Наследница для темного лорда

— Ускорьте проверки, — бросил я отрывисто. — Нам будет проще отследить его по остаточному следу чар, если мы найдем место, в котором он отсиживался и пользовался магией. Геор и Адам, смените сегодня ребят у особняка. Мне нужны самые сильные.

— Ты думаешь, он придет сегодня? — со скепсисом спросил Адам, лениво откидываясь на спинку стула.

— Со дня на день. Отчет по артефактам и магам жду к вечеру.

Я уже собирался уходить, когда появилось новое письмо. Моя шкатулка, стоящая на столе, на миг вспыхнула голубоватым сиянием. Открывая крышку, я уже знал, кто адресат. Угловатый почерк принадлежал королю.

«Ты мне нужен.

К концу недели намечен визит в Пеолгию. Документы о взаимном сотрудничестве с империей уже подписаны. Подобности при личной встрече.

Твой запрос на помилование я подписал, однако, что касается еще не рожденного демона, вынужден тебе отказать. Ты должен сам понимать, что это угроза не только нашему королевству, но и всему миру. Этот вопрос я готов обсуждать только после подчинения…»

Пальцы смяли листок. Как никогда ярко ощущал злость, понимая, что смог выторговать свободу для Дианы и ее семьи, если после операции они останутся живы, но не для малышки.

Знал, что мне необходимо переправить Диану в подвалы тайной канцелярии после завершения операции. Там ей придется находиться до самых родов, а может быть, и многим больше.

Младенец не сможет дать клятву на крови, а моей клятвы будет недостаточно. До этого момента я еще надеялся на то, что смогу урегулировать этот вопрос мирным путем, но сейчас понимал, что выход только один.

Не позволю кому-то запирать Диану. Не позволю свободному демону провести детство в застенках тайной канцелярии. Это не жизнь, а выбора им не дадут

Кто получится в итоге? Несчастная мать и обозленный на весь мир демон, желающий отомстить.

Разве это решение проблемы?

Я понимал короля, понимал его опасения. Демоны — та сила, с которой ему приходится считаться, но он ничего не сможет сделать, если все мы перестанем подчиняться.

Клятвы обновлялись каждый раз, когда мы занимали новые тела. Разрушить это сотрудничество можно было только смертью и… последующим воскрешением. Но для того, чтобы воскреснуть, необходимо заполучить все сосуды с кровью, а для этого пробраться в подвалы дворца.

Этот трюк удался только одному Кроунволу, который растерял по дороге не меньше сотни своих приспешников из запрещенного культа. Теперь поймать этого мага мне было жизненно необходимо.

Не для моей жизни. Для Дианы.

— Следите за особняком, — кинул я на прощанье, растворяясь в мареве портала.

Солнце поднималось все выше и слепило глаза. Я уверенно шагнул к неприметной деревяшке, засыпанной песком, чтобы открыть спрятанный проход. Здесь не действовала ничья магия. Разве что только чары хозяина замка. Приходилось пользоваться механическим сооружением, которое придумал Бертер.

Этот демон вообще любил создавать, сколько я его помнил.

Свет, льющийся из холла, только-только зарябил, а я уже слышал голос Бера:

— Снова ты? Что на этот раз? — скучающе заметил старик, нетерпеливо постукивая тростью по деревянному косяку.

— Пришел к тебе с хорошими новостями. Не мог бы ты? — усмехнувшись, я указал рукой на его странный вид.

— Иногда совсем неплохо почувствовать себя стариком. Начинаешь смотреть на мир совсем другими глазами, — нравоучительно ответил Бертер, но просьбу выполнил, обернувшись своей последней личиной. — Что за новости?

— Зря ты боялся и не пускал меня в особняк, дом в порядке. Король уже получил мой отчет, однако я вынужден пробыть там еще некоторое время, чтобы убедиться в том, что он действительно не несет опасности. Магический фон скачет, едва он проявляет магию, но это никак не влияет на окружающие дома и людей.

— Отлично, — жестом предложил он мне присесть, и сам усаживаясь в кресло. — Я был уверен, что особняк проснется и станет выполнять свои прямые функции, едва его коснется женская рука. Император Пеолгии обрадуется новому подарку.

— Для начала получи сертификат соответствия в ведомстве, а потом уже будешь наживаться на бедной империи, — улыбнулся я, вспоминая тягу друга не только к созданию, но и к деньгам.

— Ты улыбаешься, — вдруг заметил демон, прищурившись. — Я уже не помню, когда видел тебя улыбающимся. Она хорошо на тебя влияет.

— Она пробуждает во мне человека, — ответил я без иронии, отлично осознавая, о ком говорит Бертер.

— Но ты ведь пришел не только из-за особняка, — перешел он к самому главному.