Научите меня летать

Он молчал, мы молчали. Тишина становилась все зловещей.

– В чем разница между светом и тьмой? – спросил преподаватель. – Арис, отвечайте.

Адепт подскочил на месте, нервно поправил очки и выдал:

– Тьма сильнее.

– Неверный ответ, – спокойно сказал мужчина.

– Почему? – не сдержался студент.

– Тьмы в мире столько же, сколько и света. Она не может быть сильнее. Они равны.

– Они равны между собой? – теперь уже спросила Вирта, роняя карандаш и забывая его поднять.

– Равенство тут понятие относительное, студентка Ликаро.

– Это как? – теперь к дискуссии присоединилась и Миранда, смотря на темного колдуна огромными от удивления глазами.

– Свет и тьма не тождественны друг другу. Они действуют разными способами. Но цель у них общая – сохранить наш мир, защитить его от несправедливости.

– Хотите сказать, что тьма – это добро? – удивился Крис, взволнованно смотря на Эжена.

– Не всегда свет и тьма соотносятся с понятиями «добро и зло». Взять, к примеру, ночь. Разве она плоха? Или ужасна? Но тем не менее чаще всего убийства случаются ночью, так как во тьме их легче скрыть. Но и любят друг друга люди в это же время, – ответил профессор Эжен, заставив одну половину класса изумленно на него пялиться, а другую – покрыться красными пятнами.

Я относилась ко второй.

– К чему я это вам говорю? Становясь темным или светлым, вы определяетесь с тем, какая магия ближе, что вы готовы ей отдать и что взамен от нее получить, какой способ черпать силу для вас приемлем и единственно верен. У магов разные причины для такого решения, – спокойно сказал темный колдун, обводя взглядом замершую аудиторию. – Но это не значит – выбрать путь. В каждом из вас осталась не только тьма, но и свет. И только вы решаете, как это использовать. И да, Крис, иногда от света больше тьмы, чем от самой тьмы.

Поток зашумел и загалдел, обсуждая услышанное. Но вскоре затих.

– Так в чем разница между светом и тьмой, студентка Карайя?

Студентка Карайя… Ну все. Совсем дело плохо, раз он так начал ко мне обращаться.

– Свет… Он не напоказ. Он – внутри, как нерушимый маяк. Обогреет. Не даст сдаться. Всегда напомнит, если поступаешь неправильно. Его легко потерять. Раз оступишься – и сложно вернуть, – ответила я и, поняв, что преподаватель меня не останавливает, продолжила: – А тьму… Тьму проще вернуть. Она никуда не уходит и не исчезает. Просто выжидает своего часа. Она всегда рядом. И с ней труднее справиться.

– Почему же? – спокойно спросил профессор Эжен.

– Потому что нужно справиться с самим собой, – тихо ответила я, приготовившись к тому, что сейчас он разгромит мой ответ в пух и прах.

– В целом верное рассуждение, – сказал маг. – Кто-то хочет еще добавить по этому вопросу? – Эжен снова оглядел аудиторию. – Нет? Тогда идем дальше. Чего не может дать магия?

Класс притих. И сразу стало слышно, как за стенами академии шумит ветер, бросает пригоршни снега в стекло, завывает на все лады. Словно и весны-то нет.

– Миранда, ваше мнение, – обратился преподаватель к моей подруге.

– Воскресить мертвых, – отозвалась она, испуганно вздрогнув.

Эжен кивнул.

– Еще варианты. Адептка Карайя, слушаю вас.

Да чтоб тебя! Отвечать на подобные вопросы – это всю душу себе перетрясать. Знает же, как мне нелегко рассуждать о таком, а все равно спрашивает.

– Друзей и любимого человека, – ответила я, смотря на чистый лист бумаги, лежащий передо мной.

– Поясните.

– Их не создашь при помощи даже самых сильных чар, – решившись посмотреть в его глаза, пролепетала я. – И не вернешь.

Эжен сделал шаг в мою сторону.

– А как же приворотные зелья? – спросила Вирта, вовремя отвлекая от меня профессора.

– Отвечайте, адептка Карайя, что там с зельями? – едко сказал маг.

– Зелье может создать грезы, внушить чувство, которого на самом деле нет. Но ни один эликсир не сотворит истинную дружбу и любовь. Последние рождаются не из магии, а из сердца.

– И поэтому они так ценны, да? – поинтересовалась Миранда, смотря на Эжена.

– Да, – ответил за нас обоих Крис. – Настоящих друзей непросто найти. Нужно пройти с ними немало дорог. И только те, кто не оставят тебя в беде и протянут руку помощи, те, для кого ты сделаешь то же самое, не задумываясь, могут называться друзьями. Только в совместных испытаниях рождается настоящая дружба. С друзьями ты становишься сильнее. Я бы сказал, что любовь и дружба – это высшее проявление магии. Не той, которой мы пользуемся, а незримой, истинной, той, что существует априори с того самого момента, как зародился наш мир.

Студенты притихли, осмысливая услышанное. Эжен снова кивнул, соглашаясь с нашими совместными доводами.

– Перед чем тогда равны все: и люди, и маги? – спросил он.

– Перед смертью, – выдал Арис.

– Перед любовью, – устало отозвался Эжен, шокировав абсолютно всех в аудитории. – Адептка Карайя, объясните, почему такой ответ будет более верным.

Чего он от меня ждет? Каких слов?

– Любовь – это то, за что стоит бороться. За нее стоит умереть. Она не подвластна колдовству. Даже самому сильному, – задумчиво ответила я.