Наследник самозванца

— Все остальные тоже свободны! — заявил я громко, — И всем Вам я тоже предлагаю поступить ко мне в дружину. Условия просты. Я Вас одеваю, экипирую бронёй и всем необходимым, вооружаю и обеспечиваю Ваше питание и лечение. Плачу сребреник в месяц простым воинам, два — десятникам, золотой — сотникам. Треть добычи распределяется между членами отряда, треть тратиться на его содержание, а треть мне. Всё кто согласен — вправо, кто нет влево.

Я не спроста заявил про сотников. Таким образом я давал понять, что планы у меня далеко идущие и два десятка бойцов — не предел. Через минуту пять человек перешли вправо, двое — влево, а трое остались стоять на месте.

— Трудно выбрать? — спросил я их.

— Я не знаю где право, — покраснев, признался один из оставшихся гладиаторов.

— Туда, — указал я на барак, где раньше жили гладиаторы, — Нори сейчас подберёт Вам доспехи и оружие, а Эрн объяснит Ваши задачи.

Новобранцы нестройной толпой потянулись к бараку, а я обернулся к двум гладиаторам, решившим меня покинуть. Они меня очень расстроили. Эти двое прекрасно владели кинжалом, мастерски метали ножи, а главное, двигались абсолютно бесшумно. На их основе я планировал создать свой диверсионный отряд, хотя и не знал о них почти ничего. Слишком скрытные они были.

— Эти доспехи придётся вернуть, но Нори подберёт Вам что-то из старых запасов Сервуса. И вот ещё, на первое время, — я протянул каждому из них по золотому.

Они удивлённо переглянулись, молча поклонились и тут же начали снимать с себя доспехи. Я тоже начал разоблачатся. Бродить по рынку, с ног до головы измазанным в крови зерха, было глупо. Не стоит привлекать лишнее внимание если собираешься бесследно исчезнуть. Через пять минут я протянул свои доспехи гоблинше.

— Чича, почисти их, пожалуйста.

— Странный ты, — заявил мне один из уходящих, — лезешь в неприятности из-за подружки полугнома, рабов освобождаешь, ещё и деньги им даришь, гоблиншу благодаришь. Зачем?

— Мне нужны ни рабы, ни слуги, мне нужны надёжные друзья. Потому так и поступаю.

— Друзей не бывает! — горько ухмыльнулся он, — люди с тобой, пока им это выгодно, а как только ты не нужен, от тебя избавляются. Не верь в дружбу!

— Во что же тогда верить?

— В выгоду, в кодекс. Людьми двигает выгода, а кодекса просто боятся, потому и не нарушают.

— И что говорит твой кодекс обо мне?

— Что я должен вернуть долг.

— И во что ты оцениваешь собственную свободу?

— Я её ни во что не оцениваю, — покачал он головой, — её оценишь ты, но заплатить я могу только чьей-то жизнью.

Они что, наёмные убийцы? Но почему они оставались в рабстве? С их способностями они давно могли вырезать хозяев и освободится. Из-за этого пресловутого кодекса?

— У меня разногласия с гильдией, — осторожно начал я.

— Заказов на членов гильдии не берём, — оборвал меня он.

— Не в этом суть, у тебя есть выход на людей поважнее Одноглазого?

— Предположим.

— Я хочу заплатить долю от добычи, штраф за провал последнего задания, а также оплатить защиту со стороны гильдии своих интересов и интересов кузнеца Больта. Пять сотен золотых.

— Сумму назовёт Хозяин.

— Хорошо, передашь пять сотен золотом и информацию. Если будет мало, я доплачу.

— Какую информацию?

— Шар у кровососов.

Мой собеседник кивнул своему товарищу и тот тут же сорвался с места.

— Золото?

— Сейчас получим, — успокоил я его, — подожди, мне ещё пару вопросов нужно решить и пойдём к толстому Суму.

* * *

Толстый Сум выдал запрошенную суму без возражений. Попыхтел, понадувал щёки, поохал, но опасливо глянул на моего спутника и молча удалился за дверь.

— С тебя десять золотых за покровительство гильдии.

— Почему только десять?

— Так положено по кодексу. Ничего, кроме присутствия от нас не потребовалось, значит цена не велика. Вот если бы пришлось угрожать — было бы двадцать. А если бы драка случилась, могло и под сотню обойтись.

— Договорились!

Через десять минут толстяк вернулся с тремя слугами, каждый из которых тащил по два увесистых кожаных мешка, набитых золотом. Положив мешки на стол, слуги молча удалились.

— Тут три тысячи золотых, — с нескрываемым огорчением заявил он и добавил с робкой надеждой, — может, пожелаете оставить их на сохранение? Я не дорого беру, всего пять процентов в месяц.

— Нет, не оставлю.

Ещё чего, куда пристроить деньги я найду, а оставлять их в руках проходимца, да ещё и платить за это. Нет уж, увольте.

— А скажи мне, уважаемый, — неожиданно подал голос представитель гильдии, — Сервус, что, тебе это золото на повозке привёз?

— Нет, — встревожился толстяк, — с сыном вдвоём принесли.

— Так где тайные кошели? — рявкнул он, — Они что всю эту гору золота через весь рынок в руках тащили? Ты пытаешься обмануть гильдию?

— Нет, — неожиданно осипшим голосом прохрипел толстяк, — слуги их уже несут. Просто я подумал, что Вам будет приятнее увидеть всю сумму в живую.

— Так поторопи слуг, — уже спокойно произнёс недавний гладиатор, но угроза из его голоса не исчезла.

— С тебя двадцать золотых, — заявил он мне, как только ростовщик выбежал за дверь.

— Замётано!