Навечно связанные

- Вопреки распространенному мнению, у тебя есть характер, - сказал он, ухмыляясь ей.

- У каждого есть момент, когда они теряют свою маску, - ответила Айви.

- Абсолютно верно,- согласился он.- В этом то и весь интерес, чтобы узнать человека, достаточно найти точку, в которой он сломается. Тебя не так легко сломать, - добавил он.

Айви продолжала кататься на коньках.

- Это потому, что ты обладаешь крайним самообладанием или потому, что наивно веришь, что люди не привязаны к тебе?

- Только из-за этих двух причин ты не теряешь свое самообладание?

Он перегнал ее, повернувшись лицом к Айви, катаясь на спине.- Ты знаешь еще одну?

- Да. Когда ты не хочешь причинять боль другому человеку.

- О, это ...- Он улыбнулся ей.- Потанцуй со мной, Айви!

Он скользнул позади нее и катался рядом, его движения точно соответствовали ей. Он снова посмотрел на нее, затем повернул ее так, что она откинулась назад.

Как у хороший танцора, у Брайана была и сила, и умение, знания, как наклонить и повернуть своего партнера. Он делал это с легкостью. Кататься с ним было весело, и Айви улыбнулась.

Исполняя свой танец, Брайан сыграл притворную игру в хоккей, бросился вперед, остановился у полукруга, отступил назад и обошел Айви как можно ближе насколько вообще возможно, не касаясь ее. Он откинулся назад, затем воскликнул, будто у него была хоккейная шайба, финишировавшая слева и справа. Айви ухмыльнулась и подумала, что она должна продолжать кататься на коньках, - он рассчитывал, что она проедет прямую и устойчивую линию, когда он покружил вокруг нее и уклонился от нее. Но как только он применил обманный маневр, она не смогла остановиться: внезапно повернулась, и они столкнулись.

- Осторожней!- Он схватил ее, чтобы она не упала, и они развернулись, Брайан смеялся и крепко обнимал ее. Когда они перестали вращаться, он не сразу отпустил ее. Айви выпуталась из его рук и заметила, как Келси наблюдала за ними.

- Давай просто кататься на коньках,- тихо сказала Айви Брайану.- Я думаю, ты выиграл этот раунд с Келси.

Брайан взял ее под руку и катался в легком ритме с ней.- А, ты думаешь, что это все, что я пытался сделать - добраться до Келси?

- Да.

- Хорошо, буду играть эту роль. Я смогу притвориться, что безумно люблю Келси и не вижу никакой другой девушки, кроме Келси, даже девушки с невероятными волосами и зелеными глазами, которые парень никогда бы не смог забыть.

Когда Айви не ответила, он повернулся к ней.- Я в этом хорош, ты же знаешь.

- Знаю.

- Ты же видела, как я могу делать ложные выпады слева и справа. Для меня это будет большее, чем игра в хоккей.

- Да, и ты наверняка заметил, что бывает, когда слишком убедительно притворяешься. Не все столкновения хорошо заканчиваются.

Глаза Брайана сверкнули, и он откинул голову, засмеявшись.- Ты и понятия не имеешь насколько ошибаешься - сказал он и отъехал.

Глава 20

- Твой дворецкий привел меня, - сказала Айви в субботу днем, когда Флибэг повел ее по тропинке, которая огибала дом и вела к пруду.

Парень улыбнулся и разложил полотенце под пестрой тенью старой яблони.

Они сидели, опираясь на локти, и говорили о работе: эксцентричный художник, чья лужайка была полна скульптур, которые Парень убрал этим утром, а краб-отшельник, найденный Айви, был спрятан под детской подушкой. Теперь смех Парня стал искреннее. Айви наслаждалась этим звуком.

- Хочешь сегодня урок по плаванию? - спросила она.

- Я надеялся, что ты принесешь свой купальник.

Она кивнула.- И баллон. Я скоро вернусь.

Айви сменила одежду в сарае Парня, затем пересекла длинную траву, направляясь к пруду. В ста футах от воды она остановилась. Парня нигде не было видно. Кот стоял у песчаного края пруда и смотрел на водную гладь. Футболка Парня лежала рядом с ним.

- О боже!- Айви бросила баллон и прошла вниз по берегу.- Проклятье! - закричала она. В пруду, в десяти футов под водой, она увидела его темную фигуру внизу.- Парень!

Она наклонилась, чтобы поднять его. В это время он поднялся на ноги, опрокинув Айви назад в воду. Застигнутая врасплох, она поднялась, закашляла и чихнула.- Какого чёрта ты делал?

- А что ты делаешь?- Спросил он, затем, поняв ответ, начал улыбаться.- О, ты меня спасала!

Чувствуя себя глупо, Айви не улыбнулась.

- Я тренировался под водой,- объяснил Парень.- Я должен уметь противостоять этому страху без моего спасателя. нависающего надо мной. Не сердись, Айви.

Она не могла. То же самое она сказала Тристану в тот день, когда приехала в бассейн перед ним, и испытывала свою смелость, ныряя за копейкой.

- Посмотри, что я нашел, - сказал Парень, раскрывая ладонь. У Айви перехватило дыхание при виде блестящей копейки.

- Я видел, как она мелькала под водой, словно кусочек солнца,- сказал он ей.- Это знак.

Она быстро подняла голову.- Знак ... чего?

- Тристан, ты здесь? - тихо спросила она.

Парень заколебался.- Надежды. Или, может быть, это всего лишь копейка.

- Нет, это знак, - сказала она ему.

Он изучил пенни.- Прицеплю его к одеялу. Не хочу потерять надежду.