Навстречу звездам

И тут космонавтов спасла предусмотрительность Генерального конструктора Максима Игнатова - когда-то он принял решение включить в систему управления звездолетом полностью автономный резервный аварийный контур на базе традиционных кристаллических процессоров и электромагнитных радиоэлементов. Многие тогда не понимали - зачем все это нужно, когда есть гораздо более совершенные квантовые процессоры и квантовая связь? Для этого, как оказалось, и нужно...

Не медля ни секунды, Иван нажал аварийную кнопку на браслете, и в систему управления пошла радиокоманда на отключение квантового контура. Аварийные электрические элементы, отключив управление от квантовых матриц, присоединили к системе электронно-вычислительную машину на оптикокристаллических процессорах.

Показания приборов вновь стабилизировались, но до столкновения с астероидом оставалось меньше двух секунд... Вновь включилась автоматическая система предупреждения столкновения с космическими телами, которой в последний миг все же удалось отвести корабль от неминуемой гибели...

Разворот был столь крутым и стремительным, что от страшной перегрузки все члены экипажа на некоторое время даже потеряли сознание. Но столкновения избежать все же не удалось. Правда, не с астероидом, а с несколькими из роившихся около него многочисленных метеорных тел. Как бы звездолет ни увертывался, он все равно не смог бы избежать столкновения плотность прибившихся к астероиду роя метеорных тел была просто запредельной - если бы система работала постоянно, то звездолет вообще не попал бы в этот сектор пространства. Она и так сделала все, что можно избрала наиболее оптимальную с точки зрения безопасности траекторию полета сквозь метеорное облако.

Раздался пронзительный звук аварийной сигнализации - была зафиксирована разгерметизация шести грузовых отсеков, а также повреждение трех реакторных блоков и заднего массозаборника. К счастью, управление все же не было потеряно до конца. Иван уверенно уводил корабль от страшного места. Каменные глыбы встречались все реже и реже...

Аварийная команда доложила о повреждениях: пробоина в грузовом сегменте незначительная, но реакторы и массозаборник восстановлению не подлежат...

...Через несколько часов пространство почти полностью очистилось от камней, и можно было, собравшись на чрезвычайное совещание, подводить итоги.

- Так... - начал Иван. - Что мы имеем? "Аврора" чудом избежала гибели, связь с Землей потеряна, квантовая система управления отказала, три из шести реакторов полностью разрушены, задний массозаборник - тоже... Видно, не суждено нам тормозить, будем только разгоняться... "Альтаир" погиб, у "Веги" до неузнаваемости искорежен корпус - ее уже не восстановить... Ничего, главное - не отчаиваться, не грустить... Ну как, вы заделали пробоину? - обратился Иван к группе инженеров, входящих в кают-компанию.

- Да, Иван, - ответил старший бортинженер Никаноров. - Все в порядке. Атмосфера в грузовом отсеке восстановлена.

- Спасибо, товарищи... Ну, вот видите - мы начинаем потихоньку выползать... Продолжим составление баланса. Что у нас в активе? Самое главное - все мы живы и здоровы. "Аврора" не погибла, управление не потеряно, у "Веги" передний массозаборник не пострадал. На место поврежденного мы поставим исправный - они ведь такие же, как и на "Авроре", да и вообще одинаковые - что передний, что задний...

- Слушай, Иван, а ты знаешь, отчего все это произошло? - спросил профессор Токмаков.

- Нет, Миша, пока не могу сказать. Вся квантовая система пошла вразнос... Ведь это пока еще не до конца изученная область - практически мы этим широко пользуемся, а строгой теории, как ни странно, до сих пор нет. Все объяснить невозможно. Это очень капризная и плохо управляемая штука... Хотя у меня возникло необъяснимое ощущение - словно кто-то перехватил управление и специально направил нас на астероид.

Повисло напряженное молчание...

- Специально? - спросил через некоторое время бортинженер Гамзатов. Ты уверен, Иван? Кто-то хотел нас убить? Но кто?

- Твои предки, Мага, сказали бы, что тут без шайтана не обошлось. Соответственно, мои предки обвинили бы дьявола... А если серьезно, то я не знаю, просто не могу себе представить. Не могу... Но когда я вспоминаю это событие, меня все же не покидает ощущение того, что этот маневр был сознательным. Как такое может быть, Миша? Ты же профессор, ты много всего знаешь... У тебя ведь есть соображения?

Токмаков некоторое время молчал. Наконец, он произнес:

- Да, Иван. Соображения есть.

- Так в чем же дело?

- А дело в том, что нами управляли с Земли.

- Управляли с Земли?! Из ЦУПа?

- Нет! - быстро возразил Токмаков. - Не из ЦУПа.

- А откуда?

- Вы будете смеяться - из Антарктиды.

- Ну что ты, Миша, нам сейчас не до смеха. Выкладывай подробности... попросил командир.