«Наука и Техника» [журнал для перспективной молодежи], 2006 № 05 (5)

На «Виржинии» проводилось много интересных экспериментов: опробовались первые английские радиокомпасы и даже внеаэродромный взлет с паровой катапульты. Но из всего прижилась лишь хвостовая стрелковая установка с усиленным вооружением — вместо одного пулемета в «вороньем гнезде» поставили два. В дальнейшем подобные установки стали отличительной чертой большинства английских бомбовозов.

VickersVirginia Mk.I

Построенный в 1923 году, «Хендли-VickersVirginia Mk.I Пейдж» Н.Р.24 был специально предназначен для колониальных войн. Об этом свидетельствовали не только дешевая конструкция, явно слабые моторы в 250 сил, но и название «Хайдарабад». Тогда этот город был центром одной из индийских провинций, где наиболее обострились отношения британской колониальной администрации и местной элиты.

Силовая установка подвела конструкторов — скорость «Хайдарабада» оказалось лишь на 10 км/ч выше, чем у его предшественника «Вими», дальность выросла едва на 200 км, и это при том, что бомбовая нагрузка была уменьшена более чем вдвое. С такими результатами Королёвские ВВС самолет не приняли. Свободных средств у фирмы не оказалось, и лишь через три года появился серийный вариант самолета, Н.Р.36 «Хинайди». Он получил новейшие «Юпитеры» VIII по 440 л.с., но в остальном мало отличался от Н.Р.24 — ни рост мощности, ни облегчение конструкции не сказались на его данных. Тем не менее, бомбардировщик был принят на вооружение под обозначением «Хинайди» Mk. II и летал в частях RAF до начала II мировой войны.

Handley Page Н.Р. 24

Вжимаясь в скудный бюджет, фирма «Болтон-Пол» попыталась сделать легкий и в то же время эффективный бомбардировщик. Бипланная коробка самолета не отличалась от многих ему подобных, но обтекаемый, овального сечения фюзеляж был необычно коротким, всего 12 м против 18–19 м у «Виржинии» или «Хинайди». Из-за короткого «плеча» — расстояния от центра масс самолета, лежавшего примерно на четверти хорды крыла, и до фокуса вертикального оперения — усилия на педалях, посредством коих управлялся руль направления, оказались выше физических возможностей «среднего летчика», и конструкторы пошли на хитрость, применив серворуль — небольшую плоскость, которая отклонялась в сторону, противоположную заданному движению руля. Она сама не поворачивала самолет, поскольку была маленькой, но тянула в нужную сторону всю «лопату» руля направления.

Boulton Paul Р.29

Опытный бомбардировщик Болтон-Пол Р.29 был облетан в 1926 году. На испытаниях он развил неплохую скорость 209 км/ч, машина была принята на вооружение и запущена в серию под обозначением «Сайдстенд» Mk.II. В 1933 году фирма выпустила его дальнейшее развитие, бомбардировщик Р.75 «Оверстренд» (Boulton & Paul Р.75 Overstrand) с закрытыми кабиной летчика и носовой стрелковой башней, а также новейшими звездообразными моторами Бристоль «Меркюри» Mk.IIM по 580 л.с.

В то время, чтобы избежать быстрого падения мощности с набором высоты, рабочий объем мотора делали больше, чем нужно. Это позволяло засасывать больше воздуха, необходимого для сгорания бензина, и компенсировало падение его плотности с подъемом. Но такие моторы получались тяжелыми и громоздкими, они так и назывались — «переразмеренные». На новых же «Меркюри», «Кестрел» и других появились приводные центробежные нагнетатели, ПЦН, которые сжимали воздух перед подачей в карбюратор. Усовершенствования позволили поднять скорость Р.75 до 246 км/ч, одновременно увеличив дальность, усилив вооружение и установив новое оборудование. Самолет эксплуатировался в RAF до начала 40-х годов.

В 1930 году фирма «Хендли-Пейдж» вывела на испытания свой новый бомбардировщик Н.Р.50. Улучшить его качества помогали внутренняя подвеска бомб, обтекатели основных колес, минимальное количество стоек и растяжек обеспечило малое сопротивление бипланной коробки. Фюзеляж приобрел гладкие скругленные формы, широко применялась объемная выклейка из шпона. Вместо обычной люковой оборонительной установки в нижней части фюзеляжа смонтировали опускаемую башню с круговым обстрелом.