Наследник. Том 2. Проклятая душа

Орки — удивительный народ! Индивидуально очень сильные, выносливые и могучие. Но вот с организацией из-за низкого уровня культурного и социально-политического развития у них было все очень плохо. Поэтому удар в откровенно мелких и легких имперских пехотинцев должен был бы их снести, как ветхую мазанку бурным потоком весеннего паводка. Должен был бы… если бы они ударили слитно или хотя бы хоть как-то организованно… сообща… Но нет. Орки стремились к индивидуальной славе. Каждый из них стремился вырваться вперед и первым атаковать имперцев. Так что вперед вырвались самые легкие и шустрые. Они скорее добежали до строя и попытались безуспешно его проломить. Погибли или вступили в яростный бой, махая своей секирой. А сзади уже в них влетали те, кто был помассивнее и помедленнее. Из-за чего их натиск оказался достаточно легко погашен. Самые же сильные, массивные и опасные — так и вообще — оказались обречены пробиваться через своих же к рядам имперской пехоты. В общем — то, что надо. Не им, а Всеволоду…

И вот, когда натиск спал и установилось определенное равновесие, наш герой двинул в атаку северную пехоту. Двумя колоннами. По флангам. Все самые сильные орки стремились в центр. Поэтому фланги выглядели самым уязвимым местом.

Разумеется, расступиться и пропустить северян имперцы не могли. Так что, подпираемые глубокой массой пехоты, возглавили этот натиск, прикрыв его по фронту скорлупой мощных щитов.

Левый фланг держался крепко. А вот на правом — пошло-поехало. Орки, деморализованные столь высокой стойкостью «людишек», просто не ожидали, что те их контратакуют. Да так, что людская масса их станет выдавливать, словно прессом, отталкивая назад. Они бесновались. Орали. Но все равно отходили назад. Шаг за шагом. Пока, наконец, не оторвавшись от основной массы орков, этот фланг не дрогнул и не побежал.

Прозвучал рог — это Всеволод отдал приказ к фланговому натиску. Пехота выдвинувшейся колонны начала пытаться давить на центр, нависая над ним. Продавить, разумеется, не имея нужной глубины, она не могла. Однако сам факт того, что орками пришлось сражаться на два фронта, уже сделало свое дело. Их центр начал медленно, но неумолимо сыпаться, обрушаясь и «крошась» с атакованной стороны.

Взмах руки и в образовавшийся проход между отвесными скалами ущелья и продавившей колонной устремилась Лауриэль со своими всадниками. Их было немного. Они гордо восседали на довольно убогих лошадках. Но для удара в тыл их было более чем достаточно.

Впрочем, это не потребовалось. Орхим взревел что-то на непонятном языке и затрубил в рог, призывая своих воинов отходить. То есть, спасаться бегством. Ведь левый фланг тоже хоть и с трудом, но удалось продавить и там создалась серьезная угроза.

Орков уговаривать не пришлось. И даже дважды повторять не потребовалось. Они сорвались с места и ринулись в такое энергичное отступление, что чуть не снесли Лауриэль с ее кавалерией…

— Жаль, — тихо произнес Всеволод, наблюдая за бегством противника.

— Жаль? — Удивился генерал Нурий. — Славная победа!

— Славная, но бесполезная. Мы много орков убили? Нет. Они в основном успели сбежать вместе с их вождем. Это очень плохо. У нас потерь тоже мало. Воспользовавшись удобным рельефом, мы нанесли им поражение, но оставили шанс на реванш. Орков еще довольно много и у них есть те, кто поведет их в бой. Вы уверены, что следующая битва пройдет в столь же удобной для нас обстановке?

— Вы не знаете орков, — покачал головой генерал. — После такого поражения они отойдут в свою степь.

— Может быть… может быть… хотя я на это не рассчитывал бы. Тут ведь не простые орки, тут много рахас. Я с ними уже сражался. Они другие. Они упорные. Очень упорные…

Орки отходили в степь. Надолго ли? Неизвестно. Генерал Нурий был убежден — вернутся не скоро. А Всеволода терзали сомнения. Орхим не побежал, бросив своих. Он их отводил, выводя из окружения. И они держались до тех пор, пока вождь не приказал им отойти. Все это выглядело не так, как убеждал его генерал. Совсем не так…