Наследники Шамаша. Тени и пыль (СИ)

Сердце Акме было неспокойно. Поверх ночной сорочки она надела простое платье, в котором ходила в Кибельмиде или дома, когда не принимала гостей. Она убрала волосы в простую длинную косу вышла из спальни и побежала на другой этаж, к кабинету своего мужа. Беззвучно спустившись по тайной лестнице, она открыла картинный проем, который служил дверью, и услышала на этаже приглушенный гул голосов, мягкий звон шпор, шорох плащей. Прислушавшись, Акме услышала тревогу в этом тихом рое голосов. Выглянув, она увидела у кабинета мужа около двух десятков атийцев.

Похолодев, герцогиня вышла и стремительно направилась к кабинету. Атийцы увидели ее, зашептались. Навстречу ей вышел капитан Гайре Иэрос.

— Ваша Светлость, — сурово проговорил он.

— Герцог приехал только что?

— Да, но к нему сейчас нельзя…

— С чего это? — рыкнула Акме потрясённо.

— Ваша Светлость, поверьте! — запротестовал капитан, казалось, решивший не впускать ее в кабинет любой ценой.

— Капитан, с дороги! — прошипела Акме, пуская в ход излюбленную тактику — устранение помех молочно-голубым взглядом.

Атийцы заволновались. Душа же герцогини заболела, почувствовав неладное. Однако капитана Иэроса было нелегко запугать.

— Вы же не станете жечь вашего верного слугу, Ваша Светлость, — устало и очень расстроено вздохнул капитан.

— Что случилось, Гайре?

— Его Светлость жив, но по дороге из Атии случилось…

Акме уже не слушала. Она оттолкнула верного капитана и влетела в кабинет.

В кабинете было очень светло. Так светло, что Акме сощурилась после полумрака коридора. Она увидела короля, хмурого, сложившего на груди руки, ходившего туда-сюда по комнате. Лорен склонился над кем-то и разливал своё белое целебное сияние.

— Гаральд?! — воскликнула герцогиня и с тихим криком упала на колени рядом с креслом, на котором восседал герцог.

— Акме! — мягко проговорил Гаральд. Также мягко, как в её полусне.

Колет его был расстегнут, рубаха перепачкана кровью, а в боку зияла небольшая, но глубокая рана.

— Гаральд, что?.. Лорен! — задрожав, воскликнула Акме, едва не разрыдавшись, но взяв себя в руки.

— Тебе не нужно быть здесь, — напряжённо ответил Лорен.

Лицо его взмокло, покрасневшие ладони источали белый свет, но рана затягивалась довольно быстро.

— Арнил! — воскликнула герцогиня, позабыв о том, что он король. — Хоть ты не молчи!

— Кто-то знал, что Гаральд возвращается из Атии сегодня ночью.

— Но кто мог знать?! — воскликнула Акме. — Даже я не знала!

— Или враг не успел доехать до Атии… — пробормотал Гаральд, морщась, стискивая челюсть. — Он напал на меня недалеко от дворца, когда мы остановились у тайного прохода.

— Кто он? — выдохнула Акме.

— Не знаю, — мотнул головой герцог. — Он будто… — сделал глубокий вдох. — Вырос из тьмы и вонзил в меня свои зубы… Я вонзил ему нож в горло, и он, упав на землю, обратился в чёрный прах!..

— Зубы-то ядовитые, — пробормотал король. — Если бы не Лорен…

Акме прижалась лбом к колену мужа и глубоко вдохнула, пытаясь успокоиться. Но как могла она успокоиться, если Кунабула посылала слуг своих, чтобы покончить с Гаральдом?

— Теперь я поняла, чего она хочет… — сокрушено выдохнула Акме. — Она послала некого Калиго, чтобы убить детей моих, она послала очередного своего убийцу, чтобы расправиться с моим мужем… Она не бросает свой вызов в открытую… Она хочет убить меня горем.

— Боюсь, эта тень пришла не за мной, — пробормотал Гаральд. — Она караулила тебя или Лорена. А я подвернулся некстати.

— Охрану Рианоров, Гаральда, Плио, Гаспара и Адиль необходимо удвоить, — сурово произнес король.

— Об этом случае никто не должен знать, — заявил Гаральд. — Атийцы будут молчать. Плио, Гаспара и Адиль стоит увезти подальше от Кибельмиды. Туда, где их будут охранять…

— Перед отъездом я отправил Плио и детей в Моринф, — ответил Лорен.

— Хорошо, — кивнул Гаральд. — Очень хорошо. Акме…

— Да, любимый… — выдохнула та, прижимаясь губами к его руке.

— Пока я буду в Заземелье, Гайре обеспечит тебе охрану.

— Не только Гайре, — рыкнул король. — Но и я!

— Не думай обо мне, Гаральд! — умоляюще прошептала Акме, проводя рукой по его мокрому лбу, слипшимся от пота волосам. — Я никогда не пропаду. Я же Рианор!..

— Рианоры смертны, Акме, — сурово проговорил герцог. — И я даже не знаю, что будет лучше — взять тебя с собой или оставить здесь.

— Разумеется, оставить! — возмутился Лорен. — Ей нечего делать в пути!

— Ей нечего делать здесь! — возразил король.

Гаральд же внимательно глядел на Акме своим тяжелым пронзительным взглядом. Рука его коснулась ее лица, и он тихо спросил:

— Как ты поступишь?

— Как ты прикажешь мне, Гаральд, — прошептала она.

— Каков твой выбор?

— Я останусь, — решительно ответила Акме, глядя мужу прямо в глаза. — Я буду защищать нашего сына, пока ты будешь защищать наших дочерей. И я встану во главе Атии.

Гаральд еще несколько мгновений пронзительно глядел на неё, после потянулся к ней, не обращая внимания на рану, и поцеловал её губы. Так была подписана их будущая разлука, от которой у Акме уже сейчас кровью обливалось сердце.

Перед тем как пожелать брату спокойной ночи, она расцеловала ему руку и прошептала: