Не драконь меня

Точно, вот и та поляна. Все вокруг было обожжено. Казалось, что запах гари до сих пор царил тут, но это, конечно, было неправдой. Позорного железного столба не было. На месте дома остались только прогоревшие кирпичи, грудой страшной помойки сложенные в кучу.

Посередине поляны высилась небольшая башенка из круглых камней. Я подошла к ней и присела на корточки.

Погладила один камень, второй, ощущая, как теплота от солнца согревает мои пальцы.

- Привет, Стефан, - сказала я медленно. – Я скучала.

По моей щеке поползла слезинка.

- Ты не знаешь, но мне нужно было тебе это сказать: я влюбилась в тебя, как только увидела. Тебе даже не нужно было ничего делать, ничего говорить. Потому что ты как-то в одно мгновение стал для меня всем, и именно поэтому я так быстро согласилась стать твоей заложницей на целый год.

Я помолчала и хмыкнула.

- Смешно, правда? А ведь я все еще по условиям контракта являюсь твоей собственностью. Как глупо…и странно…

- Ничего странного.

От неожиданного баритона позади себя я подпрыгнула, едва не рухнув на землю.

60 Клэр

Развернулась и обомлела. Передо мной стоял Стефан. В зауженных темных брюках, кроссовках, легкой кожаной куртке, под которой скрывала сильные развитые мускулы простая футболка, он смотрел на меня так, будто не мог наглядеться.

Глаза словно ощупывали каждую клетку моего тела, проверяя, будто целуя, оглаживая и наслаждаясь видом. И под темным очарованием его притягательного взгляда по моему телу побежали мурашки.

- Стеф? Не может быть.

Он буквально в два шага оказался рядом и замер, не сделав одного – решительного – чтобы буквально впечататься в меня. Казалось, ему дается с трудом то, что он хотел сделать: взять в руки, поцеловать, прижать к сердцу.

Стеф зажмурился, раскрыл глаза и выдохнул:

- Наконец-то. Клэри, я так скучал без тебя.

- Стефан, ты призрак? – не нашлась я от удивления. Чтобы прийти в себя, даже ущипнула себя украдкой, но мужчина не пропал, не развеялся, как мираж, не исчез.

Он рассмеялся своим прекрасным бархатным смешком.

- Я – точно нет. Живее всех живых, как видишь. Хотя… нужно признаться: кое-какая часть меня практически мертва.

Он вдруг ехидно ухмыльнулся, состроив такую гримасу, что его слова можно было понять двояко. Я выгнула бровь. Ну что за человек?

- Кажется, я больше не могу обращаться в дракона, - примирительно пояснил он. – Тьма почти поглотила меня в ту ночь, но я взял ее в союзники, чтобы спасти тебя.

- Я думала, ты мертв…

- Так и было, - он кивнул. – Почти так и было. Два месяца я лежал в больнице, давал показания Совету Драконов, будь они неладны, и ждал.

Я помолчала.

Стефан сделал небольшой шаг навстречу.

— Я должен тебе кое-что сказать, и в голове у меня полный порядок. Мысли путаются.

— Ладно, я слушаю, - было немного странно видеть Стефана таким. Будто бы он впервые позволил перехватить руль, передать в другие руки потому, что волновался.

— Я хочу тебя вернуть,  Клэри. Насовсем.

Я скосила на него глаза.

— Да ну?

— Я хочу вернуть нас, нашу жизнь. Только на этот раз все будет по-другому. —он подошел ближе и отвел непослушные волосы, что так и норовили выпасть из резинки, за ухо. — Я больше не дам тебе уйти, не дам пустить по ветру нашу жизнь. Когда я очнулся и не увидел тебя рядом, то подумал: все, это конец. — Он замолчал и отвернулся. — Это мог быть конец. Я больше не хочу ждать, не хочу терять время. — Теперь он снова повернулся ко мне лицом. Его лицо стало жестким, глаза казались совсем темными в неярком утреннем свете. — Может, я и напортачил немного.

— Немного?

— Ты меня вынудила.

Мне стало смешно. Тот Стефан, который обычно руководит всеми и вся, держит контроль в своих руках, снова был рядом.

— Я хочу, чтоб ты меня любила, как раньше, до того, как все полетело кувырком.

— Это глупо,  Стефан.

— Черта с два! — Стеф осторожно обнял меня, так, будто бы я была хрустальной и могла рассыпаться. — Я не дал тебе то, что ты искала. Но на этот раз я все исправлю.

— Это глупо, - я покачала головой и усмехнулась. - Потому что я все равно тебя люблю! Но на этот раз все будет по моим правилам.

Он с насмешкой взглянул на меня, как бы давая шанс исправиться. Но я была совсем другой, во мне внутри жил дракон, и я знала, что могу и должна делать все, что считаю нужным, чтобы ЖИТЬ.

- Ты меня попросишь.

- О чем? – Стефан действительно не понимал, а мне было и смешно и немного страшно. Страшно от того, ЧТО я собиралась у него попросить.

— Сам знаешь. Хочешь меня вернуть? Тогда делай все по правилам. Становись на колени и проси.

— Ты хочешь, что я встал на колени? — В голосе Стефана послышался неподдельный ужас. — Тебе непременно надо, чтобы я пресмыкался и умолял?

— Да. О да! На колени,  мистер Дарк, а не то я уйду.

— Ой, ради бога! — Он повернулся кругом, отошел на несколько шагов, что-то бормоча себе под нос.

— Я жду.

— Ладно, ладно! Черт возьми, дай мне подготовиться!

— Я же говорил: ты всегда используешь недозволенные приемы. — Стефан, хмурясь, вернулся, бросил испепеляющий взгляд и опустился на колени.