«Наука и Техника» [журнал для перспективной молодежи], 2006 № 02 (2)

Новый ноутбук носит кодовое имя Eduwise. Подробностей известно немного: операционная система — Windows или Linux, выход в Интернет через канал Wi-Fi. Корпус-сумка, с ручкой и застёжкой-кнопкой, по замыслу Intel, должны понравиться преподавателям и студентам. Ведь именно для развития образования новинка и предназначена. Президент компании Пол Отеллини (Paul Otellini) заявил: “Мы близки к достижению видения Энди Гроува (Andy Grove, соучредитель Intel) — миллиарду связанных через Сеть PC — и экономической, социальной и личной пользы, которая им сопутствует”.

Новое устройство добавляет остроты в борьбу компаний за массовую компьютеризацию “третьего мира”. Только недавно исполнительный директор Intel Крэйг Барретт (Craig Barrett) раскритиковал проект ноутбука за $100 Николаса Негропонте (Nicholas Negroponte) из медиа-лаборатории Массачусетского технологического института (MIT Media Lab). Также своё видение доступного компьютера для развивающихся стран предложил глава Microsoft Билл Гейтс.

Eduwise будет доступен в следующем году. Негропонте, впрочем, не сдаётся — его детище должно появиться на рынке также в 2007-м.

Габриэль Веччи (Gabriel Vecchi) и его коллеги из американской университетской корпорации атмосферных исследований (UCAR) получил ещё одно свидетельство быстрых климатических изменений, идущих на планете в последнее время.

Обширная петля ветров, которая определяет климат и поведение течений в тропической зоне Тихого океана, ослабила свою интенсивность на 3,5 % с середины 1800-ых, и может потерять ещё 10 % силы к 2100 году — таков главный вывод климатологов.

Эта циркуляция воздуха — Pacific Walker circulation — охватывает почти половину окружности Земли, двигает приповерхностные ветры в Тихом океане с востока на запад, производит массивные дожди около Индонезии, кормит (управляя потоками воды, несущими питательные вещества) морских обитателей в районе экваториального Тихого океана и южноамериканского побережья. Изменения в этой циркуляции могут иметь долгосрочные последствия.

Авторы новой работы использовали данные наблюдений за много лет, так же как современные компьютерные модели климата, чтобы проверить замедление и определить, вызвано ли оно человеком. И, похоже, такая связь есть.

Обнаруженное замедление работы этого огромного воздушного конвейера (за прошлые 150 лет) согласуется с моделями, предсказывающими такой эффект от роста концентрации парниковых газов в атмосфере. Потому и расчёт на будущее — вполне корректен.

Оказалось, что дальнейшее (и ускоренное) торможение этого круговорота влажного и сухого воздуха приведёт к 20-процентному замедлению тихоокеанских течений в районе экватора. А это уже серьёзное изменение, как для климатической машины всей планеты, так и для экосистемы в данном районе Земли, которое ещё нужно в полной мере оценить и понять.

На рисунке: Pacific Walker — влажный (синие стрелки) и сухой (коричневые) воздух в циркуляции над Тихим океаном. Возврат воздуха с запада на восток происходит на высотах в несколько километров, где он охлаждается и откуда опускается вновь к океану.

Адриан Брунини (Adrian Brunini) из аргентинского национального университета Ла-Плата (Universidad Nacional de La Plata) предложил новую теорию, объясняющую загадочную стабильность наклона осей планет-гигантов — Юпитера, Сатурна и Урана, и собственно — происхождение этих наклонов.

Наклоны осей таких планет, как Меркурий, Марс и Венера медленно изменяются со временем на протяжении всей жизни нашей планетной системы. А вот наклоны осей планет-гигантов (которые насчитывают от 3° для Юпитера до 97° для Урана) — являются устойчивыми. Потому эти углы должны были “надёжно” установиться в то время, когда планеты только сформировались, вероятно, около 4,5 миллиардов лет назад.

Теория Брунини предполагает, что внешние планеты первоначально находились куда ближе друг к другу, чем сегодня. Гравитационные эффекты от тысяч ледяных и скалистых обломков, летающих вне орбиты Нептуна, заставили планеты-гиганты мигрировать. Так Сатурн переместился немного дальше от Солнца, в то время как Юпитер передвинулся ближе к нему. Брунини вычислил, что орбиты Сатурна и Урана стали заметно больше первоначальных всего за первые сто миллионов лет жизни Солнечной системы.

Автор работы предполагает, что наклоны осей планет-гигантов определились в результате гравитационного взаимодействия между планетами в течение как раз периода их миграции. И наклоны эти больше не менялись именно потому, что планеты-гиганты теперь слишком далеки друг от друга, чтобы настолько друг на друга влиять.

Рудольф Мейер (Rudolf Meyer) из университета Калифорнии в Лос-Анджелесе (UCLA) предложил новый тип аппарата для исследования внешних границ Солнечной системы, условно названный “ковёр-самолёт” (flying carpet).

Система эта должна представлять собой большую гибкую солнечную батарею, развёртываемую на орбите, которая растягивалась бы, стабилизировалась и ориентировалась в нужную сторону крохотными ионными двигателями, расположенными на её концах.