Назови меня своей

Увидев, куда привёз мой теперь уже хозяин, я невольно вздохнула с восхищением: передо мной высился огромный торговый центр из стекла и стали, сверкающий под солнцем и похожий на большой драгоценный камень. Собственно, он и имел такое название, «Кристалл», и в нём находились самые дорогие и престижные магазины Синарты, в которых можно купить всё, от редких составляющих для магических зелий и заготовок под артефакты до престижных и безумно дорогих автомобилей. Я ни разу не была внутри, потому что даже на самую дешёвую покупку мне пришлось бы потратить половину состояния отца, если не больше. Это рай для богатых и очень богатых, сюда ходили только аристократы и те, кто мог себе позволить запросто потратить за один день несколько десятков тысяч золотом без ущерба для собственного кошелька. Я лишь несколько раз проезжала мимо этого роскошного центра, и кто бы мне сказал несколько недель назад, что переступлю порог «Кристалла» не просто, как праздный созерцатель красивых витрин, я бы не поверила, точно.

— Лёлечка, ну что замерла? Неужели ни разу здесь не была? — ехидно поинтересовался лорд Валентин, потянув застывшую меня за собой к стеклянным дверям, около которых стояли кадки с невысокими пальмами и неподвижно застывшие швейцары с непроницаемым взглядом.

Я не стала поддаваться на подначку — понятное дело, дразнит, — и с удивившим даже меня саму спокойствием ответила:

— Нет, милорд. Не довелось как-то.

— О, отлично, — с подозрительным воодушевлением отозвался младший вампир. — Тебя ждёт много открытий.

Я уже устала напрягаться и пугаться за столь короткий отрезок времени, считая откровения утром за завтраком, поэтому лишь устало вздохнула и кивнула головой. Хорошо, открытия, так открытия. Эмоции вновь застыли, дав мне передышку, и я воспринимала окружающее с некоторой отстранённостью, вроде как и не со мной всё происходит. Мы с лордом Валентином подошли к кабинкам лифтов, бесшумно сновавшим вниз-вверх и развозившим пассажиров, и я заметила, что, когда мы вошли внутрь, с нами больше никто не зашёл. А ещё, я то и дело ловила на себе взгляды посетителей: некоторые сочувствующие, некоторые равнодушные, парочка смотрела с откровенным пренебрежением — ну да, на мне же скромное форменное платье пансионерки. Однако большинство женщин — красивых, холёных, ухоженных, сверкающих бриллиантами и благоухающих тонкими духами, — смотрели на меня с завистью и неприязнью. Я не удивилась, увидев здесь довольно много соплеменников моих хозяев, вампиров. И женщин тоже, кстати, пожалуй, их даже больше. Мужчины же смотрели на меня с отстранённым интересом… Да, я выделялась среди них, как простой орех среди драгоценных камней чистой воды, и от этого становилось неловко, хотелось спрятаться за спину лорда Валентина, как ни странно. Когда стеклянные двери за нами бесшумно закрылись, и кабинка так же беззвучно начала подниматься, влекомая магией, мой спутник обронил:

— А тебе завидуют, крошка, ты заметила?

Я от неожиданности моргнула и с удивлением уставилась на вампира.

— Чему завидуют? — осторожно переспросила, не уверенная, что понимаю, о чём он.

— Тому, что ты рядом со мной, — самодовольно усмехнулся лорд Валентин и бросил на меня снисходительный взгляд. — Так что цени своё положение, Лёля.

Я промолчала. Может, кто-то из этих холёных женщин и жаждет оказаться игрушкой вампира, но только не я. Хотя… у меня всё равно нет выбора, действительно. Лифт остановился, и мы вышли на самом верхнем этаже центра, в большой почти пустой холл, пол которого покрывал ковёр насыщенного зелёного цвета. К нам тут же подошла высокая, стройная брюнетка с бледной кожей, и я опознала в ней тоже… вампиршу. Ещё и по идеально правильному, красивому, словно сошедшему с обложки модного журнала, лицу. Длинная юбка облегала бёдра женщины, расходясь от колен мягкими складками, приталенный жакет с рядом пуговичек обрисовывал все изгибы фигуры, а вырез открывал пикантную ложбинку и ямочку между ключицами. Тёмные волосы уложены в идеальную причёску, и вся она казалась фарфоровой статуэткой, хрупкой и нежной. Пока не встретишься с ней взглядом.

— О, лорд Харрэл, какая честь вновь видеть вас здесь! — приятным, музыкальным голосом произнесла брюнетка, приветливо улыбнувшись и в упор не замечая меня, даже не глядя в мою сторону.

— Рената, добрый день, — с ответной улыбкой поздоровался лорд Валентин, но я заметила, что руку целовать ей он не торопился.

Ниже по званию стоит леди? И он назвал её по имени. Или близко знакомы, или… Но она обратилась к нему официально. Я перестала ломать голову над маленькими несоответствиями в их поведении, ибо слишком мало знала о вампирах и взаимоотношениях внутри их сообщества.

— Чем могу быть полезна? — Рената чуть склонила голову, продолжая смотреть исключительно на моего спутника.