Наследница мага смерти

Ого! Я взглянула на своего спутника по-новому. Пусть характер у Арданэллира и впрямь не сахар, однако ж люди, тем более военные, просто так абы кого уважать не станут. Да и боец он, как я уже убедилась, очень хороший, несмотря на то что вроде как на руководящей должности. Кто из наших генералов такими бойцовскими качествами похвастать может?

«Интересно, кто ему так лицо изуродовал? Вроде следы от когтей…»

— Интересует еще что-то? — перехватив мой взгляд, уточнил дэйнатар.

Несмотря на то что голос Арданэллира оставался ровным, уголок его губ чуть дрогнул в легкой насмешке.

— Н-нет, ничего. — Я тотчас смущенно опустила глаза, понимая, что об истинной причине интереса тот прекрасно догадался.

Скользящий взгляд вновь зацепился за рукоять его меча.

— Интересное у тебя оружие, — пробормотала я. — Ручной работы, старинное. Ему лет сто — сто пятьдесят?

— Сто тридцать. Тебя интересуют древности?

— Да. Я по профессии археолог. В нашем мире такие, как я, занимаются поиском, исследованием и оценкой древностей, — пояснила я. — Собственно, поэтому кольцо вашего Азарвила ко мне и попало. Его должны были в музей на экспозицию определить.

— Что ж, у нас ты найдешь много интересных вещей. А меч, — Арданэллир провел рукой по рукояти, — делался в Серой шахте для королевской семьи.

— Серая шахта? — заинтересовалась я. — Насколько я понимаю, это какая-то ваша кузница?

— Не только. Именно там добывают асгапирит — металл, из которого куют дэйнатарские клинки. Он более легкий и прочный, чем… — Арданэллир вдруг прервался и ощутимо напрягся. На доли секунды прикрыл глаза, а потом рыкнул водителю: — Ускоряйся! Впереди нежить!

— Что? — выдохнула я.

В отличие от меня водитель среагировал сразу. Мужчина ругнулся, вдарил по одному из кристаллов на панели, и машина резко увеличила скорость. Меня буквально вдавило в спинку.

— Какая еще нежить? — Я перепуганно заозиралась, но ничего, кроме мелькавшего по обеим сторонам дороги леса, не увидела.

— Зомби, — бесцветно сообщил Арданэллир.

— Зомби?! — К горлу подкатил комок тошноты. — У вас тут водятся зомби?!

— Не водятся. Их только что подняли. И я уверен, что знаю кто.

— Гардар?!

Ответить дэйнатар не успел. Сразу же вслед за моим вскриком нашу машину с силой тряхнуло, а потом она резко, на полном ходу, остановилась и грохнулась на землю.

Арданэллир среагировал за мгновение до удара, прижав меня к себе и активируя вокруг нас какой-то мерцающий щит. Водитель же, не удерживаемый ничем, буквально пробил головой лобовое стекло и вылетел на дорогу.

Я не успела и опомниться, как из-за деревьев к пострадавшему с нечеловеческой быстротой метнулся полуистлевший труп. Оживший покойник с силой ударил кулаком по голове мужчины, пробивая затылочную кость. И, рывком выдернув из черепной коробки мозг, впился в него зубами.

Шок. Полный и всеобъемлющий. Я даже отвернуться и завизжать не смогла.

— Сиди здесь и не двигайся, — рыкнул Арданэллир и, выхватив меч, выскочил из машины.

Предупреждение, впрочем, было лишним: от ужаса у меня ноги отказали. Впав в ступор, я широко раскрытыми глазами неотрывно смотрела на залитого кровью мертвеца. Недолго. Полыхнувший в руке дэйнатара белым пламенем меч с молниеносной быстротой снес зомби голову.

Господи, будет чудом, если меня прямо сейчас не вывернет наизнанку! Где мы вообще находимся? Судя по надгробиям вокруг, мимо кладбища проезжали? И почему Ардан не возвращается в машину?

В следующий миг я получила ответ. Из пролеска донеслось многоголосое:

— Ва-а-а!

И к нам со всех сторон устремились ходячие мертвецы!

Правда, едва первый из агрессивных покойников добежал до Арданэллира, как, мгновенно разрубленный надвое, упал к его ногам. Следом за ним к дэйнатару одновременно подлетело еще трое, но с тем же успехом. Глаза уловили лишь летящую дугу пылающего меча, и от противников остались лишь обезглавленные тела.

Однако зомби все равно было еще слишком много! Скорость и бойцовские качества Арданэллира я, конечно, смогла оценить, но справится ли он со всеми?

Откуда эти умертвия в таком количестве лезут?

Видимо, от переизбытка адреналина и отвращения меня вдруг взяла злость. Да какого ж черта! В нашем мире тысячелетние мумии и то спокойно лежат, а эти!

— Крематория на вас нет, — пробормотала я и неожиданно вспомнила, как, отгоняя комаров, смогла сделать огненный шарик.

Хм. А вдруг получится еще раз?

Я сосредоточилась, восстанавливая в памяти ощущение огня, срывающегося с руки. Почти тотчас пальцы стало покалывать, а в ладони вспыхнула оранжевая сфера размером с теннисный мяч.

Ого! И ведь даже особых усилий не прикладывала!

С отчаянным бесстрашием я высунулась из машины и швырнула огненный сгусток в ближайшего из мертвяков.

— А держи, фашист, гранату!