— Представьте, что у вас на руках умирает ваш ребенок. Это не мирная смерть и не неизлечимая болезнь, это жуткие побои и открытые раны. Нет ни одного законного способа спасти его, но вы УЖЕ находитесь по ту сторону закона и имеете темные знания, которые могут совершить чудо. Чудо, которое вы жаждите больше всего на свете. Вам осталось решить лишь один вопрос: позволить ребенку умереть и остаться достойным человеком в глазах чужих людей или спасти его жизнь, но сделать точно таким же отступником, как и вы сами. Люди, демоны, заклинатели и отступники — Хакан возненавидел всех. Единственный смысл его жизни захлебывался собственной кровью у него на руках и не прекращал просить прощения за то, что не смог защитить "наш дом". Сейчас, как наставница, я скажу вам одну вещь, а вы постарайтесь ее запомнить. Если в будущем вы столкнетесь с тем же выбором, что и этот отступник, не задумываясь выбирайте смерть. Это не конец, за ней последует перерождение и новая жизнь, шансы простого человека бесконечны.
По потемневшим лицам учеников я видела, что не все приняли такой совет. Все-таки мой отец не уникален в своих чувствах, его многие здесь сейчас понимали, но, надеюсь, это только потому, что они еще пока видели ситуацию лишь с точки зрения отступника.
— Но… — раздалось неуверенное откуда-то с задних рядов, — если есть шанс спасти дорогого человека… пусть и таким способом… разве это не… хорошо?
— Нет, — твердо ответила я. — Я все это рассказываю вам сейчас для того, чтобы вы в полной мере осознали, насколько легко стать отступником, сломать свою жизнь и жизнь своей семьи. Вы — светлые заклинатели, так что будьте любезны уважать духовные законы. Эти двое — отец и сын — должны были умереть. Один от рук демонов, другой от рук обиженных родственниц. Но вместо этого один вырвал себе жизнь зубами из лап смерти, не посмотрев на неподъемную цену, а другой не мог противиться воле первого и был вынужден принять спасение.
— Отступник спас сына?! — взволнованно загомонили ученики.
— Ну… как и сказал лекарь, если бы у Эрхана был корень духа, то можно было бы его спасти. Хакан, будучи отступником, владел запрещенными знаниями и особыми техниками, которые позволили ему пойти против законов природы. Он отнес сына в главный зал, где, как вы помните, были заперты сестра, ее служанка и прислуга поместья. Темный путь совершенствования позволил Хакану объединить духовные корни всех присутствующих в один и вложить его в тело умирающего сына.
— Объединить? — раздался удивленный выкрик откуда-то слева. — Он их что, достал из людей?
— Да, — пожала я плечами. — Он вырвал сердца каждому, кто издевался над его сыном или хотя бы смотрел и ничего не делал. Виноваты в его глазах были все, он никого не пощадил. Вырвав духовные корни из тел, он темной магией объединил их и вложил в тело сына, после чего провел еще один ритуал, вливая в ребенка свою темную энергию. И, как я уже сказала, к сожалению, ребенок выжил.
— Н-но… — растерянно стали переглядываться ученики, — но разве… но тогда получается, что этот ребенок стал отступником?
Я широко улыбнулась и отрицательно покачала головой, а на небе начали сгущаться тучи, накрывая меня зловещей тенью.
— Ребенок не стал отступником. Видите ли, в том главном зале среди жертв один человек не был человеком. Помните, я рассказывала о служанке, которая умело управлялась с плетью? Ее жестокость разве не показалась вам странной и чрезмерной? Эта женщина не была человеком. Она была темным божеством второго ранга. Мерзкой змеей, наглотавшейся темной энергии на Обрыве самоубийц в округе Пхато. Та плеть была ее ранговым умением. Конечно, она не была достойным противником отступнику восьмого ранга. Он вырвал ей сердце, даже не заметив сопротивления. Не обратив на него внимания. А зря. Объединенные людские корни духа в сочетании с корнем темного божества, стали частью единого целого. Хакан слишком поздно понял, что что-то идет не так — корень пророс в сердце его сына и начал отращивать энергетические каналы. В тот день его сын, Эрхан, выжил, но стал темным божеством. Из того что я знаю, это единственный случай, когда темным божеством стал не предмет или зверь, а человек.
— Наставница Луара, — поднял руку один из учеников, сидящий в первом ряду, — эта история — правда? Все это… произошло на самом деле?
— Конечно, — доброжелательно улыбнулась я. — А что, не похоже?
— Просто… — растерянно оглянулся он назад на других учеников в поисках поддержки, — просто… если они такие могущественные, то почему никто о них не слышал?
— Потому что они не остались в Царстве людей, а вернулись обратно к демонам, — просто ответила я.
— Но тогда получается, что отступник привел сына к той четвертой княгине демонов? — непонимающе спросил парень.