Наследник самозванца

– А он у тебя забавный, – усмехнулся старичок. – Пусть остается. В следующий раз, перед тем как переходить к тренировке, тщательно прочитай описание твари и подумай, как ее убить. И только после этого ныряй в картинку. Помни, я ненавижу слабаков и самоуверенных.

Как только он договорил, я очнулся у себя в комнате, сидя перед книгой. Судя по свече, которая выглядела такой же целой, как и до момента моего попадания в книгу, время там течет гораздо быстрее, и это означает, что учиться, используя такие книги, можно в приличном темпе. Царапина на щеке не дала усомниться в реальности только что произошедшего. Вот это технологии! Виртуальная реальность моего времени отдыхает по сравнению с этим эффектом полного присутствия.

Конечно, натренировать себя настолько, чтобы с успехом противостоять тварям с картинок, заманчиво, но как-то стремно. К чему мне так рисковать, если я в это Запределье не собираюсь? Тем более что старик Сидикус явно не в себе. Может, у мага есть еще что-то интересное? Помнится, в дневнике он писал что-то о пособиях по этикетку и искусствам. Ну-ка, посмотрим, что тут у нас еще имеется?

Я с любопытством начал листать оставшиеся книги. Вторая книга была продолжением первой. Только твари там были пострашнее и поопаснее. С этой все ясно – на полку ее. Пока не осилишь первую часть, о второй не стоит и думать.

В третьей книге были изображены самые опасные твари на свете – придворные в естественной для них среде. Они танцевали, вели застольные беседы, участвовали в различных церемониях. Понятно, это как раз учебник по этикетку. Нет, штука, конечно, полезная, но не сейчас. К чему мне разбираться в ножах и вилках, если сожрать меня могут и вовсе без столовых приборов? Сначала нужно научиться защищать свою шкурку.

Четвертая книга была посвящена искусствам. В ней встречались изображения различных музыкальных инструментов. Это явно не для меня, слух-то отсутствует напрочь, хотя побаловаться можно. Но опять же потом, когда более насущные вопросы будут решены.

По-настоящему порадовала пятая книга. Она была посвящена созданию амулетов. Пусть я и не нашел книги для обучения магии, с амулетами тоже можно неплохо усилиться. Тем более что амулеты можно делать и для людей, не обладающих магическим даром. Те же амулеты охранников мага на порядок повысили их боеспособность.

Нужно еще поискать такие книги. Может, и найду что-то. Все-таки это – Великий Рынок. А если не найду, можно поучиться и у старичка Сидикуса. После встречи с его зверушками бой с человеком покажется легкой разминкой. Осталось только закончить обучение и не умереть.

Весь следующий день я залипал в учебнике по артефакторике. Магическим артефактом могло быть что угодно, начиная с украшений, вроде амулетов моих недавних противников или колец и серег, столь любимых магами Великого Рынка, и заканчивая предметами обихода или же элементами брони и оружия. Учебник оказался кладезем знаний. Прежде всего он охватывал вопросы магического материаловедения, детально описывая свойства основных металлов и сплавов, драгоценных и полудрагоценных камней, материалов растительного и животного происхождения. Этим вопросам была посвящена первая половина книги. Вторая часть касалась основных приемов обработки материалов, описанных в первой части, методов комбинирования материалов с целью усиления полезных свойств или нивелирования отрицательных эффектов. А третья часть содержала уже магические схемы в виде рун. С их помощью артефакты и «программировали» на выполняемые функции.

Книга была лишь первым томом четырехтомного пособия, но в данный момент мне вполне хватит и этого. В любом случае, чтобы переходить к следующим томам, нужно досконально овладеть предыдущими.

Даже несмотря на то что молодой мозг впитывал знания как губка, а практические занятия в книге занимали считаные секунды, за половину дня я продвинулся всего на пару страниц. Оказалось, что не все написано текстом. Часть информации подавалась в виде обширных лекций с эффектом полного погружения, в том числе и внутрь описываемого материала, так что усвоить более нескольких страниц за день было проблематично, ведь у меня полно и других забот.

Гладиаторы наконец выздоровели. Держать их в состоянии сна дальше было не просто бессмысленно, но и вредно для их здоровья. Кроме того, приближался разговор с Одноглазым, выделенная на устранение мага неделя истекает через три дня, так что иметь в своем распоряжении пять опытных бойцов не помешает. Нужно лишь правильно их мотивировать. Но это завтра, а сегодня почитаю еще про накопители магической энергии.