(Не) читайте, это – для ёжиков!

Переход действительно закончился, на пути возникла дверь, которую сарторий распахнул плечом. Не успела толком осмотреться – он уже подлетел к кровати и небрежно сбросил меня на неё.

- Спятил?- тут же подскочила я.- А если бы раздавила Баако?!

Эльфик недовольно пискнул от толчка. Перевернувшись, попытался подсунуть себе под голову мой большой палец, но когда это не удалось, вытянулся на моей ладони и тоненько захрапел. Осторожно переложив его на подушку, я огляделась и удивлённо выдохнула:

- Это – моя комната?

- А ты ожидала, отнесу тебя в мою?

- А что, была такая мысль?

- Чтобы разгромила и её? Ведь просил тебя! Какое оправдание на этот раз? Она пыталась покалечить ши?

- Откуда ты знаешь? Всё видел?- оживилась я.

Ээрикки тихо застонал и едва не промахнулся, падая в кресло.

- Ты сведёшь меня с ума!

- С этим ты и сам неплохо справляешься. А рептилия действительно пыталась не просто покалечить, я поджарить Баако живьём! Бедный малыш...

- Бедный? Не этого ли "малыша" ты пыталась утопить совсем недавно?

Я задохнулась от возмущения, но не успела возмутиться вслух – дверь отворилась, и в комнату вплыл Конан.

- Ликтор тоже нашёл сюда дорогу!- ядовито приветствовал его Ээрикки.- Неужели вспомнил о единственной подопечной!

- Прости, сарторий, я... задержался,- Конан смущённо потупился.- Больше не повторится.

- Векеса не пострадала?- заговорнически подмигнула ему я.

Ликтор смутился ещё больше, кожа приняла бордовый оттенок, уже не раз появлявшийся у него за этот вечер.

- Нет, домина. Она – в безопасности в своей комнате.

- Ты был в её комнате?- ужаснулся Ээрикки.

- А что в этом такого?- хмыкнула я.- Ты же находишься сейчас в моей!

- Это другое!

- Потому что ты – сарторий, а он – ликтор?

- Именно!

- О равенстве у вас тоже ничего не слышали,- презрительно дёрнула я плечом.- А ещё называете хомосов неблагополучными!

- Причём здесь равенство?- Ээрикки в отчаяниии всплеснул руками.- Проведение отбора – моя обязанность, поэтому я...

- ...имеешь доступ ко всем претенденткам в любое время суток? И такой "властный самец", что не можешь уступить ликтору одну единственную?

Шутка показалась мне удачной – именно так, тая от умиления, героиня называла повелителя драконов. И всякий раз, когда об этом читала, у меня "поджимались пальцы на ногах" от такой нелепицы. Но Ээрикки даже не улыбнулся – в отличие от Конана, которого явно забавляла наша перепалка.

- Ты точно доведёшь меня до помешательства...

- Ты несправедлив, сарторий,- острожно вмешался ликтор.- Векеса... то есть, домина Векеса упомянула о кознях против домины Дейнерис со стороны избранниц из рас игнисов и террестрисов.

- Прибавь туда же Фолами,- вставила я.

- Флосы всегда поддерживали террестрисов,- кивнул Конан.- Но меня удивляет, что тебе обо всём известно, домина.

- О чём известно?- нахмурился Ээрикки.

- Мне кажется, или он в самом деле беспокоится о моей безопасности?- съязвила я.

Ээрикки только отмахнулся, не сводя с Конана напряжённого взгляда.

- Всё очевидно, сарторий. Принцепс проявлял интерес к избраннице из расы хомосов с самого начала. Не все претендентки готовы это принять. Женщины в брачный период могут быть крайне жестоки...

- "В брачный период"?- прыснула я.- Ну и выражение!

- Не знаю, что именно они замышляют, но домине Леголас Дейнерис Эвердин грозит опасность,- закончил Конан.

Человеческое лицо эринацеуса помрачнело.

- Опасность!- буркнул он.- Нужно было придерживаться элементарных правил поведения, а не сходиться в драке с каждой второй претенденткой!

- Для тебя всегда и во всём виновата я!- возмущённо соскочила с кровати.- Между прочим, сейчас драку начал Баако!

- Наверное, слишком долго общался с тобой!- Ээрикки тоже поднялся с кресла.

- Судя по запаху и тому, как он храпит, ши просто пьян,- резонно вставил Конан.

- А кто его напоил?- не унимался Ээрикки.

- Откуда мне знать, что он плохо переносит алкоголь?

- Ши вобще не переносят алкоголь!

- Точно!- я хлопнула себя по лбу.- Об этом же было написано в памятке!

- В какой памятке?- растерялся Ээрикки.

- О характерном поведении ши в естественной среде обитания, которую ты не выдал мне, когда приволок в ваш мир!

Ээрикки насупился. Хотел что-то сказать, но передумал и, резко развернувшись, выскочил из комнаты.

- Бедный сарторий,- покачал головой Конан.

- С чего его жалеть!

- Неужели не понимаешь?- на лице ликтора обозначилась улыбка.

- Не понимаю что? Что ваш "сарторий" предубеждён и постоянно срывает на мне плохое настроение, которым его щедро наградила природа?

- Скорее пристрастен, чем предубеждён,- мягко возразил Конан.- И плохого настроения я у него не замечал... до недавнего времени.

- Пока не появилась я, ты хочешь сказать?

Конан снова улыбнулся, ещё загадочнее.

- Сарторий не желает тебе зла, домина, совсем наоборот. Он – советник августа, и его место – рядом с августом, особенно если происходит нечто чрезвычайное. И всё же, когда начался пожар, он, не раздумывая, оставил свой пост, чтобы найти тебя. Надеюсь, ты его хотя бы поблагодарила?

- Забыла...- досадливо пробормотала я.