Наследство Мираль

— Эту вещь я увидела совершенно случайно, взяла почитать и собиралась вернуть, но не успела, потому что нас спешно пригласили на обед. Простите за странный необдуманный поступок… — в моём голосе звучали тонкие жалобные нотки, будто я и правда оказалась застигнутой преступницей. Я услышала и сама себя испугалась. Дочь моего отца не может быть воровкой! Я решительно расправила плечи и подняла взгляд: — Нет, я не собиралась красть вашу книгу!

— Но тем не менее сделала это. У тебя нет покровителя, поэтому только ты понесёшь за это наказание, — Неспящий Принц махнул рукой, и тотчас в зал шагнули двое рослых стражников. — Уведите её в подземелье!

Глава 18

Парализованная страхом я застыла на месте, сердце неистово билось в груди. Вот это попала! Чёрт меня дёрнул взять этот дурацкий томик! И, самое главное, в жизни никогда ничего не брала чужого, а тут как свихнулась просто!

— Нет, нет, подождите! — выкрикнула при виде направлявшихся ко мне конвоиров, но они и не подумали остановиться.

— Она не виновата, — начал было Мариус, делая шаг им навстречу, но его оттеснил охваченный сиянием Рихт.

Необычные узоры, украшавшие камзол темноволосого мага, блестели, отражая сияние окружавшего нас золота. Казалось, он стал ещё выше ростом и шире в плечах.

— Ты поспешил, Раниир, — произнёс темноволосый маг, и мой испуганный взгляд остановился на его лице. Вместо обычно бесстрастия оно выражало если не гнев, то сильнейшее возмущение. На виске билась жилка, губы побелели. — Ная — часть моей свиты, лишь я имею право её наказывать.

Певучий голос принца зазвенел натянутой струной:

— У неё нет метки, а значит, нет покровителя!

— Ошибаешься!

Как пружина, Рихт в одно мгновение оказался рядом и, прежде чем я успела сориентироваться, его губы прижались к моим. В тот же миг всё перестало существовать, кроме нас двоих. Напряженный мрачный взгляд мага обволакивал и сковывал по рукам и ногам. Я будто ослепла, оглохла и разучилась дышать. В зашкаливающей панике попыталась разорвать поцелуй, но тщетно! Всё тело обмякло, окружающая тьма была намного сильнее.

«Ещё немного, и задохнусь», — промелькнула в сознании отчаянная мысль, как вдруг по телу разлилось тепло — сначала приятное и ласкающее, словно глоточек свежего воздуха. Меня начала бить ощутимая мелкая дрожь, хотя я ощущала жар… снаружи и внутри, словно сижу в раскалённой печи. Того и гляди запахнет палёным!

Но я не успела сгореть заживо, потому что подул ледяной ветерок, возвращая в реальность, в прохладную сокровищницу Неспящего Принца.

Вернулась способность и видеть, и дышать. Рихт, не отрываясь, смотрел на меня, его темные зрачки расширились, почти полностью закрывая собой радужку, которая постепенно начинала светлеть. Наши губы по-прежнему соприкасались. Я чётко ощущала, что едва-едва… И каким-то шестым чувством осознавала, что мы стоим так уже не одну минуту. Меня не интересовало, как это выглядело со стороны, но как же бурлило всё внутри!

Что-то невероятное продолжало твориться у меня в груди — как будто сердце уже давно взорвалось, и жар хлынул в тело, которое у нас с магом теперь одно на двоих.

А в мозг врывались такие странные фантазии, о которых я даже не подозревала…

— Довольно, — продолжая смотреть мне в глаза, Рихт разорвал поцелуй.

Зрачок мужчины стал тёмно-синего цвета, от него расползались серебристые прожилки, сетью покрывая голубизну радужки. Черты лица заострились, делая его похожим на хищника, который желает лишь одного… овладеть своей жертвой!

Горячие пальцы ухватили мою ладонь. Маг резко отвернулся, наш зрительный контакт разорвался.

— Я привёл Мираль на суд тьмы, и она вынесла свой вердикт. Ная невиновна. Теперь у нас общий покровитель — бог Агнас, и если ты, Раниир Неспящий, посмеешь оспорить его желание, твой дворец погрузится во мрак.

Меня словно кипятком обдало от этих слов. Трепет куда-то схлынул, осталась лишь злость. На суд, говорите?! Так вот что это было! Значит, теперь я наложница этого ходячего кошмара?

— Я не вещь и никому не принадлежу, ясно?

Принц, до этого стоявший каменным изваянием, развёл руки. В глазах цвета расплавленного золота отразилось недоумение.

— Я думал, что ты ищешь ответ на свои вопросы, Рихт Дарвальский. Теперь ничем не смогу тебе помочь. Забирай своего брата и наложниц, вас проводят до ворот.

А моя скрипка? Она что, останется здесь?

К телу вновь вернулась подвижность, и я выхватила подарок Дианы из футляра.

— Это мой инструмент, я забираю его с собой!

Едва я это произнесла, как лязг железа наполнил комнату, и в тот же миг сверху, с боков и сзади опустились тяжёлые решётки. Мы с магом оказались в западне. А напротив точная такая же клетка с громким лязганьем накрыла стоявшего рядом с Иолой Мариуса.

Все произошло настолько быстро, что я не успела и глазом моргнуть. А когда пришла в себя, сокровищницу заволокло горьким дымом, и ничего, кроме схватившегося за прутья Рихта, уже не было видно.

Воздух быстро становился всё более удушливым, и я зашлась в судорожном кашле.

— Задержи дыхание! Прямо сейчас! — Рихт схватил меня за плечо, его глаза снова заволокла тьма.