Наступающая Тьма (ЛП)

Кроме того, Джодах заметил, что страница, которую он записывал, оказалась уничтоженной в результате их разговора. Он забыл выключить скарабея, тот продолжил записывать слова Майрсила и остановился у нижнего края страницы, его глаза молча сверкали. Джодах обнаружил, что когда говорил Майрсил, его слова записывались красными чернилами, в отличие от аккуратных печатных черных букв, которые Джодах видел раньше. Возможно именно Майрсил изобрел скарабеев, подумал Джодах, и они узнают его голос.

Юноша начал новую страницу, но вместо того, чтобы отправить испорченный лист пергамента в мусорную корзину, он сложил его и убрал в свой кожаный жилет. Может быть, более внимательный осмотр откроет что-нибудь новое, что он не заметил во время беседы.

Джодах обнаружил, что у него так и не получается сконцентрироваться, и, сделав нескольких ошибок, решил прекратить работу на остаток дня. Он отложил свои материалы и сказал подруге Недде, что сегодня закончит рано. Она кивнула ему, но кивок был настороженным. В поведении Недды было что-то, чего он раньше не замечал, словно бы в результате его публичной встречи с Лордом Верховным Магом планеты стали двигаться по новым орбитам.

Он подошел к парапету, выходившему на горы, но его мозг оказался слишком перегружен, чтобы сконцентрироваться хоть на чем-нибудь, тем более на изучении земли. Кроме того, холодный дождь пошел сильнее, и он слышал раздававшиеся снизу крики тех, кого короткий солнечный свет соблазнил выбраться наружу лишь для того, чтобы жестоко напомнить об истинной природе погоды после того, как они отошли достаточно далеко от цитадели. Он долго смотрел на дождь, стремясь, чтобы он дочиста отмыл его разум, но обнаружил, что это сделать не удается.

В тот вечер обед был, как всегда, любопытным. За главным столом в верхней части подковы сидели Майрсил и Барл. Как и всегда, когда они присутствовали, не было бурного веселья и грубых шуток, сражения между едой и неожиданных видений. Вместо этого было что-то еще. Раздавался смех, но нервный. Была праздничность, но на слух Джодаха она звучала несколько металлически, вынужденно и искусственно. Несколько человек подходили к креслу Майрсила во время трапезы, но они выглядели напряженными и официальными, и не было никакого «Общества Равных», о котором говорил Майрсил.

Тут царил страх. Именно он, решил Джодах. В воздухе чувствовался страх.

Джодах посмотрел на Майрсила, но на этот раз Лорд Верховный Маг не поднял взгляд и даже не заметил присутствия Джодаха. Вместо этого его голова была слегка наклонена вниз, и он разговаривал с Барлом. Главный умелец быстро записывал слова Майрсила на табличке. Инглес, маг в красном, которого Джодах встретил в первый день, стоял с другой стороны кресла, нервно ожидая, когда Майрсил соблаговолит его заметить. Еще один разговор, краткий и быстрый. Инглеса отпустили, он уселся на свое место за столом. Майрсил поднялся, поклонился собравшимся и выплыл из комнаты. Барл вышел вслед за ним. Только после этого собравшиеся смогли полностью расслабиться, и в разговорах стало проявляться хоть что-то, похожее на обычную жизнь.

Они боялись, решил Джодах, боялись Майрсила, Барла или их обоих. Но Барл был добр к нему в первые несколько дней, в то время как Майрсил пересекся с ним сегодня и был словоохотливым, доброжелательным и информативным.

Это сделало Джодаха еще более подозрительным. Ему надо было побольше выяснить о главах Конклава Магов, но было неясно, у кого можно спросить.

Тут ему на глаза попалась неряшливая фигура Шаннана, страдавшего излишком веса, который безуспешно флиртовал с Друзиллой, а слуга с ошейником снова наполнял его стакан ромом. Слуга отошел, а Шаннан прервался посреди шутки и сказал слуге, чтобы ему оставили бутылку.

Презирая себя, Джодах улыбнулся, и когда большая часть компании разошлась, кратчайшим путем отправился к Шаннану.

Глава 13 

Опасное знание