Наследница. Турнир (СИ)

— Отлично, — задумчиво глядя на девушку, произнес Александр, застыв на месте. Платье с высоким стойка-воротником и аккуратным декольте подчеркивало все достоинства молодой девушки и смотрелось на ней идеально. Собранные со лба и висков черные, как сама Тьма, волосы зачесаны назад и заплетены в косу, переброшенную на грудь через правое плечо. И что-то в девушке неуловимо изменилось. — Долго стоять будем? — постепенно выходя из задумчивости, произнес Александр.

— Пока ты вдоволь не налюбуешься, — вернула ему шпильку Женя, уверенно скрестив на груди руки.

— Тогда мы будем стоять очень долго, — пробормотал мужчина себе под нос и повернулся к выходу, жестом приглашая девушку следовать за ним. И Женя пошла, цокая каблуками и стараясь не подвернуть ногу.

Александр уже несколько минут ждал ее в конце коридора, пока девушка нагнала его, еле ковыляя.

— Быстрее! Мы опаздываем, — бросил он, сворачивая в следующий коридор. Женя, тяжело вздохнув, поплелась за ним и ее взору предстала крутая лестница, ведущая вверх. Девушка обреченно застонала. Закралась шальная мысль поползти на карачках… Наверное, не такая уж и шальная. А может, даже и вполне приличная мысль…

— Давай, — услышала она голос Александра, и, повернувшись к нему, увидела подставленный ей локоть. Женя медлила. — Ну же. Так быстрее и… безопаснее, — улыбнулся мужчина.

Вздохнув, Женя мысленно признала его правым. Схватившись за спасительный локоть, девушка шагнула и тут же споткнулась о первую ступеньку, повиснув на Александре. Чертыхаясь, и проклиная все на свете, Женя попыталась встать, но получалось очень неуверенно. Александр, подхватив девушку за талию, поставил ее на ноги лицом к себе на пару ступеней выше.

— Может, на руках тебя понести? Быстрее будет.

— Сломаешься, — буркнула Женя, разворачиваясь и намереваясь продолжить путь. Однако, мужчина быстро подхватил ее на руки и быстрым шагом пошел вверх. — Пусти! — попыталась вырваться Женя, но Александр только крепче прижал ее.

— Не сопротивляйся, — коротко бросил он, тоном, не терпящим возражений. И девушка перестала вырываться, тихо-мирно расположившись в сильных руках.

Когда окончилась лестница, он не поставил ее на пол, а продолжил быстро идти по коридорам, словно не чувствуя ее веса. Наконец, остановившись у массивной двустворчатой двери, Александр остановился и опустил Женю на пол, поправив ей слегка смятое платье.

— Теперь послушай меня очень внимательно, — заглянул он ей в глаза. — За этой дверь собралась очень много людей и большая их часть, желает тебе смерти. И малейший твой прокол будет им на руку. Поэтому сейчас ты берешь меня под руку и не отходишь от меня ни на шаг. И не разговаривай ни с кем. Улыбайся и томно опускай глазки. Это ты умеешь. Я буду говорить сам. Дальше. Перед императором сделаешь реверанс.

— Реверанс? Ты серьезно? На этих ходулях? Да я лицом на трон свалюсь!

— Чертовы ходули, — процедил сквозь зубы мужчина. И Женя чуть не воспылала к нему симпатией после этих слов. — Постарайся сделать это. Потому что это очень-очень важно, Джейниа, ты слышишь меня?

— Слышу, слышу, — буркнула девушка, вспомнив старый советский мультфильм. Сделав глубокий вздох, она ухватилась за локоть Александра. — Давай, — кивнула она на дверь, готовясь противостоять гиенам. Или быть ими растерзанной.

Александр толкнул тяжелую дверь и она легко поддалась. За дверью оказался тронный зал. Огромных размеров помещение, освещенное мириадами свечей, расположившихся под потолком на больших люстрах. Единственной мебелью здесь был трон — большой, резной с высоченной спинкой, которая оканчивалась вырезанным на ней драконом, свернувшимся в знак бесконечность. Народу здесь действительно было много и все, как один повернулись на звук открывшейся двери и замолкли. Александр сделал шаг в зал, и Женя пошла за ним, судорожно сжимая его локоть. Свободной рукой мужчина ободряюще сжал ее пальцы, впившиеся в его камзол. Прошествовав сквозь живой коридор, Александр и Женя остановились у трона, на котором восседал его величество, облаченный в красную мантию с белым меховым подбоем. Короны на голове не было, вопреки представлениям девушки о монархах. Его величество даже не взглянул на нее, глядя на Александра. Тот едва заметно кивнул, и лишь тогда монарх удостоил свою дочь взглядом. Александр отпустил руку Жени, отступив на шаг в сторону. Но девушка это уже не заметила. Волнение пересилило все остальные эмоции.

— Ваше величество, — поклонился Александр. — Позвольте представить госпожу Мерелин, дочь Аделии. Госпожа Мерелин просит принять ее, назвав своей дочерью и предоставить право на наследование престола.

— Готова ли она называться незаконнорожденной дочерью? Законного права на наследование у нее нет.

— Госпожа согласна на турнир, Ваше величество, — еще раз поклонился Александр, слегка повернув голову в сторону Жени, собираясь дать сигнал к поклону, и наткнулся на ее стальной взгляд, заставивший отвести глаза. Взяв себя в руки, девушка все же присела в реверансе перед королем.