«Наука и Техника» [журнал для перспективной молодежи], 2006 № 05 (5)

К настоящему моменту выделилось два основных направления установок, в которых проводятся исследования УТС и которые, возможно, станут основой термоядерных реакторов будущего (в них получены наиболее приемлемые результаты) — это токамак и горсатрон. Идея первых была предложена выдающимися советскими учеными Сахаровым и Таммом, а вторых американским астрофизиком Лайманом Спитцером Младшим. И те и другие схематически представляют собой обширную тороидальную («бубликоподобную») камеру, внутри которой с помощью магнитных полей удерживается плазма. Собственно говоря, системой создания этих полей они и отличаются.

На настоящий момент принципиальные проблемы, приведенные выше, уже фактически решены, и ученые идут по пути рационализации различных инженерных решений. То есть на планете Земля уже идут термоядерные управляемые реакции, длящиеся десятки секунд (а это совсем не мало). Однако возник целый ряд других задач. Одной из наиболее трудно решаемых на данный момент является так называемая проблема первой стенки. Она заключается в том, что в результате осуществления дейтерий-тритиевого синтеза образуются высокоэнергетичные нейтроны, которые вследствие своей нейтральности не могут удерживаться электромагнитными полями. Они бомбардируют стенку кожуха установки, приводя к радиокоррозии последней. Причем скорость разрушения стенки такова, что уже через год прогнозируемого использования реактора начнется процесс блистиринга[5], совершенно недопустимый в плазменных установках.

Следует отметить, что многие скептики называли и называют (хотя в последнее время все реже и реже) управляемый термоядерный синтез самой дорогостоящей авантюрой в истории человечества. Что ж, действительно, стоимость отдельно взятых установок и обслуживания достигает подчас миллиардов американских долларов. Общая же сумма, затраченная на это направление, колеблется в районе десятков-сотен миллиардов и превышает затраты на развитие любого другого альтернативного источника энергии, при этом нет еще ни одного реактора, который бы работал в промышленном режиме (и вряд ли он появится в ближайшее десятилетие). В разработку и создание устройств УТС вовлечены десятки тысяч ученых и инженеров. Поистине масштаб этого мероприятия грандиозен. Да и сама задача кажется фантастической, ведь по сути, фигурально выражаясь, люди хотят запрячь звезду в телегу своих потребностей.

Однако, несмотря на все это, физика плазмы уверенно движется к осуществлению УТС на Земле. И то, что еще двадцать лет назад казалось невозможным, сейчас уже является нормой. Кроме того, физика плазмы дала начало развитию множества современных технологий, которые можно увидеть, глядя на цветной экран собственного мобильного телефона.

ТОКАМАК

Основным отличительным свойством токомаков является наличие тока плазмы внутри тора. Ток в системе кольцевых проводников создает тороидальную составляющую магнитного поля (см. рис. 2а).

Так называют составляющую, которая направлена параллельно касательной к кольцевой оси тора в любом меридианном сечении. Тороидальный ток плазмы создает так называемую полоидальную составляющую магнитного поля, направленную параллельно касательной к контуру, который возникает в меридианном сечении тороидальной поверхности. Грубо говоря, тороидальная составляющая является продольной, а полоидальная охватывает кольцами ток в торе. Диаграмма сложения векторов (рис. 2б) относится к одной выбранной точке и может быть распространена на другие точки наблюдения.