Не драконьте преподов

— Хорошо, — саркастично отозвалась я. — Но сначала ты признаешься Филечке.

— Мне не в чем признаваться Фигелю, — обиженно насупился Машков.

— Так и мне тоже не в чем! — громко заявила я и, желая предупредить переход Терана, хлопнула в ладоши. — А теперь начинаем.

— До того, как прибудет наблюдатель из магистерия? — придирчиво изучая пентаграмму, уточнил Дейс. — Результат не будет засчитан!

— Сделаем пробный запуск перед основным, — внешне спокойно пояснила я. — Чтобы убедиться, что все готовы.

— Подключаем сервер! — Адалин с улыбкой передала Дейсу одну из бутылочек. Подмигнула. — В этот раз я добавила сока сладких ягод, чтобы было не так противно.

— Спасибо, — искренне поблагодарил мужчина, но всё же поморщился, когда пил. Отставив пустую склянку, улёгся на пол и, привычно раскинув руки и ноги, выдохнул: — Сервер готов.

Он не понимал, что означает это слово, но легко принял его как своё прозвище.

— Кстати, я догадалась, почему каждый раз приходится активировать рисунок ровно пять раз, — осторожно капая зелье на пол, проговорила брюнетка. — Это из-за количества порталов. Поэтому сегодня я приготовила не шесть бутылок настоя, а двенадцать…

— Зачем? — удивился Семёнов. — Что за странная математика?

— Вот чёрт, — ругнулась Адалин, когда склянка выскользнула из её дрожащих от волнения пальцев. Виновато улыбнулась мне. — Как раз поэтому.

Взяла вторую, но я смотрела вовсе не на «сервер», потому что всё внимание притянул к себе один из порталов, внутри которого зарождалось зеленоватое свечение.

— Нет, нет, — леденея, прошептала я.

Увидеть сейчас Ридса будет больнее ножа в сердце.

Глава 42. Мечты непременно сбываются? Это злой рок!

Конечно, я отчаянно желала посмотреть на Терана в последний раз. Чтобы запомнить черты его лица, твёрдый взгляд и нежную улыбку… Вот только он никогда её мне не подарит. Поэтому я так ревностно хранила тот образ, что остался в моём сердце, когда Ридс ещё не знал обо мне правду. И не хотела рушить его.

И сейчас с трудом удерживалась на месте, мечтая кинуться к выходу и убежать как можно дальше. Вот только турнир вот-вот начнётся, и я не могла бросить последний подарок ректору неисполненным.

Сжав кулаки, смотрела на усиливающееся сияние, пока из арки не шагнула к нам тёмная, закутанная в длинный плащ фигура. Но когда гость скинул капюшон, я едва не расцеловала дядю Диас.

— Господин Воун!

— Ректор Воун, — педантично поправил он и усмехнулся. — Не ожидал, что ты обрадуешься, Элин. Приятно удивлён. Думал, ты будешь против моей кандидатуры в качестве наблюдателя.

— Что вы? — воскликнула я и, игнорируя возмущённые взгляды друзей, широко улыбнулась. — Только вы смогли бы беспристрастно оценить работы наших участников. Ведь вы, как и Ярвис Воун, поклялись не помогать и не мешать турниру!

— Ну и память, — недовольно проворчал дядюшка, но проследовал на указанное место.

Ректору столичной академии уступили единственный уцелевший стул, и он приготовился записывать результаты прохождения испытаний. Я ещё раз покосилась на порталы, но туманы арок окутывало серое свечение. Ридс не придёт.

Понимание этого причинило боль, хотя ещё минуту назад я бы подписала дарственную на собственные органы, чтобы Теран не появился. Едва справившись с подступающими слезами, я кивнула Дейсу.

— Начинаем.

— Приветствую, Гич Воун, — начал появившийся в синеватом свечении одного из порталов мужчина. — Ректор Шиинской академии Ност Киек. Участники от нашей академии…

Началось скучное перечисление имён, а затем слово взял Семёнов. Тёмный выдал студентам задания, и начался отсчёт времени, по истечении которого Воун педантично записал ответ каждого.

Потом была академия Зовия. За ней последовала Честери… Ещё две. Когда завершился первый круг, Адалин поспешила «поднимать сервер». Этой фразой мы обозначали восстановление сил Дейса. Мужчина шатался, но улыбался так, будто счастливее не было в жизни момента. Возможно, так оно и есть — стоило представить жизнь заключённого в клетушку связного, и я готова поверить в это.

Когда Дейс перестал напоминать восковую куклу, начался второй круг. Затем третий… К финалу все поняли, что если «сервер» сейчас отключится, то навсегда.

— Пространство перегрелось, — заявила я Воуну. — Нужно подождать несколько часов.

— Не против, — посмотрел дядя на потемневшее окно. — Я бы с удовольствием перекусил. А вы?

Дейс согласно закатил глаза и рухнул на ноара, а тот поцокал к выходу. За ними потянулись и мои друзья. Я же покачала головой и медленно опустилась на пентаграмму. Растеклась на ней и, ощущая затухающие вибрации прошедшего ритуала, подумала, что перед финалом стоит её перерисовать.

Как услышала голос Терана.

— Вызываю Элин Диас. Академия Друинс.

Я забыла, как дышать. Даже когда Ридс представлял студентов, среди которых были Оридж и Селеа, он не посмотрел в мою сторону. Впрочем, это было затруднительно, потому что именно в этот момент мне нестерпимо захотелось подышать свежим воздухом. Всего несколько минут, пока Артём давал нашим задания.