Наследник самозванца

Некем заменить? Я ухмыльнулся. Отличная новость! Значит, мне не стоит опасаться расследования и преследования в ближайшее время. Надеюсь, к тому времени, как твои подручные появятся на Великом Рынке, меня тут давно не будет.

– Ты придумал, как выкрасть Ключ?

– Еще нет, – ответил я с ноткой неуверенности.

– Поспеши, у тебя почти не осталось времени, – снова начал распаляться голос, – слишком многие ищут этот Ключ. Если они тебя опередят, проникнуть в Проклятый замок станет гораздо сложнее.

– Хорошо.

– Ты влил в амулет слишком много энергии. Понимаю, что ты хотел добиться лучшей связи, но больше так не делай. Шавки Сабуда повсюду, и они не дремлют. Лучше разряди камень связи и держи его неактивным. Свяжешься со мной, как только добудешь Ключ или узнаешь, что его уже выкрали. Поспеши!

На этом связь оборвалась, и я облегченно выдохнул. Кажется, пронесло.

Нужно срочно разрядить этот камень связи. Желтый или красный? Красный лично для меня символизирует кровь, но это ни к чему не обязывает. Мало ли какие у меня ассоциации. Нужно проверить.

– Якорь ему в задницу! – выругался пират. – Кто это был?

– Погоди, Бен, – отмахнулся я, – потом подумаем.

Я начал откачивать энергию из желтого камня. Полностью его разрядив, я достал кинжал и сделал легкий надрез на пальце. Не успела появиться первая капля крови, как порез затянуло. Отлично, значит, именно желтый топаз отвечает за связь. Недаром он расположен в пасти у льва. Тогда красный рубин ответствен за лечение. Следующие пять минут я потратил на их полную зарядку. Влил совсем немного и в желтый камень. Может, это все-таки убережет меня от ловушек мага.

От экспериментов с амулетом меня оторвал скрип оконной рамы. Пока я возился с магической игрушкой, в комнату волшебника кто-то влез, и, скорее всего, это кто-то из гильдии. Я осмотрелся вокруг, затем прислушался, а затем и принюхался. Точно! Совсем рядом прячется Вонючка. Но пока я искал соседей, вору, проникшему в комнату мага, крупно не повезло. В окне блеснула яркая вспышка, а после этого раздался звук падающего тела.

Минус один. Пора поговорить с наблюдателем. Я бесшумно скользнул в подворотню, следуя за запахом. Через пару мгновений мой взгляд различил бесформенную тень около мусорной кучи.

– Твоему дружку не повезло, – тихо сказал я.

– Молчун? – удивился нищий. – Я думал, ты немой. Сказать кому – не поверят.

– Вот и я сейчас думаю: может, прибить тебя, чтобы никому не сказал?

– Не надо, – встрепенулся оборванец, – я не проболтаюсь! Ты же правильный вор, душевный.

– Почему к магу в комнату полезли? – оборвал я его признания.

– Так доложили Одноглазому, что ты мага порешил, вот он и решил имущество к рукам прибрать. Чего добру пропадать?

– Раз я мага порешил, значит, и имущество мое, – возразил я. – Это по кодексу?

– Оно принадлежит тому, кто его сможет взять, – ответил Вонючка, опасливо поглядывая на меня. – Сиплому вон не повезло. Может, тебе повезет?

– Может. – Я протянул ему серебряный. – Еще кто есть поблизости?

– Вроде нет, но поручиться не могу. Одноглазый любит подставы.

– Тогда дуй отсюда. Нужно срочно сообщить Одноглазому, что Сиплого убило. Как думаешь, кто-то еще туда сунется?

– Дураков не найдешь. Теперь наши туда ни ногой.

– Вот и ладненько, беги к ночному мастеру со всех ног, только раньше чем через час до него не добеги. – Я добавил в голос угрозы: – Ты меня не видел и ничего про меня не знаешь. Проболтаешься – убью! Ясно?

– Ясно, конечно, – охотно кивнул он.

– Тогда удачного пути. – Я протянул ему еще одну монету.

Вонючка исчез из подворотни с неожиданной прытью. А я снова повернулся к таверне. Пора заглянуть в гости к магу, а то рассвет на носу. Небольшой разгон, мягкий прыжок, и вот я уже зацепился за подоконник. Осторожно заглянув внутрь и не узрев для себя опасности, я скользнул в комнату.

На полу, около сундука, лежало тело мужчины в темной одежде. Я быстро обшарил его и обнаружил связку отмычек. Отлично, будет подспорье в воровском деле. Кроме сундука, в комнате не было более ничего интересного.

– Бен, – позвал я пирата, – посмотри, что внутри.

Призрак по привычке попытался сунуть голову в сундук, и тут полыхнуло на всю комнату. Было очень похоже на разряд молнии. Я потрясенно уставился на ошалевшего от неожиданности пирата. Впервые в жизни призрак попал в ловушку. Его глаза бешено вращались, руки и ноги судорожно подрагивали, а волосы встали дыбом и торчали в разные стороны.

– Й-й-й-я т-те-бе г-говорил, ч-что не н-надо с-сюда л-лезть, – заикаясь, пробурчал он.

– Хорошо, что ты призрак, Сиплому вон совсем не повезло. Попробуй еще раз.

– С-сам п-пробуй, – затряс головой пират.

– Бен, если меня убьет, то кто тебя вином угощать будет?

– П-после т-так-кого и б-бочки не х-хватит.

– Давай, Бен, еще разок – и вино пить.

Призрак опасливо приблизился к сундуку и, решившись, сунул в него руку. Ничего не произошло. Тогда он погрузил внутрь голову и через секунду вынырнул обратно.

– Ничего интересного, кроме денег, нет.