Не драконьте преподов

— Извините, — подёргиваясь, поднялся Семёнов. — Кажется, Колючка заразила меня нервозностью. Я лишь хотел заправить постели перед приходом наблюдателя. Случайно вышло.

— Пусть это будет самая большая неудача на сегодня! — Я решила излучать позитив и хотя бы делать вид, что всё прекрасно. — Итак, давайте ещё раз всё проверим. И начинаем!

— Может, сначала оденемся? — хихикнула Адалин. — Пижамный турнир мы не объявляли. Ох, хорошо, что Тёмный одежду не распылил…

— Мама, твою я уничтожу прямо сейчас! Будешь отвлекать чужих студентов, чтобы наши победили.

Пока эти двое препирались, я умылась и, взяв для компании ноара, заказала еду в ближайшем ресторанчике. Уныло жуя (еда казалась пресной), я скучала по пережаренному мясу. Даже оно было в разы вкуснее еды столичных поваров.

— Вызов из Друинса, — сообщил мне Дейс.

— Если это ректор Теран, скажи, что я занята, и переключи на Воун, — испуганно открестилась я. — Она знает, что делать.

— Это Гарет, — виновато улыбнулся он.

И у меня будто в груди всё оборвалось. Но я встрепенулась: нет! Я вовсе не ждала Ридса. И пусть уже несколько дней не могла себя заставить ни посмотреть на него, ни услышать голос. Уходила сразу, как ректор выходил на связь. Дела, разумеется! Сама же по поводу турнира общалась лишь с Фигелем или Гаретом Бертом.

Да, каюсь… Избегала.

Казалось, один взгляд на Ридса лишит меня уверенности и стремления продолжать работу. Потому что каждый день меня обуревали сомнения. И возникало желание остаться. Смириться с чужим телом и жизнью только для того, чтобы иногда встречаться с ректором.

Хотя бы раз в год.

Но я понимала, что эти встречи лишь будут делать меня несчастнее. Видеть его холодный взгляд или, что ещё хуже, слышать упрёки в том, что я украла тело его любимой, выше моих сил. Я чуралась Терана именно поэтому, чтобы не дать ему возможности морально уничтожить меня этими страшными обвинениями.

Мне было достаточно того, что Ридс разорвал помолвку. Большей боли я не вынесу.

— Время не ждёт, — выдернула меня из тяжёлых мыслей Адалин.

Встрепенувшись, я быстро собрала волосы в хвост и, замотав его в тугой узел, закрепила на затылке. Сегодня мне ничего не должно мешать: простая одежда, никаких украшений. Мой уровень в пространственной магии и так оставляет желать лучшего, а стихийные выплески приносят больше вреда, чем пользы, поэтому я буду лишь руководить. Так мы решили с друзьями.

Они решили, я согласилась.

— Готовы зелья для активации пентаграммы? — спросила у Адалин, и она показала на приготовленную батарею разноцветных пузатых бутылочек. Но я не отступала. — А для тонуса нашего «сервера»?

— Обижаешь, — надулся Машков.

— Нервничаю, — призналась я и обернулась к Семёнову. — Ты… Будь наготове!

Друг лишь кивнул, и я не сомневалась — если возникнет внезапная поломка арки, построенной вокруг пространственного разлома, бытовой маг быстро залатает её.

И самое главное.

— Дейс!

Связной вопросительно посмотрел на меня, и я невольно вздохнула. Этот мужчина за несколько дней тренировок изменился до неузнаваемости. С одной стороны, перемена была хорошей. Из нервного «ботана» он превратился в несокрушимо уверенного в себе мага.

Даже магистры обращались с Дейсом уважительно. Вчерашний подручный перестал бояться высказывать своё мнение и отстаивать точку зрения, даже если она кому-то неудобна. И откровенно наслаждался этой свободой.

Но были и минусы. Да такие, что я испытывала вину, глядя на его осунувшееся лицо. Дейс мужественно терпел каждый сеанс связи, который выкачивал из него силы так активно, что из тощего наш «сервер» превратился почти в скелет. Но не думал сдаваться и, воодушевившись идеями Терана, был готов на большее.

Как и я. Только честнее — он не пытался заслужить прощение за обман.

— Ты уверен, что выдержишь? — поинтересовалась я. — Нам придётся проводить пять сеансов по предварительному отбору, а потом ещё и финал!

— Вполне, — уверил он и кивнул на один из порталов. — Но у нас проблема. Ректору Друинса всё же удалось добиться разрешения на перемещение…

— Прямо сюда? — ужаснулась я и помотала головой. — Нет, нельзя! Э-э… Сейчас не время, вот-вот начнётся турнир. Так, быстро соедини меня с Воун. Если эта бабка решила всё испортить в последний момент, она пожалеет…

Паника хватала за горло, и мысли заметались белками. Даже если Ридс хотел обсудить проведение соревнований, я не готова была с ним общаться. Всё ещё нет…

— Николь, — позвал меня Семёнов. Подошёл и положил ладонь на моё плечо. — Поговори с ним.

— Чтобы потерять настрой? — не сдержавшись, вспылила я.

— Если ты всё рассчитала верно, мы вечером исчезнем, — тихо напомнил он. — Неужели ты не хочешь объясниться? Или попрощаться.

— А если я ошиблась, то что мне делать после такого прощания? — выгнула я бровь. — Сброситься с горы Хэллук? Так не поможет — превращусь в дракона. Проверено. Останется жить не только в чужом теле и мире, так ещё мучиться оттого, что вовремя не прикусила язык. Нет уж!

— Колючка, — вмешалась Адалин, — Тёмный прав. Открой свои чувства ректору. Он поймёт и перестанет обвинять тебя в обмане.