Наследник

– Не все, но некоторые. И в разумных пределах. Не советую начинать заниматься этим бизнесом немедленно, обязательно попадешься. Требуется немалый опыт и хорошие связи как на той стороне, так и в нашем мире. В свою очередь, Грау поставили дело на широкую ногу, они ищут пропавшие ценности и тайное знание… Куда подевались несметные сокровища рыцарей-тамплиеров, исчезнувшие в 1307 году из парижского Тампля? Где адмирал Колчак спрятал значительную часть золотого запаса Российской империи, попавшую ему в руки? Я не говорю про затонувшие или просто навсегда сгинувшие испанские галеоны с золотом Нового Света, клады пиратов Оливье Левассера или Генри Моргана, расхищенные в древности египетские гробницы… Список бесконечен.

– Выходит, Грау – кладоискатели? Откуда они знают про Двери?

– Назовем так: они – аргусы-ренегаты. Раньше таких было очень мало, в нашем веке Серых уже несколько десятков. Добавим сюда их помощников, без которых с солидным объемом работы не управиться. Отличная конспирация, круговая порука, за разглашение секретов – немедленная и жестокая смерть. Они знают, что огласка повлечет серьезнейшие последствия. По нашим данным, Грау контролируют двадцать три Двери, в списке каталога они выделены красным цветом. Серые разбиты на несколько конкурирующих между собой группировок, которые не перестают искать новые «червоточины» – доступ к базе данных RGT для них накрепко перекрыт, взломать систему невозможно… Вернее, донельзя сложно. Отыскав новую Дверь, они или предлагают аргусу вступить в сообщество Грау, или незамысловато от него избавляются. Серые баснословно богаты, а богатство означает влияние – пример с Алёной должен был тебя убедить.

– Почему бы не дать им спокойно заниматься бизнесом? Раз уж история неизменяема? Они не могут там навредить.

– В том-то и дело, что вполне объяснимая алчность – не главное. Золото второстепенно, оно лишь инструмент для достижения другой, более важной цели. Не побоюсь этого слова – всеобъемлющей.

– Какой?

– Славик, скажи, что наиболее ценно в жизни?

– В моей? Не знаю. Жизнь. Спокойствие. Самодостаточность, наверное.

– Ты идеалист, я давно предполагал, – хмыкнул Гончаров. – Не в поэтическом, а самом простом смысле: тебя вполне устраивают самодостаточность, уют, тихое бытие без обременительных приключений. Запомни: нет ничего ценнее власти и влияния.

– Это для кого?

– Для наших заклятых друзей, Грау. Они не киношные вселенские злодеи, не Саурон и не Доктор Зло. Серые – циничные прагматики, основополагающий мировоззренческий интеррогатив звучит так: если не мы, то кто же еще? У нас больше возможностей! Почему настоящими большими боссами и хозяевами жизни в наши времена являются Билл Гейтс, Уоррен Баффет или Роман Абрамович? Люди, заработавшие колоссальные состояния своим трудом, унаследовавшие или попросту укравшие огромные деньги? Почему магнаты, всего лишь владеющие горой резаной цветастой бумаги с водяными знаками, а то и просто девятью виртуальными ноликами после единицы, двойки или тройки могут позволить себе все, а мы – ничего? Ведь кроме денег существует и другая сила. Куда более значительная и весомая.

– Я вас не понимаю, Владимир Платонович. Деньги есть деньги. Чем их больше, тем ты круче.

– Инфантильное и типично российское мировоззрение, уж прости. Разбрасывающийся купюрами купчина или дворцы этих ваших… как у вас называются внезапно разбогатевшие нувориши?

– Олигархи?

– Верно. Так вот: пьяный купчишка старых времен или живущий в пошлой роскоши олигарх могут легко оказаться куклами в руках людей, способных противопоставить туповатой англосаксонской теории «личного богатства и свободы» другую силу. Сверхъестественную. Непознаваемую. Чудесную, если угодно. Чудесную для нас, современников.

– Бр-р, – поморщился Славик. – Что есть «чудесное»? Магия? Магии не бывает.

– Ага, а зверь, которого ты называешь «дикобразом», и укрывшая лес «тень» бывают? Ты спрашивал, почему амулет Трюггви ударял искорками? Найдешь ответ? В девятом веке не изобрели батарейки и электричество.

– Не знаю. Этому наверняка есть разумное объяснение! Без всякого «колдовства»! В голове не укладывается.

– Почему в таком случае твои приятели-даниры боятся колдовства как огня? Бесстрашные, закаленные в битвах мужчины? Запросто отправляющиеся в тысячекилометровые походы от родной Дании до Италии или Киева?

– Суеверия. Предрассудки. Они ж темные, как кирзовый сапог!