«Наука и Техника» [журнал для перспективной молодежи], 2006 № 05 (5)

О Бироне в России все узнали только тогда, когда он появился в Москве, сразу же после восстановления самодержавия Анны. Чины и награды посыпались на него как из рога изобилия. Он стал обер-камергером императорского двора, графом, орденоносцем главнейших российских орденов, а в 1737 г. — курляндским герцогом. Но главное, он стал вторым человеком в государстве и фактически руководил страной при императрице, которая во всем ему подчинялась и боялась хотя бы на один день остаться без своего фаворита. Современники удивлялись необычайной привязанности Анны к Бирону. Эрнст Миних вспоминал в своих мемуарах: «Сердце ее наполнено было великодушием, щедротою и соболезнованием, но ее воля почти всегда зависела больше от других, нежели от ее самой. Верховную власть над оною сохранял герцог Курляндский даже до кончины ее неослабно, и в угождение ему сильнейшая монархиня в христианских землях лишила себя вольности своей до того, что не токмо все поступки свои по его мыслям наигочнейше распоряжала, но также ни единого мгновения без него обойтись не могла и редко другого кого к себе принимала, когда его не было… Никогда на свете, чаю, не бывало дружественнейшей четы, приемлющей в увеселении или скорби совершенное участие, как императрица с герцогом Курляндским. Оба почти никогда не могли во внешнем виде своем притворствовать. Если герцог являлся с пасмурным лицом, то императрица в то же мгновение встревоженный принимала вид. Буде тот весел, то на лице монархини явное напечатывалось удовольствие. Если кто герцогу не угодил, тот из глаз и встречи монархини тотчас мог приметить чувствительную перемену. Всех милостей надлежало испрашивать от герцога и через него одного императрица на оные решалась».

По отзывам современников Бирон был человеком видным, красивым. Генерал Манштейн писал: «Своими сведениями и воспитанием, какие у него были, он был обязан самому себе. У него не было того ума, которым нравятся в обществе и в беседе, но он обладал некоторого рода гениальностью или здравым смыслом, хотя многие отрицали в нем и это качество. К нему можно было применить поговорку, что дела создают человека. До приезда своего в Россию, он едва ли знал даже название политики, а после нескольких лет пребывания в ней, знал вполне основательно все, что касается до этого государства… Он любил роскошь и пышность до излишества и был большой охотник до лошадей. Имперский посланник Остейн, ненавидевший Бирона, говаривал о нем: “Когда граф Бирон говорит о лошадях, он говорит как человек; когда же он говорит о людях или с людьми, он выражается как лошадь”».

А сейчас приведем несколько мнений дореволюционных историков.

Вот что пишет Тимофей Мальгин в книге «Зерцало Российских государей» в 1791 г.: «В правление ея посредством известнаго честолюбиваго и алчнаго вельможи Бирена великая и едва не превосходившая царя Иоанна Васильевича Грознаго употребляема была строгость с суровством, жестокостию и крайним подданных удручением.

Свое мнение выдающийся историк С.М. Соловьев высказывает менее категорично, но в общих чертах вторит предыдущему.

«Выбрали в императрицы, когда уже Анне было 37 лет; но князь Василий Лукич Долгорукий привез ограничительные пункты и требует, чтоб Бирон не ездил в Москву; князь Василий Лукич стережет, как дракон. Наконец тюрьма отпирается, Анна на полной свободе, она — самодержавная императрица; но уже молодость прошла, оставив много горечи на сердце; да и дадут ли спокойно пользоваться властью? Выбрали с ограничением; ограничительные пункты разорваны, но остались недовольные, и недовольны сильные и знатные люди; при первом неудовольствии к ним пристанут и другие и начнут смотреть в другую сторону…»

«Надобно привязать к себе гвардию, увеличить ее число и, главное, сосредоточить всю власть в руках людей вполне преданных, которых интересы неразрывно связаны с интересами Анны, которым грозила и постоянно грозит беда, если власть перейдет в руки русской знати. Эти люди — иностранцы. Но возвышением иностранцев, и особенно одного из них, который в глазах народа не имел никакого права на возвышение, оскорблялись русские; Анна при своем уме не могла не сознавать этого и потому не могла быть покойна. <…> Сила немцев упрочена, потому что у них есть вожди — Остерман, Миних. Как же это случилось, что русские очутились без вождей, куда исчезли люди, которых оставил России Петр Великий? Много важных задач завещал решить русским людям преобразователь, для чего так старался возбудить их духовные силы, приучить к самодеятельности, к действию сообща; но самая важная задача состояла в том, чтоб выйти невредимо из страшной опасности, необходимо связанной с преобразованием: выучиться всему нужному у чужих, не давши учителям значения больше, чем сколько им следовало, сохранить свое национальное достоинство, удержав за своею национальностью господство. <…>

Фельдмаршал Миних Фон Бурхард-Христофор 1683–1767