Не боец

Хиккан “сделал ручкой”, услышав своё прозвище (меня едва не передёрнуло от этого зрелища), нерд же, закопавшийся в ящик своего стола аж по самые тощие плечи, возмущённо оттуда фыркнул:

— Демону Слэер, и никак иначе!

Как японцы коверкают английский, произнося на свой лад — тема отдельная. Скажу только, что англоговорящие обычно утащенные из их собственного языка слова в устах островитян не узнают совсем.

— Да-да, Слэй, мы поняли, — отмахнулся “главный”. — А ты?

— Йоширу…

— Никаких имён!!! — возопил аж подскочивший нерд, потрясая чем-то добытым из ящика над головой. — Забыли? Забыли, да?!

— Что заб… — я осёкся, увидев, как толстяк судорожно подаёт знаки мне рукой, другой зажимая себе рот.

— Когда придут Они за нами, то отделят своих от чужих не по мирскому, но по цифровому. Ибо всё, что Цифра — ведомо Им! — нараспев продекламировал худой. Порки за его спиной изобразил фейспалм — но опять-таки беззвучно. — А потому пользуй Ник свой, чтобы в мире отжившем аналоговом Они узнали тебя!

— Он немного двинутый, но безобидный, — а вот Кэп по отношению к подчинённому деликатностью не страдал. Только сейчас я понял, что лет главе маленького коллектива уже под тридцатник, тогда как остальные двое в биологическом смысле старше меня-здешнего лет на пять максимум. — Зато сисадмин хороший и в “никсах” шарит[54]

. А Порки — кодит и на телефоне круглосуточно сидит. Мы, собственно, четвёртого стали искать, потому что с тем и другим сразу он перестал справляться.

— А ещё потому что мне надо иногда спать, — смущённо признался неопрятный затворник. Тут мой взгляд зацепился за сложенную раскладушку, задвинутую в угол, и я сообразил, что “круглосуточно” — это не фигура речи. М-да.

— Когда нас оцифруют, низменные потребности вроде сна и еды уйдут в прошлое! — провозгласил Слэй. Как оказалось, искал он ароматные палочки, которые сейчас споро втыкал в подставку, которую я сначала под плакатом просто не заметил. — Во имя Твоё, Мику-сама! Прими нас в объятия свои!

По небольшому помещению с лёгким дымком поплыл сладковатый аромат сандала. Они ещё и пожарную сигнализацию у себя отключили, что ли? Как хорошо, что я решил найти удалённую работу! Интересно, эти, с форума — они все такие?! Ох, что-то подсказывает, что ответ мне не понравится…

— Разбираюсь во всём понемногу, — признался я, поняв, что моя очередь представляться. — Кодил, отлаживал, занимался СКС[55], устанавливал смарт-контроллеры…

— Контроллеры? — словно собака сделал стойку Кэп. — Ну-ка! Посмотри, что с этой прошивкой не так, а то я всю голову сломал, почему собака такая не принимает входящие через “лан”[56]!

Да, как говорится — давненько я не брал в руки шашки… Обойдя по дуге рабочее место Порки (верю, что он хороший, но верю издалека!) я посмотрел на извлечённую из корпуса плату прибора, на угловатый ноут главного гика этой чокнутой шайки-лейки, на кабели от них, воткнутые в сетевой коммутатор… И выдернул из разъёмов последнего патч-корд[57], соединяющий два соседних порта. Бешенное хаотичное перемигивание лампочек на последнем тут же сменилось на нормальную индикацию, а на консоли программы управления строчка “потеря пакетов 100 %” сменилась на “соединение установлено”. Классическая “петля” — пакеты информации идут по кругу, а не целевым участникам сети, их со временем становится всё больше и больше, пока бессмысленный трафик не “кладёт” охваченный сегмент локальной сети начисто. И не пришлось разбираться в мешанине шестнадцатеричных чисел управляющей микропрограммы — морока минимум на несколько часов.

— Вот так, — я помахал перед носом у Кэпа шнуром прежде, чем положить “трофей” на стол.

— Ага, — гик зачем-то осмотрел кабель и встал из-за стола. — СЛЭЙ…

— Ну, понимаешь, — разом растеряв молитвенный экстаз, усиленно изображаемый перед плакатом, сисадмин попятился к двери. — Коммутатору было так грустно и одиноко стоять ни к чему не подключённому…

— Я ТЕБЯ УБЬЮ НАФИГ!!!

Нерда, такое впечатление, вынесло из подавала одной звуковой волной.

— Когда я сказал, что он безобидный, то ошибся, — рухнул на свой стул глава то ли маленькой компании, то ли шайки сумасшедших айтишников. — Долбанных полтора часа!..

— Кэп, — привлёк я к себе внимание. — Я очень извиняюсь, но у меня тоже времени не вагон. Будешь ещё меня проверять? И если нет — то что у вас по оплате труда?

* * *

Покинул я приют подземных фриков в на удивление приподнятом для такого начала знакомства настроении. Карман грела флешка с тремя первыми заданиями, причем не тестовыми, бесплатными — а сразу рабочими. Дальше общение предполагалось вести, как я и хотел, через глобальную сеть и — что самое главное — со сдельной оплатой труда. Сколько заданий выполнил — столько и заработал, и деньги сразу по факту. О расценках скажу так: чтобы перекрыть сумму моей стипендии, достаточно было сделать максимум два заказа. Живём!