Уже в первые месяцы войны данные подразделения начали проводить массовые расстрелы гражданского населения на оккупированной территории Беларуси. В сводке № 50 начальника полиции безопасности и СД Германии из СССР от 12 августа 1941 г., например, указывалось:
Айнзацкоманда 9 действовала в районе Витебска, где 8 октября 1941 г. уничтожила более 4000 евреев, айнзацкоманда 8 в ноябре 1941 г. в районе Гомеля и Бобруйска уничтожила более 8500 человек (Die Einsatzgruppen…, 1997: 59). Только в октябре 1941 г. айнзацгруппой Б было уничтожено 37 180 человек, а к 14 ноября этого же года количество уничтоженных увеличилось до 45 тыс. (Manvell, 1972: 93) За все время существования этого подразделения было уничтожено свыше 134 тыс. человек (Залесский, 2004: 36).
Начиная с 1942 г. информация о массовых убийствах на оккупированных нацистами территориях Советского Союза начала становиться достоянием мировой общественности. Советское правительство было первым, кто заявил о масштабах нацистских преступлений. 6 января 1942 г. нарком иностранных дел СССР В.М. Молотов распространил по дипломатическим каналам стран-союзниц ноту, в которой приводились подобные факты (Большевик, 1942: 8–21). 27 апреля 1942 г. Молотов вновь привел доказательства массовых расстрелов, в том числе упомянул об убийстве 14 тыс. евреев в Харькове. После этого, к концу 1942 г., свидетельства нацистских преступлений в концентрационных лагерях начали появляться в американской и английской прессе (Spector, 1990: 158).
С целью сокрытия следов своих чудовищных преступлений весной 1942 г. немецкое руководство начало подготовку «Операции 1005», которая представляла собой широкомасштабную долговременную программу по сокрытию следов военных преступлений на Востоке. Непосредственным исполнителем этой акции был назначен штандартенфюрер СС Пауль Блобель[250]
.Для исполнения своих обязанностей Блобель получил очень широкие полномочия и был напрямую подчинен шефу гестапо Г. Мюллеру. Все старшие командиры СС и полиции на Востоке должны были оказывать ему максимальное содействие и помощь. «Операция 1005» носила гриф «Совершенно секретно», а все ее участники давали подписку о неразглашении. «Команды смертников», которые выполняли самые сложные работы по эксгумации трупов, должны были в итоге ликвидироваться.
Сразу после своего назначения Блобель приступил к организации уничтожения останков жертв в Аушвице, а также Бельжеце, Собиборе. К ноябрю 1942 г. было эксгумировано 107 тыс. тел в Аушвице, к марту 1943 г. 500 тыс. тел в Собиборе и Бельжеце. Здесь разрабатывались и апробировались технологии уничтожения большого объема эксгумированных останков, а также специальное оборудование, предназначенное для этих целей (сборные печи, костедробилки и др.).
Параллельно с проведением операции в Польше осенью 1942 г. Блобель посетил Киев, считая необходимым начать эксгумацию в этом районе. Эта поездка была неслучайной, так как Блобель в качестве руководителя зондеркоманды 4а принимал участие в убийствах на Украине, в том числе и в Бабьем Яру, поэтому был как никто осведомлен о масштабах совершенных преступлений. Однако после совещания с главой ЗиПо/СД Томасом было принято решение отложить эту операцию в силу сложных погодных условий. Весной 1943 г. Пауль Блобель вновь посетил оккупированную территорию Советского Союза. На этот раз он приехал во Львов, где обсудил детали секретной операции с командующим СС и полиции Галиции Фрицем Катцманом. В результате Яновский концентрационный лагерь стал первым местом на территории СССР, где начала осуществляться «акция 1005» (Spector, 1990: 162).