Наступление

Ханой… Фишбед — альфа, кодовое название базы, где базировались Миг-21, прикрывавшие столицу Северного Вьетнама. Вьетнамцы, летавшие на этих вертких, опасных даже для больших уродов[353]машинах в бою разговаривали на каком-то странном, похожем на русский, но со множеством непонятных слов языке. И Янки-стейшн, авианосец ВМФ США в Желтом море, на котором базировались лучшие пилоты палубной авиации того времени, ежедневно вылетавшие чистить небо над Ханоем для бомбардировщиков и штурмовиков. Тот, кто прошел через все это и остался жив — мог по праву назвать себя одним из лучших пилотов мира.

— Ханой, это Даллас один-три. Я тоже помню тебя. Сыграем?

— Даллас один-три, я теперь летаю как Красный три-один, это мой позывной. Что ты забыл здесь, прием.

— Он на сто двадцать — доложил штурман-оператор, почему-то шепотом — сорок кликов от нас.

Полковник чуть тронул штурвал, делая вид, что подставляется.

— Три-один и один-три. Забавно. А что ты здесь забыл, это не твоя земля тоже?

— А мы когда-нибудь воевали над своей землей? — отозвался эфир

Полковник снова довернул самолет.

— Нет, не воевали

— Готовность! — доложил оператор

— Так ты не уйдешь с дороги.

На что он надеется? Самолет F14 — это же защитник авианосцев, со сверхдальнобойными ракетами Феникс. У русских нет, и не может быть таких ракет.

Из-под крыла F14 ударило пламя

— Ракета пошла!

— Есть захват, ракета пошла! — подтвердил оператор

— Вторая ракета пошла!

— Есть захват, ракета пошла!

Два AIM-54 Феникс, дальнобойные ракеты, разработанные для обороны авианосных ордеров от стратегических бомбардировщиков — ушли к цели.

На что он надеется? Когда они прикрывали эвакуацию с новыми F14 — ни один вьетнамец не рискнул сунуться. И израильтяне…

— Фишбед-Альфа-Ханой, катапультируйся, пока можешь.

— Даллас, сыграем игру до конца…

— Их четверо! Твою мать, их четверо! — закричал оператор

— Даллас, здесь Папа Чарли, бандитов — восемь, повторяю — бандитов — восемь! — закричал контролер на Хокае

— Да вижу… Всей группе Даллас новый курс двести, готовность к бою.

— Папа Чарли для Далласа, курс перехвата двести двадцать, удаление двадцать, сокращается.

— Даллас, для Папы Чарли, работаю по своему радару.

— Папа Чарли, отслеживай контакт!

Советские самолеты внезапно разошлись в разные стороны, двумя парами, щедро отстреливая горящие шары тепловых ловушек.

— Они расходятся!

— Две секунды до контакта!

В мартовском афганском небе четыре Миг-29 в последний момент внезапно сделали что-то вроде стойки, щедро отбрасывая в стороны горящие шары. Ни одна ракета, находившаяся в тот момент на вооружении ВМФ США — не могла поразить цель, которая может остановиться в воздухе. Ракеты не смогли довернуть на цель, промахнулись и полетели за тепловыми ловушками.

— Нет контакта! — закричал контролер на Хокае — нет контакта! Бандиты в воздухе, все бандиты в воздухе, удаление десять! Девять!

— Отражатели! Противодействие!

— Группе Даллас — курс сто семьдесят! Борьба, борьба, борьба!

— Уходим!

— Вниз, крылья на максимум! Уходим!

— Ракета!

— Она поймала меня! Поймала!

Более верткие Миги, сблизившись со скоростными и неповоротливыми F14, на вооружении которых были только дальнобойные и не лучшим образом себя показавшие Фениксы — дали залп ракетами ближнего боя. На вооружении пакистанских Фантомов ракеты ближнего боя были — но поняв, что сами американцы попали в беду — пакистанцы бросились удирать. В отличие от Сайдвиндеров с их устаревшей системой наведения и тем более от Фениксов, вообще не приспособленных к ближнему бою — советские летчики могли маневрировать как угодно, наводя ракеты на цель по нашлемному индикатору…

— Даллас один-три, атакую!

Полковник рванул рычаг катапульты за секунду до того, как советская ракета попала прямиком в сопло его самолета…

* * *

Полковник Гарт пришел в себя уже под куполом парашюта. Вдалеке, у самой земли улепетывали в Пакистан пакистанцы, их догоняли русские на своих Мигах. Полковник на своей шкуре оценил всю прелесть схватки с русскими — и понимал, что на Фантоме еще вьетнамских времен с такими Мигами — не совладать. Это будет избиение младенцев. С вьетнамских времен советские летчики не стали хуже — а на таких машинах…

Небо было расцвечено куполами парашютов…