Наследство завоевателей

— Хорошо, — сказал Тирр-мезаз. — Командующий космическим флотом, Дклл-кумвит, и его воины, сейчас, по-видимому, слишком заняты и не смогут общаться с ним, но эта связь, по крайней мере, позволит ему наблюдать за космическим сражением. Пожелайте им удачи и ждите, когда они выйдут на связь.

— Слушаюсь, командир, — воин повернулся к монитору.

— Итак, — раздался тихий голос помощника Тирр-мезаза, стоящего рядом с ним. — Ты считаешь, что началось?

— Ты имеешь в виду контрнаступление? — Тирр-мезаз отрицательно щелкнул языком. — Нет. Это только пробные действия, помощник. Несколько кораблей атакуют в воздухе, а на земле в бой вступает какое-то количество воинов. Они проверяют наши силы.

— Может быть, — Клнн-вавги осмотрел воинов, находящихся в комнате, думая, скорее всего, о том, что у них слишком мало боевого опыта. — Надеюсь, что ты прав.

— Ты неправильно выразился, — опроверг его Тирр-мезаз. — Ты должен надеяться, что я ошибся. Тогда меня понизят в звании, а ты удостоишься чести командовать сухопутными силами.

— Если бы я хотел высказаться по этому поводу, то употребил бы весьма неприличные выражения, — обиженно сказал Клнн-вавги. — Что до меня, то я считаю тебя самым достойным джирриш, по праву занимающим свой пост. А на клановую политику мне плевать.

Тирр-мезаз улыбнулся. Джирриш мог быть верным своей семье, своему клану, своему воинскому подразделению. Но дружба превыше всего.

— Спасибо, мой друг, — сказал он. — Я надеюсь, что твое отношение ко мне не изменится, когда спикер Квв-панав предложит тебе мою должность.

— Он уже предлагал мне ее, — ухмыльнулся Клнн-вавги. — Я сказал ему то же, что и тебе. Мы запустим в небо «Стингберд»?

Пару битов Тирр-мезаз в недоумении смотрел на друга.

Он-то лишь в шутку упомянул Квв-панава, желая высмеять стремление спикера расширить влияние клана Дхаа'рр, оказывается, Квв-панав уже пытался это сделать…

— Командир, — обратился к нему Клнн-вавги. Сделав над собой усилие, Тирр-мезаз вернулся к реальности. Клнн-вавги прав — к черту клановую политику.

— Все наши корабли останутся на месте, — сказал он.

Средние зрачки Клнн-вавги заметно сузились.

— Командир, если мне будет позволено высказать свое мнение…

— Они останутся на месте, помощник, — повторил Тирр-мезаз, поднимая взгляд на группу молчаливых старейшин, парящих над его головой. Они, конечно же, слышали их разговор, а это значит, что через пару фуллакров старейшины всех восемнадцати миров будут знать о том, что спикер Дхаа'рра пытался сместить его.

Это даст повод для интересной дискуссии.

— Я не шучу, Клнн-вавги. Эта самая лучшая стратегия, — продолжал он. — Наши сухопутные части не смогут противостоять лишь копперхэдам. Я хочу, чтобы корабли «Стигберды» находились в резерве на случай, если они вступят в бой.

— Извините меня, командир, — сказал один из старейшин, оставляя парящую вверху группу и спускаясь на уровень лица Тирр-мезаза. — Должен заявить, что поддерживаю предложение командира Клнн-вавги. Нам следует поднять «Стингберд» в воздух. Все это напоминает обманный маневр, который использовали против нас чиги в битве при Ко Роаддо. Тогда я служил в пехоте, состоящей…

— Наша ситуация нисколько не похожа на битву при Ко Роаддо, — прервал его Тирр-мезаз, едва сдерживаясь. Его так и подмывало сказать старейшине, чтобы он заткнулся и занимался своими делами. Всегда эти старейшины лезут со своими советами. — Во-первых, мы сейчас воюем не с чигами, во-вторых, воины копперхэды слишком дороги командованию, и оно не станет бросаться ими понапрасну.

— Откуда вам известны мысли их командования? — спросил старейшина. — И им незачем бросаться воинами понапрасну. Копперхэды способны выиграть сражение, и командование поступило бы глупо, не использовав их.

— А если они пустят в ход копперхэдов, — сказал второй старейшина, спустившись вниз, чтобы поддержать своего коллегу, — то эти воины окажутся здесь прежде, чем мы успеем поднять «Стингберд» в небо.

— Победа на земле не будет иметь для них никакого смысла, пока планета находится под контролем наших кораблей, — сказал Тирр-мезаз. — Их командующий, конечно же, понимает это.

— Я все же поддерживаю помощника командира Клнн-вавги, — стоял на своем первый старейшина.

— Хватит, — оборвал разговор Клнн-вавги. — Помощник должен подчиняться своему командиру. Решение принято, приказ отдан. Занимайтесь своими делами.

Гневно сверкая глазами, старейшины вернулись в свою группу.

— Спасибо, — прошептал Тирр-мезаз.

— Они желают нам добра, — так же шепотом ответил ему помощник. — Но ты прав: их командующий не настолько глуп, чтобы рисковать копперхэдами. По крайней мере до тех пор, пока наши корабли окружают планету.

— В том-то все и дело, — сказал Тирр-мезаз. — Если наши корабли проиграют сражение, копперхэды обязательно появятся. Нам нужно очень внимательно следить за ситуацией.

— Согласен, — мрачно сказал Клнн-вавги. — Итак, все теперь зависит от Главнокомандующего космическим флотом Дклл-кумвита.

Тирр-мезаз обвел взглядом мониторы.

— Работы всем хватит.