Не драконь меня

Я удивился тому, какой хрупкой и маленькой выглядела эта девушка, избранница Алана: миловидное личико сердечком, большие оленьи глаза и длинные каштановые волосы волной за плечами. И только острый, мудрый взгляд выдавал, что она не маленькая девочка, заблудившаяся в доме дракона, а очень умная и интересная девушка.

Вера проигнорировала протянутую руку и обняла Клэр, прижав в груди. Мы рассмеялись такой непринужденности, а я подумал, что Алану очень повезло с парой.

Она что-то прошептала Клэр на ухо, а та засмущалась. Мне даже стало немного смешно: за все время, что мы проводили в спальне, мне показалось, Клэр изжила такое понятие, как смущение.

Мы прошли вперед, и из-за деревьев показался дом – елизаветинский особняк, не столько бережно сохраняемый, сколько чудом уцелевший наперекор всем посягательствам времени и непогоды.

От дома исходила аура древности и романтики. И красоты ему добавляли цветные осенние листья, которые покрывали ступени.

Но меня не могла обмануть вся эта показная роскошь и бьющее наотмашь богатство – я знал, сколько боли скрывает этот дом.

Потому что это был дом моего детства. Черт знает, чем думал Алан, решив поселиться здесь после смерти отца, я бы сюда не подошел даже на пушечный выстрел, но Клэр умеет быть убедительной.

Решив однажды, что нашей небольшой семье нужно воссоединение, она попросила меня связаться с братом. По тому, как тот среагировал на мой телефонный звонок, показалось, что он ждал первого шага…Ну что ж…

Алан встречал нас на террасе. Кругом – цветы в вазонах, легкий тюль, белая резная мебель и сервированный стол – все в лучших традициях… Которых у нас никогда не было.

- Стефан, - чинно кивнул он мне.

- Алан, - вернул я ему его приветствие.

Я вытянул шею и увидел его – своего старого друга, вечного врага, страшную тайну своей жизни. Железный столб.

Столб. Который никаким образом нельзя сдвинуть с места, выкорчевать или опалить огнем.

Столб, к которому отец привязывал меня с пятнадцати лет, и стегал кнутом, призывая во мне дракона.

Столб, похожий на тот, к которому была пристегнула Клэри, когда находилась в плену.

Я почувствовал, как мои руки наливаются силой. Мне захотелось тут же ринуться вперед и собственными руками вонзиться в его ржавую плоть, чтобы выкорчевать из земли. Алан внимательно проследил за моей реакцией. Все эти унижения, страшные избиения происходили на его глазах – отец никогда не скрывал того факта, что дракон может родиться только от сильного эмоционального напряжения, и его добиться можно только силой. Сам Алан расправил крылья в семнадцать, в самую первую ночь, почувствовав на своей шее тиски цепей, струящиеся к столбу.

Как только брат увидел, как от страшных воспоминаний о боли и жестокости отца сжались мои зубы, заиграли желваки на скулах, тут же бросил резкий и боязливый взгляд на Веру.

Но взгляд этот тут же изменился, стоило ему встретиться с ее лучистыми глазами. Вера погладила его по руке, но он отстранённо улыбнулся. И только кадык, который скакнул вверх-вниз, выдал его эмоциональное напряжение. Алан явно держал себя в руках. Я заинтересованно пригляделся. Они выглядели, как странная пара – будто романтичные влюбленные подростки на выпускном вечере. Вера стеснялась прикоснуться к нему, а он и подавно – шарахался от нее, будто от прокаженной, но, тем не менее, постоянно смотрел только на нее.

- Какая замечательная идея встретиться нам всем наконец, - Клэр взяла все в свои руки, и первая направилась к столу. Вера прошла за ней, и, как только Алан отодвинул  для нее стул, чуть облокотилась на его пальцы. Я тут же увидел: на ее плече, на его руке вспыхнула татуировка и тут же пропала.

Алан тут же сделал серьезное выражение лица и уселся напротив меня. Мне стало немного смешно и весело, а напряжение отпустило. Потому что я догадался.

До меня ДОШЛО, почему у Алана Дарка и его истинной пары не было детей. Я так развеселился, что тут же весь званый ужин стал для меня не досадной потерей времени, а настоящим развлечением.

- Вера, вы ведь еще так и не стали драконом? - с милой улыбкой спросил я, дождавшись, когда веселое пустое девичье щебетание за столом притихнет.

Клэр возмущенно посмотрела в мою сторону, Стефан поперхнулся вином, которое только что глотнул из фужера на тонкой стеклянной ножке, а Вера от неожиданности уронила вилку и покрылась девственным румянцем. Над столом прокатился фарфоровый звон. Я улыбнулся во все свои тридцать два клыка.

- Нет, Вера не превратилась в дракона, - поспешно ответил за нее Алан, взяв ее маленькую ладошку в свои загребущие руки. Девушка благодарно посмотрела на него, но тут же отвела глаза.

Я спинным мозгом почувствовал, как перед ним встало изображение железного столба, к которому отец пристегивал меня для издевательств под кодовым названием «пробуждение дракона», потому что и я его увидел так, будто он стоял на столе.

- Видимо, она так и не превратится, - вскинул я вверх брови. Я подался вперед. – Если кое-кто не возьмет себя в руки!