Не лучшее время для знакомства

– Лишь то, что там расположен объект высшей степени секретности. Охрана предупредила их держаться подальше от этого места.

– Тогда, возможно, о произошедшем никому не известно. Члены семей сотрудников когда-нибудь туда заходили?

– Я лично никого не видела. Многие из тех, кто там работал, жили не в Нью-Мексико. Они приехали работать по контракту на некоторое время и оставили близких дома.

– Но не доктор Арнофф.

– Он возглавлял лабораторию и работал на постоянной основе.

– Он много времени проводил в лаборатории? Возможно, даже ночевал?

– Да, иногда.

– В таком случае жена может и не знать, что он мертв.

– Вполне вероятно. Если ты ей не скажешь…

Макс поднял руки:

– Я ни за что. И я сомневаюсь, что она благосклонно отнесется к незнакомому человеку, задающему вопросы.

Ава заерзала на стуле.

– Вот поэтому нам надо поехать вместе. Я уверена, она меня вспомнит. Мы встречались не один раз. Я могу сказать, что доктор Арнофф меня послал за чем-то. Главное проникнуть в дом, а там ты сориентируешься.

– Я могу проникнуть в дом так, что она никогда не узнает, что там кто-то был.

– Но мой вариант проще.

– И все же тебе лучше остаться в гостинице.

Ава выпрямилась и расправила плечи, пока Макс отсчитывал деньги. Он не собирается уходить раньше вечера, до этого времени она его убедит.

– Чем думаешь заняться?

– Пройтись по магазинам.

– Способ поднять настроение? Никогда бы не подумала, что ты из таких людей.

Макс пальцем ткнул в пятно на ее блузке:

– Я думаю не о себе. Не хочешь что-либо себе купить?

– Было бы здорово, но тебе совсем не обязательно идти со мной.

– Смешно.

Хорошо, что впервые за столько часов она его рассмешила.

В торговом центре Ава купила джинсы, несколько футболок, кроссовки и удобные высокие ботинки. Кроме того, нижнее белье и всякие женские мелочи. Макс выбрал небольшой чемодан, с которым будет удобно в самолете. Он до сих пор надеялся, что она передумает и улетит. Что ж, Ава решила его не разочаровывать.

Она не собиралась позволять Максу платить за себя, поэтому, когда он захотел перекусить в сэндвич-баре, направилась к банкомату.

Ничего страшного, если она один раз воспользуется картой. Автомат выдал пачку купюр, она собрала их и в этот момент увидела направляющегося к ней Макса со стаканом в руке.

– Не хочешь купить еще пару обуви?

– Нет, думаю, этого достаточно. Кроме того, я буду должна тебе еще больше. – Она протянула ему пачку денег. – Вот, хочу вернуть тебе все, что ты потратил.

Макс положил руку ей на плечо:

– Не стоит, Ава. Мне приятно было это сделать, а ты лучше оставь себе наличные на всякий случай. – Он протянул ей стакан с содовой и взял из рук пакеты. – Не знаю, как ты, а я бы поспал немного. Вчерашние события меня утомили.

Ава с удовольствием бы вздремнула, но оставаться в одной комнате с Максом ей не хотелось. Сейчас, когда речь идет о серьезном деле, он был совсем не таким, как в ее кабинете. Но тогда он не знал, насколько зависит от «Бури» и что она регулярно вводит ему яд. У него не было причин проявлять агрессивность.

Макс оставил машину на закрытой стоянке торгового центра, поэтому они воспользовались лифтом, чтобы туда спуститься.

Когда они подошли к синему седану, Ава вздрогнула и повернулась к Максу.

– Где ты взял эту машину? И откуда у тебя столько наличных?

Он щелкнул пультом и прижал палец к губам.

– У меня могут быть секреты, ведь так?

Ава помедлила, но все же положила пакеты в открытый Максом багажник. Автомобиль совсем не выглядел как машина тайного агента, если только в ней нет секретных гаджетов.

– В нем есть катапульта? Может, он превращается в катер на воздушной подушке?

Макс распахнул перед ней дверь:

– Не уверен, что он сможет разогнаться до восьмидесяти миль.

Машина ехала со скоростью шестьдесят миль в час, и вскоре они были в отеле. Оставив машину на стоянке, поднялись в номер. Закрыв шторы, Макс растянулся на кровати с планшетом в руках.

– Мне казалось, ты хочешь спать. – Ава кивнула на компьютер.

– Хочу. Но прежде немного почитаю. Книга, конечно, интересная, но от нее клонит в сон. Советую и тебе вздремнуть.

Ава присела на край кровати и сняла обувь. Затем она повалилась на кровать и осталась лежать, свесив ноги.

Ей не следовало соглашаться на предложение доктора Арноффа, с самого начала оно казалось ей слишком привлекательным, чтобы быть хорошим, но она не могла отказаться от возможности заниматься медициной, не имея лицензии. Теперь настало время за все расплачиваться. В ее жизни это случалось не в первый раз.

– Ты всегда спишь в таком положении?

– Я так устала, что не могу пошевелиться.

– Меня магазины тоже утомляют.

– Не думаю, что дело в магазинах. – Она приподнялась на локтях. – Скорее, в осознании того, что моей жизни угрожают, и того, что моя работа была обманом.

– Мне жаль.

Она пригляделась к выражению его лица. Издевается или говорит серьезно?