«Наука и Техника» [журнал для перспективной молодежи], 2006 № 02 (2)

• 5,56x45

В середине 1950-х годов в США проводился конкурс боеприпасов с целью найти замену патрону 7,62x51 не удовлетворявшему военных. Основными претендентами были три боеприпаса:.222 Winchester, 224 Springfield и.222 Special, которые представляли собой видоизмененные варианты охотничьего патрона.222 Remington. Выиграл этот конкурс.222 Special, который был разработан в 1957 году специалистами фирмы «Sierra Bullets» при участии известного американского оружейника, автора штурмовой винтовки М16 — Юджина Стоунера. В 1964 году описываемый боеприпас под индексом М 193 был принят на вооружение армии США.

В 1980-х годах бельгийская фирма FN (Fabrique Nationale d’Armes de Guerre) разработала вариант этого патрона с несколько более тяжелой пулей, рассчитанной на шаг нарезов 178 мм (у М193 — 305 мм). Это сделало полет пули более стабильным, значительно уменьшив прецессию относительно траектории. Такой вариант, получивший обозначение SS109, был стандартизирован в НАТО. В США он также был принят, но под индексом М885. Часто в оружейной литературе можно встретить обозначения этого боеприпаса как: 5,56x45 NATO, 5,56 mm NATO и т. д.

Следует отметить, что принятие этого боеприпаса на вооружении Америки стало резонансным событием. Поскольку новый патрон нес в себе идею использования высокоскоростных (начальная скорость пули у М193 около 1000 м/с) малокалиберных боеприпасов в военных целях. Идея эта была известна задолго до описываемых событий, однако именно в этом патроне она нашла материальное воплощение. Советский Союз отреагировал на выход новинки принятием в 1974 году патрона 5,45x39.

Весьма популярен такой боеприпас среди охотников и спортсменов. Его коммерческое обозначение.223 Remington. Он имеет тот же калибр, что и его прародитель, а отличие в обозначении, видимо, продиктовано соображениями безопасности (эти патроны невзаимозаменяемы). Используется он в основном для варминтинга на дистанциях до 200–250 метров.