Научите меня летать

Когда говорила эти слова, невольно вспоминала прочитанные в детстве сказки. В них злые королевы и ведьмы при помощи магии разлучали влюбленных. Обстоятельства порой складывались так, что не приходилось надеяться на счастливый конец. Но он был. Просто любовь – это та сила, которая преодолевала все. Может быть, поэтому такие истории сохранила людская память и время над ними было не властно.

– А смерть? Ей-то любовь подвластна, – возразил Крис.

– Ее можно остановить, замедлить, обмануть. Есть ритуалы, сложные и трудоемкие, но способные удержать любого даже на краю гибели, – ответил Эжен.

– Правда? – изумился студент. – А какие?

– Об этом поговорим на пятом курсе, Крис.

– Почему? – спросила любопытная Вирта.

– Доживите сначала до него, – устало сказал Эжен.

– А можно еще один вопрос, директор Лонар? – спросил Кардий, молчавший, как и большинство адептов, всю прошедшую пару.

– Задавайте.

– Любовь ведь тоже может уйти, исчезнуть. Значит, магия сильнее ее?

Эжен молчал долго.

– Ничто не может быть сильнее любви. Она всегда есть и будет сутью любой магии. Вы забываете, что сила рождается из вашей энергии, которую создают эмоции, – сказал Эжен. – Любовь же одна из самых сильных эмоций. А что касается причин ее исчезновения… Ничто не послужит ее разрушению, кроме отсутствия самой любви, – твердо закончил маг.

Какие у него, однако, идеалистические представления о любви. Такое чувство кроется на страницах легенд. В реальности его почти невозможно встретить. И еще сложнее удержать. Да и нужно ли? Любая птица в клетке перестает петь.

Да и как любовь может разрушить только ее отсутствие? А ревность? Ссоры? Непонимание? Недоверие? Список можно продолжать до бесконечности. Но Эжен верит в то, что говорит. Искренне. По-настоящему. Он из тех, кто будет за нее бороться, не отступится, не сдастся. Если нужно, хоть на край земли пойдет не задумываясь.

Это страшно. Страшно, когда любовь становится для тебя всем. Глотком живой воды в пустыне. Светом единственной звезды на небосклоне. Силой, способной навсегда изменить твою жизнь.

Я боюсь такой любви. И не знаю, смогу ли когда-нибудь преодолеть эту жалкую трусость. Мне порой даже не хватает смелости, чтобы сказать «да» тому, кто небезразличен.

Но почему же при мысли об избраннице Эжена так сильно сжимается сердце и внутри давит тяжелый ком горечи и не отпускает?

Я вздохнула. Зажмурилась, пытаясь перестать об этом думать.

Не получалось.

Темный колдун, если душой и сердцем полюбит, то будет пылинки со своей женщины сдувать.

Закусила губу. Ты не о том думаешь, Риана. Нехорошо, пожалуй, завидовать той, что существует только в твоем воображении.

Посмотрела на Эжена, и нежность затопила сердце. Темный маг предстал передо мной совсем в другом свете. Неисправимый романтик. Мальчишка, который готов до последнего отстаивать то, во что верит. Как я этого раньше в нем не увидела? И почему он прячет эту веру в любовь?

Впрочем, чему я удивляюсь? Охотники явно не раз пытались его сломать. Эжен научился быть сдержанным. Я знаю, чего это стоило. В трактире у Барисы я быстро усвоила, что ты для всех станешь слабым, если будешь проявлять эмоции.

– Я ответил на ваш вопрос, Кардий? – спросил Эжен, возвращая меня в реальность.

– Да, – задумчиво почесал макушку студент.

– Тогда сейчас все пишете эссе на тему: «Что такое любовь», – сказал колдун.

Чего? Судя по выражениям на лицах, удивленной сегодня не одна я оказалась.

– А как эта тема соотносится с нашей лекцией? – надувшись, спросила Рамильда, первая красавица на курсе.

– Вот сядете писать – получите ответ. А кто не получит, вслух зачитает свой шедевр, – едко добил профессор Лонар.

До конца пары мы пытались сосредоточиться и написать злополучное сочинение. Не получалось. Ни у кого. Слишком взбудоражены мы были необычностью поведения темного мага и темой, которую он поднял. Эжен, видя, что дело двигается плохо, оставил эссе в качестве домашнего задания.

Резко зазвенел колокол, не дав никому опомниться и высказаться. Да я и сомневаюсь, что кто-то при Эжене способен негодовать по поводу домашнего задания и обсуждать его нелепость. Знали бы они, какие у него когти, не стали бы даже спорить с ним.

– Адептка Карайя, задержитесь, – велел он, наблюдая, как я складываю вещи в сумку.

Да, вот и дошло дело до того момента, когда мне не сбежать. Миранда, направляясь к двери, ободряющее улыбнулась. Если бы это утешило и помогло справиться с паникой! Я осталась сидеть за партой, наблюдая, как студенты покидают помещение. Когда за последним из них закрылась дверь, повисла тишина.

– Адептка Карайя, объясните, почему вы сегодня меня игнорируете?

– Я не игнорирую вас, директор Лонар, – отозвалась я.

Отвечала же я на парах? Отвечала.

– А семь моих записок с указанием прийти?

– Наказание за то, что я вас ударила, можно назначить и без моего личного визита, директор Лонар, – тихо сказала я, стараясь не дрожать. Но зажмурилась, не зная, чего ожидать.

– Адептка Карайя…

Назовите меня по имени. Иначе я просто с ума сойду. Не выдержу.

– Даже так? – мягко спросил Эжен, заставив снова посмотреть в его изумрудные глаза.