Наставница Темного Властелина - 2

— О-о-о, — азартно загомонили ученики. Многие уже начали представлять себя этим мальчиком.

— А я бы на его месте сделал так, как отец хочет! — выдал новую идею другой парень. На него тут же устремились недружелюбные взгляды соучеников. — Нет, послушайте, это же отличное решение! Стать темным властелином, подчинить себе всех демонов, да и остановить войну! Уверен, мы могли бы даже сотрудничать с ними или торговать!

— Какой предприимчивый ученик, — широко улыбалась я, и с этой же улыбкой сказала: — Кто-нибудь из вас представляет, на что похожи рынки демонов? Какие у них товары, какие потребности? Сотрудничать и торговать с ними вы могли бы, только если начнете торговать людьми. Золото, конечно, получите, и немало, но так и до восстания недолго. Ах, рынок демонов — место крайне живописное. В трактирах там варят похлебки из человеческих потрошков, а в лавках можно найти большое разнообразие мяса. Просто представьте себе, там на крюках висят волосатые человеческие ноги, от которых демон-мясник отрезает куски. Конечно, обвешивает. Честно там никто не торгует. А если ты не понравишься продавцу, то можешь стать частью его товара, заняв свое местечко на крюке. Из костей там вырезают красивую мебель, а из черепов делают посуду. Если это касается людей, то демонов можно назвать знатоками искусства. Мебель из дерева или посуда из глины их не интересует особо, они такими вещами редко занимаются. А вот вкусненькие, молодые да нежные заклинатели там очень ценятся, особенно запеченые в соке из глазных яблок лавовых крокодилов. Остренькое демоны любят, чтоб язычок щипало. Или язычки… демоны разные бывают… Ну чего вы побледнели? Сами же хотели наладить торговые отношения с Царством демонов. Вот я и даю вам советы, как это лучше устроить. Не нравится, да? Мне кажется, Эрхану тоже такое не по душе. Пока Барьер стоит, а на границе несут службу доблестные заклинатели, все у нас будет хорошо. Если, конечно, кто-нибудь не начнет торговать с демонами.

— Какой ужас… неужели такое место, и правда, существует… — шелестели шепотки бледненьких учеников.

— Место? Вы думаете, оно там одно? Их тысячи, мои юные ученики, — посмеивалась я. — У демонов почти нет разделения на города, и все селятся, как темные боженьки на душу положат. Поэтому рынки иногда можно найти в самых неожиданных местах. Конечно, благодаря шестому князю есть один, самый большой рынок во всем царстве, но этот демон просто любит шумные мероприятия. Демонический бал этот его опять же… У демонов свое понятие об экономике и развлечениях.

— Наставница Луара, — обратился ко мне другой ученик, — а почему вы сказали, что Небесный император не одобрит, если Эрхан очистит свое духовное ядро от темной энергии?

— Ну вот представь, что это произошло, — присоединилась я к рассуждениям ученика. — Кто такой этот император? Он — бог седьмого ранга, обладающий пятью стихиями. Седьмого, на минуточку. А Эрхан? Если он станет титулованным — одно дело, но если он достигнет тринадцатого ранга и очистит свое ядро, то кем он будет? Богом тринадцатого ранга. И кто после этого тут император? А если это случится, когда Эрхан переродится в темного властелина, его ядро очистится, то остальные боги будут подчиняться так же, как и ранее демоны. При желании он может поглотить их всех и править Небесами единолично. Путь, конечно, будет веселым, но что потом? Чем там на этих небесах править? Нуждами людей? Не думаю, что этот ребенок настолько хочет посвятить себя служению людям. На небе сейчас и так несколько тысяч богов, а храмы есть далеко не у всех, только у самых известных. И то… поглядите, как они справляются. Такое ощущение, что они на небо загорать поехали. Если останется один Эрхан, все станет только хуже. Так что, если он не хочет злодействовать с чистым духовным ядром и вредить людям, то лучше бы ему не отправляться на небо к императору.

— Ой, я сейчас подумала и кое-что поняла, — растерянно сказала одна из учениц. — Это ж получается, что Эрхану ни к демонам, ни к богам нельзя?

— Получается, — расслабленно вздохнула я, бездумно выводя какие-то черточки кистью на бумаге.

— Но что, если он не найдет того, кто заберет его духовный корень? Тогда ему придется выбрать сторону?

— Я в него верю, — коротко усмехнулась я. — Может, он сможет найти какого-нибудь многомудрого духа. Такого, как хозяин Города Кошмаров. И тот согласится помочь ему советом или подскажет, где искать второго умельца с нужным навыком изъятия корня духа. Конечно, не бесплатно, придется оказать услугу. Например, очистить свое ядро, подняться на Небеса и забрать у Небесного императора ключ от Города Кошмаров, чтобы выпустить духа-защитника в мир людей.

— Но… разве это не опасно? — раздался чей-то робкий голос.

— К тому же, — вступил в разговор еще один ученик, — Небесный император может приказать Кошмарному Сну сделать с Эрханом то же самое, что и с первым темным властелином.