«Наука и Техника» [журнал для перспективной молодежи], 2008 № 01 (20)

29 апреля 1861 года Идс, который действительно был одним из самых сведущих людей в деле речного судостроения и судоподъема, приехал в столицу с планом постройки канонерок, броненосцев и береговых батарей на западных реках. 7 августа Идсу удалось подписать контракт на их постройку. А всего через 65 дней после этого в Сент-Луисе сошел на воду первый в истории американского флота броненосный корабль. Им был «Сент-Луис», впоследствии переименованный в «Барон да Кальб». Вслед за «Сент-Луисом» 22 октября вступил в строй однотипный «Каронделе», потом пришла очередь «Цинциннати», «Луисвилла», «Маунт-Сити», «Кейро» и «Питтсбурга». Это были деревянные мелкосидящие корабли, обшитые броней, полным водоизмещением около 600 т. На палубе каждого высились казематы с 13 орудиями, защищенные железными полосами шириной 330 мм и толщиной в 50…70 мм (знакомая «мэрримаковская» конструкция, не правда ли?).

Первым крупным делом броненосной флотилии стало ее участие совместно с армией в штурме форта Генри — сильного укрепления на правом берегу Теннесси, почти со всех сторон окруженного водой и вооруженного семнадцатью крупнокалиберными орудиями.

3 февраля 1862 года корабли флотилии вышли из города Кейро, находящегося в месте слияния Теннесси и Миссисипи, и направились вверх по Теннесси. 5 февраля они высадили шеститысячный десант в нескольких милях от форта Генри ниже по течению. А на следующий день был назначен штурм.

В 10 часов утра речные броненосцы «Эссекс», «Цинциннати», «Каронделе» и «Де Кальб» снялись с якорей и двинулись на укрепление противника. За ними на расстоянии примерно одной мили шли деревянные канонерки. Около 12.30 с дистанции 450 м корабли открыли огонь из носовых орудий, и тотчас в ответ заговорили орудия фортов. В 13.00 бомба попала в «Эссекс». Пробив левый борт, она разорвалась в котельном отделении. Каземат и броневую рубку мгновенно заполнил вырвавшийся из недр котла пар. Матросы получили тяжелейшие ожоги. Для двадцати человек они оказались смертельными. «Эссекс» потерял управление, и его медленно понесло по реке. Остальные же броненосцы продолжали вести бой, несмотря на сильный вражеский огонь. Так, «Цинциннати» получил 31 попадание, «Де Кальб» — 7, «Каронделе» — 30. Но ни одно из ядер не пробило броню кораблей.

Речной монитор “Neosho”

Речной монитор «Ниошо» (USS «Neosho», США, 1863 г.)

Водоизмещение — 523 т;

Длина — 54,9 м;

Ширина — 13,8 м;

Осадка — 1,3 м;

Скорость хода — 7,0 уз.;

Бронирование:

башня — 152 мм, бортовой пояс — 63 мм;

Вооружение: 2x279 мм (Dahlgren);

Экипаж: 100 чел.

Всего построено 2: «Neosho» и «Osage».

Первый в истории монитор с «каргпасной» палубой и кормовым гребным колесом, помещенным в броневой кожух, спроектирован и построен Дж. Идсом на собственной фирме Union Iron Works (Carondelet, Mo.). Заложен в середине 1862 года, спущен на воду 18 февраля 1863 года и вступил в строй 13 мая 1863 года под командованием Дж. Фебиджера (John С. Febiger). Малая осадка делала корабли этого типа очень востребованными в речных боевых действиях.

Прибыв на ТВД только 6 августа (спустя месяц после падения Виксбурга), принимал активное участие в патрулировании на Миссисипи и а перестрелках с силами Юга. ОСа корабля принимали участие в сражениях на Ред Ривер (Red River) в течение 12 марта — 22 мая 1864 года. На «Осейдже» впервые в боевых условиях применен перископ для управления огнем. Исключен из состава флота 23 июля 1865 г. Переименован в «Виксен»(«Viхеn») 15 июня 1869 и в «Оцеола» («Osceola») — 2 августа 1869 г. Продан на слом 17 августа 1873 г.