Не боярское дело 5

Сложно сказать, куда нас заведёт прогресс в техномагии. Уже сейчас авиабомба «сотка», изготовленная из недорогих новосибирских кристаллов, при собственном весе в семнадцать с половиной килограммов стоит чуть дороже трёхсот рублей и примерно соответствует по своему эффекту взрыву центнера тротила. И пусть это вдвое дороже традиционной авиабомбы, но вес нашей малютки и побочные эффекты, в виде моментальной перегрузки магических щитов, заставляют задуматься. Штурмовик способен доставить четыре традиционных стокилограммовых бомбы, или двадцать четыре бомбы с техномагической начинкой, равной своим традиционным аналогам по силе взрыва. Техномагическую бомбу можно и легче сделать, но больше половины её веса составляют стальные шарики весом в два — три грамма. Скорость их разлёта заметно выше, чем при использовании тротила, и они опасны в радиусе пары сотен метров.

Пока есть время нужно вооружаться, и мощные бомбы мне пригодятся. Если не в Японии, так в Маньчжурии они скажут своё веское слово.

* * *

Джамаль Миталл любил повторять, что он тот человек, который сделал себя сам.

Свой путь к успеху Джамаль начал, став после смерти отца владельцем маленького магазина по продаже чая. В отличие от отца, выезжавшего за пределы Мумбаи всего два раза в жизни, Джамаль много путешествовал. Купив у соседа разбитый мотоцикл с коляской, парень с помощью друзей восстановил его и, передав торговлю младшему брату, отправился в своё первое путешествие. Пробираясь в самые дальние деревушки, Джамаль с удивлением узнал, как много сортов чая можно получать из чайного листа, выращенного в разные сезоны и высушенного разными способами. Ещё больше его порадовали цены. В далёкой деревне, куда можно было проехать только в сухое время года, очень хороший чай стоил в четыре, а то и в пять раз дешевле, чем у поставщиков в Мумбаи.

Вскоре Джамаль пересел на небольшой грузовичок, из тех, что списывают в армии, и открыл второй магазин в Колабо — дорогом районе своего города. Уже в первый месяц работы нового магазина Джамаль понял одну удивительную особенность — состоятельные покупатели согласны платить за чай вдвое больше, если его поместить в красивую упаковку.

Через три года пять сортов чая "Миталл" приобрели известность и постоянных покупателей, а через пять лет компания "Миталл" могла предложить оптовым покупателям двенадцать сортов чая своей марки, ставшей популярной уже в нескольких странах.

Первый пароход Джамаль приобрёл случайно. Корабль "Магараджа", на котором Джамаль уже дважды путешествовал по Персидскому заливу, встречаясь с богатыми арабскими купцами и отгружая им партии товаров, однажды остался без своего владельца — капитана. И капитан, и его сын, и часть команды умерли от брюшного тифа, заразившись из-за некачественной воды, залитой в цистерну в одном из индийских портов. Другого корабля, готового целый месяц курсировать по странам Залива, Джамаль не нашёл, а его уже ждали покупатели. В итоге он сравнительно недорого купил этот корабль с плохой историей. Моряки — народ суеверный, и других желающих совершить покупку не оказалось.

Первый собственный пароход открыл Джамалю новые перспективы и стал первенцем его флотилии. Теперь чай и пряности, с приобретённых им плантаций, собственные пароходы развозят за тысячу морских миль, принося своему владельцу хорошие прибыли с каждым выполненным рейсом.

Сейчас "Миталл — VI" — последнее приобретение и гордость пятидесятипятилетнего Джамаля, держит курс на Россию. Пассажирский пароход, восемь лет назад построенный в Германии, недолго радовал своих хозяев. Лет через пять — шесть ему на смену пришли более крупные пассажирские суда и перевозка двухсот двадцати пассажиров по маршруту Гамбург — Лиссабон перестала быть выгодной. Судно, выставленное на продажу, почти год ожидало своего покупателя. Купив корабль, индиец переоборудовал его под грузопассажирское судно и стал обладателем самого быстрого торгового корабля не только в Мумбаи, но и во всей Индии.

На столь дальнюю поездку Джамаля подвигли две причины: настояния его старого друга, ставшего не так давно визирем, и письма четвёртого сына Амара — источника его радости и недовольства. Единственный сын, родившийся с Даром, не пошёл по стопам отца. Он выучился на военного лекаря и, получив на второй год службы орден и офицерское звание, за спасённого генерала, вытащенного из-под огня противника, остался дальше служить. Сейчас Амар вместе с корпусом индийский наёмников воюет в Японии и пишет удивительные вещи про русских и, в частности, про русского князя.

После того, как каждая из трёх жён принесла ему детей, Джамал перестал брать жён с собой в поездки. Это он, мужчина, может провести половину жизни в плаваниях и странствиях, а жёны должны жить дома и следить за хозяйством и детьми. Спутницами торговца стали храмовые жрицы.

Старшие женщины одевают девочку в зеленые одежды и украшают желтыми венками в честь богини Йеламмы, шепча тайны ей на ушко… После этого она считается девадаси, посвященной божеству, и зачастую оказывается единственной кормилицей семьи.