавым, но мускулистым мужчиной с абсолютно седой головой и пронзительным взглядом.

— Где мой сын? — очень спокойно спросил он, но в этом голосе явственно почувствовались нотки угрозы.

— Сейчас с ним всё в порядке, хотя несколько часов назад он попал в неприятную историю, — я намеренно скосил глаза, указывая на стоящего позади охранника, — впрочем, это даже не история, а досадное недоразумение.

— Выйди, — тут же приказал хозяин кабинета охраннику.

После того как дверь за ним закрылась, Гасим достал из под рубахи амулет, нажал что-то на нём и лишь тогда заговорил.

— Что случилось?

— Боюсь, Вашего сына ввели в заблуждение, — осторожно начал я, — его товарищ Зураб был пойман на попытке кражи собственности дома Стального Пса, доставшуюся мне по результатам суда Сабуда, а Ваш сын и ещё один их друг сопровождали его.

— Кто ещё об этом знает?

— Свидетелей много, но все они мои друзья и будут молчать, — я намеренно предупредил о существовании других свидетелей, что бы оградить эфенди от соблазна избавиться от меня, — кроме того, я не собираюсь вытягивать в это дело Вашего сына и Вас, так что обо мне и моих друзьях можете не беспокоиться, а вот насчёт того, будут ли держать язык за зубами Зураб и его дружок я не уверен.

— О них я позабочусь сам! Что ты хочешь?

— Убраться подальше с Великого Рынка, — усмехнулся я.

— Извини, с этим я тебе помочь не могу. Ты под присмотром самого эмира.

— Тогда просто сделайте так, чтобы Зураб не трепался и мы квиты. Они все внизу в крытой повозке. Забирайте.

— Ты понимаешь, что ты мог получить за эту информацию у моих врагов?

— Понимаю, но мне это не нужно.

— Хорошо, — он внимательно посмотрел мне в глаза, — спасибо тебе. Куда бы ты ни собирался, запасись бурдюками для воды. Не меньше, чем по двадцать литров на человека, но чем больше возьмёшь, тем лучше.

— Спасибо, — я склонил голову, прощаясь, — я так и сделаю.

Не знаю, почему он мне это посоветовал, но прислушаться к совету стоит. Скорее всего, он что-то знает, но не может сказать прямо. Просто так глава счётной палаты Великого Рынка болтать не будет.

* * *

— Ну, пока, что-ли, — однорукий кузнец неловко приобнял меня за плечи, — как устроишься, передай с караваном весточку, ну и если что на Великом Рынке понадобиться, я для тебя раздобуду.

Я был последним, кто прощался с Больтом. Нори уже отправился к месту сбора каравана, сопровождая доверху загруженные повозки. В этих же повозках поехали мастера, полугнома и гоблинша. Двор кузни опустел, лишь двое гладиаторов ожидали меня.

Кузнец оставался с большим прибытком, но всё равно переживал из-за нашего отъезда. Он всю жизнь прожил в одиночестве, а последние полгода был окружён шумной толпой. Гладиаторы беззлобно над ним подтрунивали, Нори постоянно приставал с идеями, рысёнок тёрся об ногу и даже гоблинша пошила для него кузнечный фартук. После такого ему будет трудно вновь оказаться в одиночестве. Впрочем, сейчас у него трое подмастерьев и огромное количество планов. Авось, не дадут заскучать.

Старую кузню мы запланировали продать. На вырученные деньги Больт откроет бронную лавку в бывшем поместье гладиаторов. Район там гораздо респектабельнее, потому и содержать лавку в нём гораздо выгоднее. Мы оставляли Больту пять комплектов чешуйчатой брони, изготовленных по технологии, похожей на ту, что мы использовали в производстве собственных доспехов. По крайней мере, внешне их было не отличить, а вот в деталях всё было не так ярко. Вместо стали, по качеству приближающейся к гномьей, использовалась гораздо более дешёвая сталь, полученная Нори в процессе экспериментов. Слоёв стали было всего три: два внешних антикоррозионных и внутренний броневой. Конечно же, ни о каких рунах на этих доспехах речи не шло, а в качестве основы использовалась недорогая коровья кожа. Однако всё равно, доспехи получились легче и прочнее традиционных, так что спросом пользоваться будут, тем более, после рекламы, которую мы им устроили во время Больших Игр.