Наследник самозванца

Почему я решил, что толстяк важный? Все просто. Во-первых, он одет гораздо лучше других. На каждом пальце по золотому кольцу, а на груди – массивная золотая цепочка. И, во-вторых, впервые вижу, чтобы зазывала пытался так угодить клиенту.

– Сегодня у нас новая партия, – продолжал увещевать толстяка зазывала, – даже гном есть, кузнец. А они лучшие мастера во всем мире.

– Ты что, хочешь мне подсунуть этого недомерка?! – возмутился толстяк. – Может, приказать тебя высечь? У него даже бороды нет, а что за гном без бороды? Этого недогнома уже пятый раз перепродают! Он же работать отказывается, вот скажу распорядителю, чтобы поучил тебя уму.

– Что вы, эфенди, – засуетился зазывала, – просто цена у него хороша, всего пять золотых. Вы же знаете, что хороший мастер гном целую сотню стоит, а тут такая скидка. Ну а работать вы его научите, у вас ведь не забалуешь!

– Не интересует, – надменно проронил толстяк.

– Три монеты, – в отчаянии предложил зазывала.

– Мне поговорить с распорядителем? – сдвинул брови клиент.

– Что вы, просто хотел сделать вам приятное.

Толстяк прижег зазывалу взглядом и важно удалился.

– Что ты тут застрял? – прошептал мне на ухо пират. – Пойдем дальше, смотри, какие цыпочки.

– Мне нужен кузнец, – мысленно ответил я призраку и обратился к зазывале: – Уважаемый, я хочу купить вот этого человека. – Я указал на коротышку.

– Не бери карлика, – горячо зашептал мне на ухо призрак, – они долго не живут, дохнут как мухи.

– Сто золотых, – заявил бизнесмен, едва окинув меня взглядом. – Это не человек, это настоящий гном, мастер-кузнец. Лучший…

– Да на кой он нам за такие деньги! – возмущенно зашептал призрак. – Пойдем лучше ту красотку возьмем, смотри, какие у нее…

– Отвянь, Бен, на кой тебе красотка? – оборвал я пирата. – Ты же призрак, что ты с ней делать собрался?

– Я уже все продумал, – мечтательно заявил пират. – Купим красотку, наденем ей на голову твой волшебный мешок и…

– И она туда не поместится, – разрушил я мечты призрака на обустройство личной жизни. – Не мешай.

– У меня есть два золотых, – оборвал я рекламную речь зазывалы.

– Это же грабеж! – возмутился тот. – Прекрасный мастер не может стоить так дешево! Пятьдесят золотых, и он твой.

– Зачем тратить деньги на этого недомерка, – снова зашептал пират. – Не хочешь брать красотку, давай хоть вина купим. На два золотых можно неделю пить!

– У меня всего два золотых. – Я проигнорировал пирата и улыбнулся зазывале. – Хорошие мастера, может, и стоят сотню, только их не возвращают пять раз. Беру за два или не беру вовсе.

– Не спеши покупать. – Призрак сделал еще одну попытку отговорить меня. – Проверь у него зубы, вдруг он больной.

– Это настоящая наглость!.. – начал возмущаться продавец, но я безразлично развернулся и зашагал прочь.

– Ладно, – выдавил из себя продавец, – но за ошейник отдельно заплати.

– Сколько?

– Золотой, – выпалил он, но по его бегающим глазам я понял, что это много.

– Пять сребреников, – отрезал я.

– Будь ты проклят, чужеземец. Забирай!

А вот это уже нетипично. Торгуются тут хорошо, но в конце никто никого не проклинает. Как бы не устроил он мне подлянку.

– Купчую пиши. – Я сегодня насмотрелся на заключение сделок и знал, как покупать.

Около десятка минут делец усердно царапал что-то на клочке кожи, а я решил поговорить в это время с гномом. Надо же налаживать контакт.

– Привет, – кивнул я ему. – Ты стоишь ровно две с половиной золотых монеты.

– И это до хрена как дорого для такого недомерка, – недовольно пробурчал призрак.

– У меня есть идея, как заработать, но для этого мне нужен кузнец. Предлагаю объединиться. С меня кузница, материалы и чертежи, с тебя работа. Восемь частей прибыли мне, две тебе. Как только отдашь два с половиной золотых, снимаем с тебя ошейник. Согласен?

– Ни хрена себе расценочки! – возмутился призрак. – Где мои две доли от сокровищ барыги? Давай срочно искать мастера по волшебным сумкам. Будем мне мешок шить, чтобы туда красотка полностью влезла.

В глазах гнома зародилась надежда, и он робко кивнул.

– Как тебя звать?

– Нори.

– А меня Айвери. – Я протянул гному руку и удостоился богатырского рукопожатия. Чуть пальцы мне не сломал.

Наконец продавец завершил заполнение средневекового бланка договора и протянул его мне. Текст был на фарси, и я ничего не понял, но на этот случай тут было решение. Я видел, как заключали сделки приезжие купцы. Текст писался на двух языках с разных сторон. С одной стороны на фарси, а с другой – на родном языке купца. Затем его заверял маг, выжигая заклинанием клеймо.

– Где текст на имперском? – спросил я продавца.

– Я не умею писать на имперском, – отмахнулся он, – напиши сам.

– Диктуй, – согласился я, чем вызвал его замешательство. Видно, что он не ожидал от меня умения писать.

Он надиктовал текст, в котором говорилось, что я приобрел раба – гнома Нарви. Закончив писать, я кивнул в сторону мага.

– Пойдем заверять.

Продавец побледнел и попытался увильнуть:

– Это стоит целый золотой, мы так не договаривались.

– За это я заплачу сам, – успокоил его я, но пройдоха не успокоился, а разволновался еще больше.