Наследница мага смерти

В подтверждение непоколебимой позиции пофигизма Арданэллир встал и направился в ванную, совершенно не заботясь о собственной наготе. Его маневр возымел действие: от вида совершенного тела я на какое-то время о горничной забыла. А потом мысленно махнула рукой.

И впрямь, после стольких слухов ни для кого это новостью не станет. Тем более вчера я тоже здесь не ночевала, так что все вполне уже в курсе наших отношений.

Когда Ардан освободил ванную, я окончательно смирилась с ситуацией. И, кошкой выскользнув из постели, поспешила в душ под одобрительным взглядом дэйнатара. Когда я уже практически закрыла за собой дверь, он напомнил:

— Не задерживайся, нам скоро выезжать.

А я и не собиралась долго нежиться, поэтому пожелание Ардана выполнила. После чего мы достаточно быстро собрались, позавтракали и двинулись на выход.

Как оказалось, у крыльца нас уже ждали два десятка затянутых в серую форму дэйнатар. При нашем появлении все они как один вытянулись по стойке «смирно» и, приложив правую руку к сердцу, почтительно склонили головы.

У меня от такой слаженности и буквально физически излучаемой ими грозной ауры испуганные мурашки по коже побежали. А еще как-то резко захотелось спрятаться за спину Арданэллира, но, увы, тот крепко держал меня под руку.

— Вольно, — отдал приказ Ардан и уже мне пояснил: — Инга, это воины третьего крыла карателей. Они будут нас сопровождать до портала во избежание нежелательных встреч.

Каких именно, уточнять не стал — и так было понятно.

Я еще раз осмотрела холодные, лишенные эмоций лица мужчин из личного отряда Арданэллира. Зная характер и требовательность их начальника, без сомнения, можно сказать, что передо мной отличные воины. С такими и к башне отправиться не страшно.

«А мы в одиночку туда пойдем… жаль», — мелькнула мысль.

Мы спустились по широким ступеням к ожидавшему кортежу: четырем машинам сопровождения и нескольким транспортным средствам, напоминающим мотоциклы. Нам с Арданом достался черный длинный «лимузин». Когда мы расположились на заднем сиденье, а сопровождение заняло положенные места, кортеж заскользил по дороге к арке портала.

В этот раз добрались, что и не удивительно, без приключений. По дороге даже подремать немного получилось — близость Арданэллира и такого мощного сопровождения успокаивала и расслабляла.

— Пойдем. — Едва мы вышли из машины, Ардан подхватил меня под локоть и потянул к арке.

Я в недоумении оглянулась на оставшийся в стороне кортеж.

— А они разве не с нами?

— Нет. Нас встретят, — коротко ответил Арданэллир и стремительно набрал несколько символов для активации портала.

Сияние послушно сменило цвет, и мы, не прощаясь с охраной, шагнули на другую сторону. Прямо к Полуночному замку.

Когда мы уезжали отсюда, мне было не до того, чтобы его рассматривать. Спать тогда хотелось, да и темно уже было. Зато теперь он предстал перед глазами во всей красе.

Благодаря специфике своей профессии я видела множество замков, но таких огромных и архитектурно сложных никогда. Полуночный замок был грандиозным и странным — выстроенным в виде многоконечной звезды на пустой, иссушенной равнине, где не росло ни единого деревца. Горы, которые могли бы хоть как-то условно защитить от нападения, располагались слишком далеко. Единственное, что роднило замок с земными собратьями, — массивная крепостная стена, тянувшаяся на многие километры.

— Масштабно, — протянула я, а в следующий миг вздрогнула от взвившегося рядом темного вихря.

— Наконец-то, — выходя из портала, проговорил Линнелир. — Вы долго. Удалось что-нибудь полезное узнать?

— Да, планировку башни я нашел, — кивнул Ардан. — Примерное расположение входа в аварийный туннель тоже. Как запасной вариант отступления может пригодиться.

— Неплохо, — оценил принц. — Пойдемте.

И, вычертив в воздухе замысловатый знак, открыл портал. Переместившись в знакомый «Шахматный» зал, мы не мешкая направились в крыло Линнелира.

Что ж, вот и наступает самый сложный этап на пути к получению Азарвиловой книги.

Подходя к кабинету принца, я вновь начала нервничать. Да, я прекрасно помнила, что пойду к башне с сильнейшим магом и сильнейшим бойцом, но тревога все равно не отпускала.

В кабинете нас ждали уже знакомые Алекс и Эва, причем последняя выглядела весьма странно. Светлая магичка была закутана в длиннополый белый балахон и сжимала в руках белый посох, обильно украшенный драгоценными камнями.

Заметив мое удивление, Эва улыбнулась и приветственно кивнула. Но спросить ее о столь оригинальной одежде я не успела — Арданэллир сразу приступил к пересказу того, что сумел обнаружить в архиве.

— У меня аллергия на подземелья, — едва услышав о ходах, сообщил Алекс и недовольно скривился.

— А вы с нами? — удивилась я.

— Только я. — Он вздохнул. — Виан мало чем сможет помочь против магов, а Эва у нас теперь Светлый хранитель Полуночного замка. Ей должность не позволяет покидать сие гостеприимное место.

— Зато и ее светлые братья и сестры тут не опасны, — заметил Линнелир.