Не/много магии

— Было дело, — Сергей вздохнул и поерзал в кресле. Мягкое и широкое, оно со всеми удобствами вместило бы и трех Сергеев — худых, неуклюжих, с длинными руками и ногами, которые вечно непонятно, куда девать. Единственному же экземпляру сидеть тут было совсем неуютно. Как лилипуту в гулливерской одежде или комару на взлетном поле. — Поэтому я на линзы перешел.

— И что? Сразу почувствовал себя супергероем?

— Куда там. Утром полчаса корячишся, пока нормально их вставишь, вечером — не дай бог напиться, иначе не вынешь! Круглые сутки носить не мог — а то просыпаешься красноглазым поросенком, слезы, сопли, раздражение. А операцию делать мне отказались — мол, организм слабый, хирургические вмешательства не рекомендуются…

— Вот! Что я и говорю! — Дима победно поднял палец и крутанулся в кресле. Стукнулся локтем о скругленную кромку стола и зашипел. — Я и ты — очкарики со стажем. Пусть не без мозгов, но тело подкачало. Ни на стометровку, ни на ринг не годимся. Кир — астматик, невротик, холерик… — Тут Диме пришлось быстро уворачиваться от брошенной кружки. — Яростный холерик, я бы сказал. А Катерина все две недели полета тоскует по шоколадкам и тортикам, при том, что чья-та попа с трудом влезает в кресло.

— И что?

— И то! Вас не волнует, каким образом именно мы прошли отбор? Я уже весь мозг сломал. Два хлюпика, нытик и пончик — это что, новое слово в военной тактике? Непобедимая десантная группа?

— Я могу не раскрывать парашют и раздавить врага собственным телом, — с юмором у Кати было все в порядке, ибо без него девушке с размером XXL не прожить. Точнее, прожить, но невесело. — Если повезет хорошо прицелиться, даже двух врагов. Правда, на этом я кончусь как боевая единица.

— Пфф… Эт если получится раздавить! — Кир состроил яростную рожу, правда, кровожадный оскал на худом «лошадином» лице смотрелся нелепо. — Нам же врага какого пообещали? Бесстрашного, нечеловечески хитрого, коварного, с непостижимой логикой, и — главное! — он физически в разы круче, чем любой человек! Поэтому хоть профессиональных боевиков посылай, хоть нас… одна фигня. Расходный материал. Они там галочку себе поставили «десант отправлен». А нам отдувайся. То есть сдувай. Пепел. Наших тел. С поверхности этого гребанного Кеплера-22.

— Поэт, блин, — буркнул Дима и снова уставился на кружку, точнее, на свое размытое многоглазое отражение с реденькой бородкой и длинным носом. Чтобы хоть как-то отвлечься — от страха перед скорой высадкой его подташнивало.

…

Во время заброски на нужную планету команда «Ядовитые когти» привычно скучала. Все инструкции получены, переход выполнен успешно, тактика отрепетирована уже десятки раз, оружие и экипировка проверены-перепроверены. Оставалось или отсыпаться впрок, или лениво переругиваться. Поэтому измаявшийся за неделю ничегонеделанья Резак предложил пари. Чтобы развеяться.

— …Каждому — по условию. Кто не выполнил, тот жалкая козявка. Мерзкая в своей беспомощности, — прорычал он и заржал, обнажая бело-серые зубы, острые, как иглы. — Смерч пусть высаживается без защиты, например.

— Ух, ты! — Смерч потер бугристую костяную чешую за ухом. — Что навело тебя на эту сверхзвуковую в своей офигительности мысль? Желание огрести по морде?

— А мне нравится! — Пламя потянулся и хрустнул сегментами четырех ног. В пятой он сжимал прожаренный до угля бифштекс из триффера, а шестую подтянул к животу, массируя дальний сустав. Тот ныл — то ли из-за поля астероидов за иллюминаторами, то ли в предвкушении скорой высадки. — У тебя же половина тела — шрам, переходящий в ожог. Или наоборот. Никакой жары не почувствуешь.

Резак, не переставая ржать, хрустнул позвоночником, метнулся к потолку, уцепился когтями за плафон и начал раскачиваться туда-обратно. Каждый раз, пролетая над Смерчем, цвыркал в него ядовитой слюной и шипел:

— Йу-ххуу, добавим ожоговой ткани!

…Когда Пламя и Роид наконец ухитрились разнять клубок из лап, стальных имплантов, щупов и зубов, на панели уже мигало «Гекса периода до высадки».

— Цейсс, — Роид скользнула в кресло, один за другим подщелкнулась к лоцманским разъемам. Искин шлюпки отрапортовал, что все программы в норме, аппарат к высадке готов, «желаете порцию тонизирующих инъекций для биосуществ?» — Эй, биосущества! Ширнетесь адреналинчиком? Я вот приняла вкусненького вируса и разряд, для поддержания тонуса.

— Нам и без адреналинчика того, задорно, — Смерч удобно развалился в кресле, шмякнул хвост на стол перед собой и зализывал глубокие царапины. — Резачок постарался, жаба слепошарая.

— От жабы слышу! — Резак скривил морду, выдавил из глазницы матово-прозрачный шарик, протер его об обивку кресла и с хлюпаньем вставил на место. — Кстати, я и вправду на взводе. Не очкую, но близко к тому.

— Не смеши, — Пламя зевнул и весело хрюкнул. — Кого ты там боишься, на Кеплере-22? Неужто слабеньких людишек?

…